有一个人想深入了解犹太人的思想和精神，但读完《圣经》等典籍后，仍觉对犹太人知之甚少。后来，他听说《塔木德》才是犹太人最重要的典籍，于是便向一位拉比请教。
拉比对他说：“虽然你有良好的愿望，但恐怕你现在的知识还不足以真正理解《塔木德》。”
这个人很执着，坚持让拉比给他讲讲《塔木德》。拉比无奈，先向他问了一个问题：“有两个男孩一起打扫烟囱。打扫完后，两人从烟囱中出来，一个男孩满脸乌黑，另一个脸上却没有一点烟尘。你认为哪一个男孩会去洗脸呢？”
这个人回答说：“当然是那个弄脏了脸的男孩去洗脸。”
拉比笑着对他说：“你错了，两个孩子打扫完烟囱时，一个脸脏一个脸干净。脸脏的男孩看到对方脸干净，就觉得自己的脸也是干净的；而脸干净的男孩看到脸脏的男孩，会认为自己的脸也是脏的。因此，只有可能脸干净的男孩去洗脸。”
听到这儿，那人恍然大悟，要求拉比再问他一个问题。结果拉比把刚才的问题重复了一遍，那人立刻就回答：“当然是脸干净的男孩去洗脸了。”不料拉比又笑了：“你又错了，恐怕你是没资格读懂《塔木德》了。”
那人疑惑不解，问道：“我的答案就是您刚才告诉我的，那到底什么是正确答案呢？”
拉比耸耸肩解释道：“既然是两个男孩一起打扫烟囱，怎么可能是一个脸干净一个脸脏呢？”
也许有人会说，拉比所言完全是一种诡辩，因为问题的前提就是“一个脸干净一个脸脏”，而最后他却说“怎么可能是一个脸干净一个脸脏呢”。这岂不是自相矛盾？如果你这样思考这个问题的话，只能说“你又错了”。《塔木德》绝对不是告诉人死的知识，而是告诉人一种思维的方式，即“活的智慧”。犹太人将那些读了很多书却没有智慧的人比作“背着书本的驴子”，毫无用处。只有拥有灵活的智慧，才能不断发展和创新，才能成为真正聪明的人。犹太人有一个“盲人打灯笼”的故事，同样耐人寻味。
有个盲人打着灯笼在漆黑一团的路上行走。对面来人见他是一个盲人，便问道：“您是一个盲人，干吗还要打灯笼呢？”
盲人不慌不忙地回答：“因为我打了灯笼，别人才能看到我。”
犹太人实在是太聪明了，在漆黑的夜晚，一个盲人打着灯笼，既照亮了别人，同时又避免了其他人撞到自己。这种转换思路或逆向思维的方式，是犹太人在几千年流散中提炼出来的真智慧。拥有真智慧的人才能生存和发展，免遭时代的淘汰。否则，犹太人早被消灭光了。
“盲人打灯笼”是犹太人最典型的换位思考和逆向思维的案例，另外一个“给骂自己的小孩发工资”的故事亦有异曲同工之妙。
摩西是美国某镇服装店的老板。有一天，一群小孩集合在他的店铺前，一边嬉闹，一边骂着：“犹太鬼……犹太鬼……”
傍晚小店关门前，摩西给了每个小孩两毛五分钱，并对他们表示感谢。
第二天，又来了一群小孩，重复了昨天做的事。
到傍晚，每个小孩又得到了摩西一毛五分钱的奖赏。
第三天，骂他的小孩只得到了一毛钱的奖赏。
第四天，奖赏没有了。孩子们很纳闷：“大叔，您为什么不给我们钱了？”
摩西说：“孩子们，谢谢你们为我宣传，效果已经达到了。”
达到什么效果了呢？第一，自然是广告效果了。“犹太鬼，犹太鬼”一喊，人们都会怀着好奇心前来观看，在一个小镇做上四天广告，店铺自然会家喻户晓，而且成本很低；第二，让孩子们认识到反犹主义的弊端，由“犹太鬼”到“大叔”就是成果。如果当初他“以牙还牙”或挨家挨户找其父母，恐怕既容易让孩子们产生逆反心理又浪费时间。于是，他采取了逆向思维方式，用金钱的力量让孩子们在不知不觉中将胡闹改变为争取自己赏金的有偿服务，既扭转了颓势，又达到了广告效果，真是一举两得。
另一个故事同样显示了犹太人的这种与众不同的智慧。
一位犹太富豪走进一家银行，来到贷款部前，大模大样地坐了下来。
“请问先生，您有什么事情需要我们效劳吗？”
“我想贷点款。”
“完全可以，您想贷多少？”
“可是，我只贷 1 美元，可以吗？”
“当然可以，只要有担保，贷多少都可以。”贷款部经理惊呆了，他打量着西装革履、满身名牌的犹太富豪，满脸狐疑地说。
于是，犹太人从豪华的皮包里取出一大堆股票和债券作为抵押。经理清点了一下，总共 50 万美元。然后对犹太人说：“到那边办手续去吧，年息为 6%，只要您付 6%的利息，一年后归还，我们就把您抵押的东西还给您。”
“谢谢。”犹太人办完手续转身离去。
一直在一边冷眼旁观的银行行长非常纳闷，一个拥有 50 万美元的人，怎么会只贷 1 美元呢？
于是，他从后面追了上去，非常窘迫地向犹太人说出自己的困惑，并希望给犹太人贷款 40 万美元。
犹太人非常客气地回答：“谢谢您的热情服务。我到这儿来办事，随身携带了这些有价证券，颇为不便。如果租金库的保险柜，租金很贵。我知道贵行很安全，所以以贷款的方式寄存在贵行，这使我很放心，而且收费很便宜，存一年不过 6 美分，真是太感谢您了！”
也许这只是一个笑话，在现实中不可能发生，尤其是不可能发生在中国。但犹太人打破常规的逆向思维方式和传统，却令我们茅塞顿开。
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