我们在生活中随时随地都要做出选择，买菜的时候、选衣服的时候，选择专业的时候、选择行业的时候，挑选恋人的时候、想要结婚的时候。有些选择，对我们生活的影响微乎其微；有些选择，却可能决定我们的一生。在鱼和熊掌之间，我们又该听从谁的指引？做出怎样的选择？
在日本和歌山市，沿着关西县东行约8公里有个村庄，村里有一棵树龄高达800年的老松树，因而村里人大都姓“松下”。这里就是松下幸之助出生的地方，在地图上的名称是日本和歌山县海草郡和佐村千旦之木。
1894年11月26日，松下幸之助在这里降生，作为家中8个兄弟姐妹中的老幺，他备受家人的宠爱。他们的父亲松下正楠，是当地的一个小地主，在村子里担任村民代表的职务。虽然他的家世并不显赫，却也衣食无忧，松下的幼年时代，过得平凡而幸福。
然而，这样的好日子并没有持续多久。一场突如其来的台风卷走了他们的房子和财物，全家人顿时陷入绝境。为了改变自己的境遇，进取心极强的父亲开始到交易所去做投机买卖，不幸把祖辈留下来的土地和房子都赔光了。一家人迫不得已，离开了千旦之木，到和歌山市讨生活。
没有了固定的经济来源，一家人生活的艰辛可想而知。雪上加霜的是，在松下幸之助入小学的时候，大哥、二哥和大姐相继染病去世，年幼的他成了全家人唯一的希望，也开始慢慢承担起家庭生活的重任。就这样，在他读小学四年级的时候，被迫辍学，到大阪的一家火盆店做了学徒。
这时的松下幸之助只有9岁，可以说还懵懂无知，在父亲的安排下到了火盆店，每天的任务就是帮店主看小孩，顺便用砂纸擦火盆。一个9岁的孩子，第一次离开父母，独自出门在外，内心的孤寂可想而知。幸好，这样的生活只持续了3个月的时间，他便转到了脚踏车行当学徒。在这里，他找到了新的乐趣。
当时的脚踏车在一般人眼里还是稀罕的东西，只有有钱人才买得起。因为工作的缘故，干完平时的杂活，他也可以练习骑脚踏车，这可以说是“近水楼台先得月”。当时，各地纷纷举办脚踏车竞赛，为了能取得好成绩，松下幸之助每天早晨四点半就要起床，跑到竞赛场练习。连日的苦练终于换来了回报，他好几次都在竞赛中拿了第一名。通过自己的努力获得成功，这对松下幸之助来说是最快乐不过的事情，也就是从这时候起，他养成了坚韧的性格。无论做什么事，不达目的誓不罢休。
11岁的时候，他遇到了人生中第一个重要的选择——做学徒还是读书？当时，母亲和姐姐也从和歌山搬到了大阪。姐姐在大阪的储蓄局计算事务所里找到了一份差事，当时局里刚好招工友，母亲就想让他去试试。母亲对他说：“幸之助，你连小学都没毕业，以后读书写信都不方便，所以，利用这个当工友的机会，夜间就可以到附近学校去读书。”
四年级就离开学校的松下幸之助多么希望可以有机会继续学习，当工友可以和母亲、姐姐一起住，晚上还能去夜校读书，当然是一举两得的好事，于是他再三央求母亲帮助自己换工作。可没想到这件事却遭到了父亲的反对。父亲对松下幸之助说：“你妈要你当工友，夜间去读夜校，我反对。希望你继续当学徒，以后做生意。我认为这是最好的一条路，不要改变志向，继续做学徒吧。我知道现在有好多连一封信都不会写的人，都能做大生意，手下用很多人。只要生意做成功，就能雇用有学问的人，所以绝对不要想去当工友！”
一面是半工半读，一面是继续做学徒，在这两者之间，究竟应该如何取舍？年仅11岁的松下幸之助自然不会考虑得那么长远，甚至连未来的方向都没有找到，不过他决定听从父亲的话，继续当学徒，而后走上从商之道。
对于当初的选择，松下幸之助后来在自传中回忆说：“现在回想起来，父亲的想法是了不起的。一想到我有今天，便感到父亲的判断正确。这并不是我为自己的没有学问而辩护。不错，学问很可贵，可是如果不能活用的话，反而会成为包袱，阻碍一个人的发展。我暗自想，没有上学，反而使我提早领悟到另一方面的道理，才有今天的成就。有福气得到学问的人，要小心不使学问成为包袱，真正地活用它，为人类、为世界做有意义的事。这样，学问才是可贵的，做学问才有意义。”
许多时候，选择都是沉重的，这意味着你不得不放弃许多事情。可是，比选择更困难的是坚持，没有人知道，一个人究竟需要多大的勇气和毅力，才能始终忠实于自己的选择。
1906年9月，父亲突然去世，年仅12岁的他，成了家中唯一的男子汉，开始承担起家庭生活的重担。由于父亲做投机生意，赔光了祖先的遗产，因而到他死的时候也没能挽回自己的声誉。为了遵从父亲的遗训，也为了完成他未竟的事业，松下幸之助更加坚定了自己从商的决心。15岁的时候，他离开了脚踏车店，进入大阪电灯公司，自此开启了他的电器生涯。
进入电灯公司，可以说是松下幸之助一生的转折点。在这里，他如鱼得水，从一开始的见习生顺利升职为正式技工。由于他技术好，年龄又小，经常被派到高级住宅去作业，有时还会被客户指名担任特殊工程。在7年时间里，他做遍了所有的工程。其中有许多规模大、难度高的任务，像每日新闻社在滨寺公园开设的海水浴场的电路铺设、芦边剧场改建为电影院等，这些任务对于一个20岁的青年来说，是过重的，可是当时的松下幸之助一门心思扑在工作上，成了名副其实的工作狂。这不仅仅是为了生存、为了薪资，“当我克服困难、完成任务之后，就对自己有了很大信心”，他在这份工作中找到了生活的乐趣。此后的几年，松下幸之助一直在电灯公司就职。他利用晚上的时间到夜校学习，甚至还在20岁的时候，就完成了自己的人生大事——结婚。
22岁的时候，松下幸之助再次遇到了关乎未来命运的选择——做检查员还是创业？
由于松下幸之助的工作出色，22岁的时候被升职为检查员。这是许多工人梦寐以求的职位，每天的任务就是去客户家检查前一天技工所完成的工作，十分轻松。起初，松下幸之助从繁重的工作岗位上走下来，换了一份轻松的工作，十分得意。可是过了几个月，这样轻松的工作却让他觉得若有所失。他每天9点从公司出发，两三个小时就可以完成当天的工作，然后回公司聊天或者到处闲逛，这样的日子原本是他梦寐以求的，可是得到之后，他体会最多的却是空虚。
由于精神上缺少紧张感，疾病伺机而入，他患上了肺尖炎，医生建议他静养一个月。在这一个月的时间里，他开始反思过去，反思自己的生活。人人都向往安逸而又待遇好的工作，我现在拥有了，为什么还不快乐？我的下半生是不是继续过这样的生活？我想要的是什么……
这些问题每天萦绕在他的心头，他感觉到自己要想恢复以前的状态，就必须做出改变。只有不停地工作、不停地创造，自己才会感到充实，才会享受到生命的乐趣。这时，他又想起了自己之前制造的电灯插座。
那是他还没有升任检查员之前，花费了很多心血制成的一个电灯插座。他对自己的新作品十分满意，满怀信心地拿给主任看，希望能得到领导的肯定。可是，让他没想到的是，主任一口否定了这个产品。现在，他重新拾起了制作电灯插座的念头，决定辞去工作，一心一意地改良插座，就像父亲说得那样“继续做学徒，将来以商立身”！他毅然决然地递交了辞职报告，踏上了自己创业的路。
当时，他的退休金、薪水和储蓄加起来不到100元，甚至都不够买一台机器。没有厂房、没有合伙人、没有经济支持，他所拥有的，只是一个不成型的插座模板和满腔的创业热情。就这样，在万事不备的情况下，他把自己逼上了“绝路”。
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