管理模拟在管理培训中经常使用,这些模拟的基本原理都是对管理或经济问题的模型进行设计,使学生利用模拟环境学习管理与经济的问题。
常见的管理模拟方法包括以下几种。
(一)角色扮演
角色扮演是管理模拟的基本方法,在管理培训中已经被使用了四十多年。在角色扮演前,先要构造出一个特定情景,学习者被要求将自己假设为该特定情景中的一个角色,然后学习者在角色扮演中扮演和发展这个角色的行为。角色扮演是主动学习方法,通过让学习者扮演某一特定情景下的角色,营造出使学习者主动参与的学习环境。由于角色之间存在相互作用,这种学习方式能促使学习者在特定情景的模拟中主动地投入学习活动,有助于学习者解决在解决或评价管理问题时所遇到的各种人际关系。
采用这种方法深入学习和掌握管理的职能,要充分认识管理人员的特点,特别是管理者的决策、认知、沟通等技能,而这正是角色扮演方法所擅长的。角色扮演适合于学习和探索组织的人际心理因素的作用,通过角色扮演可以使初学者获取其职业发展所需要的人际沟通技能与经验;探索现代组织中人际关系因素的相互作用,探索企业或组织机构决策的过程及其规律。因此,角色扮演常常应用于商业沟通、企业伦理、战略管理、多方谈判、环境问题管理、跨文化沟通、组织决策等教育内容。
角色扮演方法设计的素材可以来源于管理学案例。情景是比较丰富的,在情景发展中有冲突性,情景发展要允许学习者能辨析和解决管理问题。角色形象必须明确且令人感兴趣,学习者应能很容易地理解、接受并进入这些角色。
角色扮演含有即兴的成分,没有统一答案,参与者的反应可能与学习主题不相符合,为了达到最佳教学效果,指导者有责任确保所有参与者事先对角色扮演有较深入的理解。成功地进行角色扮演不仅需要学习者积极主动参与,还需要指导者拥有较高的指导与控制能力,以简短的言语控制角色扮演的进行,对讨论问题的过渡,以及实现角色扮演中各种观点角色力量的均衡,促使情景发展充分展开其冲突。
(二)计算机模拟
管理与社会经济领域常见的计算机模拟是离散事件系统仿真和系统动力学仿真。离散事件系统仿真的研究对象是状态离散变化且带有随机性的系统,以排队系统和库存系统为最典型的对象。这种方法产生于工程技术领域,它主要解决离散事件系统的性能分析和系统的优化设计两方面的问题。离散事件系统是指系统中的变量状态是离散的,即它们的变化是在一些离散的时刻发生的,而系统在这些时刻的变化是由事件的发生而引起的。离散事件系统的另外一个特征是随机性,在这类系统中,事件的产生时间及事件所引起的影响等都具有随机性。由于系统的离散性与随机性,采用现有的工具对该类系统进行数学描述及数学求解就显得非常困难,而计算机模拟就成了这类系统分析、求解的主要手段。
管理及经济领域中另外一种计算机模拟方法是系统动力学仿真,它是一种连续系统仿真方法,主要用来仿真非线性的、有多重反馈系统的动态过程。系统动力学的研究对象是复杂的、非线性的、具有多重反馈的连续系统,它在发展早期主要研究工业企业的经营管理问题,如企业库存和订货之间的关系,随后又出现了研究城市的发展、人口变迁以及环境污染等问题。系统动力学建模的一个重要步骤是系统的因果关系分析,被用来确定系统中各个变量之间的因果关系,并用因果关系图表示。因果关系有正与负之分,表示原因变化对结果产生正向或负向的影响,然后在此基础上建立系统动力学模型。
计算机模拟使用抽象的模型表示现实中管理系统的变化特征,管理系统各功能实体及其相互作用被描述为符号和数学模型。将计算机模拟应用于管理培训可以使学习者认识管理系统的系统特性,因此对于库存系统、排队系统等管理系统的教学,计算机模拟是非常恰当的教学方式。
(三)企业博弈
美国管理协会在1956年开发了第一套企业管理博弈系统,从1985年开始,企业博弈主要通过计算机软件模拟企业的高层管理决策。企业博弈往往是战略层次的,竞赛者的目的是企业利润最大化。企业战略博弈的竞赛者分别控制产业内的一个虚拟企业,根据模拟的财务、生产及市场信息,做出市场、研发等战略决策,该决策的效果和质量通过战略博弈模拟得到显现。企业博弈是主动学习方式,与角色扮演不同,企业博弈中博弈者的关系可能为竞争、合作、矛盾或者冲突。但是,竞赛者的成员在制定决策中起着不同作用,因而在决策制定中包含有角色扮演的因素。
企业博弈应当具备以下一些主要设计特性:①针对企业竞争战略决策的主要问题,采用相应的经济学模型。竞争战略决策的主要问题包括市场需求分析、市场进入、产量与定价策略、广告策略、销售与库存等。②可以实现先用少量变量进行简单决策,再逐渐加变量数量进行更为复杂的决策。③以考察财务数据为主。在战略决策中,需要考虑的方面非常多,但由于企业的目标是获取最大利润,因而考察决策对财务数据的影响在战略决策中就至关重要。准确、完善的财务数据,可以使竞赛者的决策方式与在现实中决策的方式相近似,这也有助于研究制定竞争决策的博弈过程。④完成博弈所需时间不宜过长。
(四)训练模拟
从管理培训的角度看,训练模拟与计算机模拟的思想是不同的。训练模拟可以认为是一个专门的装置,具有高度接近现实的模拟环境,特别适合于培养或训练学习者的某种技能。训练模拟的目的是使学习者在模拟环境中培训特定的技能,例如,会计模拟实验教学软件用于对学习者会计操作技能的训练,企业模拟或工厂模拟用于培训学习者对企业生产、供应等方面工作的能力。训练模拟往往表现为计算机软件,这类软件一般都有明确的培训目的。训练模拟中使用了大量的模拟技术,例如,在基于因特网的工厂模拟器中,使用了基于Java语言的因特网模拟、虚拟工厂模拟等先进的模拟技术。
模拟企业或工厂同现实中的企业有很多相似性,模拟企业的基础数据可以来源于真实企业的数据,模拟的对象既有实物对象 (如材料、设备等),又有概念对象 (如工艺过程,生产计划等)。模拟企业中有各种角色,学习者通过控制模拟的角色掌握相应的制订战略计划、组织生产调度和财务管理的能力。
训练模拟是一种有效的技能培训工具,为学习者提供某种技能的训练或者某种任务的训练。有的训练模拟有显示视觉、听觉及运动的特点,这是为了与现实更接近。采用包含视频、音频等内容的多媒体技术,这成为训练模拟的重要发展方向。
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