2008年9月15日，英国伦敦。
和纽约一样，当就职于英国的雷曼兄弟的4500名员工出现在这个坐落在金融城金丝雀码头的投资银行奢华办公室时，他们被告知公司已经 “完蛋”了。
“完蛋”了。
他们需要另谋出路。
当天晚上，他们中的某些人做了其他同行多年来一直做的事情——开一个舞会。
在股票交易市场，国内的公共广播系统播放着R．E．M．的歌曲《这是我们所知道的世界的末日》。
在收拾好个人物品之后，雷曼兄弟的员工穿过人群走向酒馆。他们在酒吧里发泄自己的悲伤，“人们花了五六百英镑买香槟。”
但这已不仅仅是美国的事情了。
危机将很快蔓延至北京、布鲁塞尔。
经济学家们已经指出经济衰退将会接踵而至——银行将削减房屋贷款和商业贷款，获得按揭贷款和汽车贷款将不再容易，随后消费也将受到遏制，投资也将受阻，同时生产下降，伴随而至的便是失业率上升。
这一切的一切证明——萧条来临。
9月16日，星期二。
怀着对AIG命运的担忧，纽约股市迎来了新的一天。
对AIG前景不明确的担忧情绪主导着市场，三大股指反复振荡。
9月17日，星期三。
市场恐慌情绪加剧。
3月期美国国债收益率跌至0．03％的低点。美国国债收益率上一次出现如此低位还是在1941年1月。
金融股普遍受到卖盘的沉重打压，剩下的两家大型美国独立投资银行——高盛和摩根士丹利分别重挫14％和24％，遭遇其史上最大单日跌幅。
标准普尔指数金融板块暴跌8．9％，三大股指均暴跌4％以上。
美国财经频道感叹：“直到今天市场才是真正的恐慌。”
已经在纽交所工作了40年的交易员特迪说：“对于今天的市场，我真不知道该说些什么，所有的指令都是卖出。”
9月18日，星期四。
如同交易员预期的一样，全球各大央行联手向市场注资的消息也未能阻止纽约股市继续下滑。
9月19日，星期五。
保尔森当天宣布，正在酝酿一项全面计划，以便剔除美国金融公司资产负债表中的不良资产，提高市场的流动性。
财政部和美联储也双管齐下，出手救市。
财政部宣布了一项500亿美元的计划，内容是在一年时间内担保货币市场共同基金所持的相关资产。
美联储则表示，将向银行提供贷款，以满足从货币市场共同基金那里赎回债券的需求。
在美国政府一系列政策的刺激下，19日一开盘，三大股指即大幅攀升了3％以上。
不过，交易员们在对政府计划表示欢迎的同时，也表达了谨慎的乐观，要看政府即将出台的计划的具体细节，而且抵押贷款和房地产低迷的问题依然存在。
9月20日，星期六。
经历了一周前所未有的动荡，华尔街市场进行着短暂的整休。
不过，交易员却未必能够放松下来。
大规模金融救市计划的细节刚刚被媒体披露出来：计划涉及7000亿美元，如果被批准，将给予美国政府在未来两年内购买金融机构不良资产的广泛权力，同时，还将把美国国债最高法定限额从现有的10．6万亿美元提高到11．3万亿美元，以便为实施救援计划留下资金空间。
这一周的大起大落很快就成为历史。
但很多人都坚信，无论市场怎样变化，金融业都要继续发展下去，所以一切都要向前看。
这就像伏地魔。你以为他已经消亡了，但他又浮出水面。他就像一团阴暗的影子，拒绝被摧毁。这样的形容，对于次贷危机来说，似乎很合适。
为了挽救美国陷入新的长期萧条，政府在最后出手了。
2008年9月19日，美国财长汉克·保尔森在美国国会提出了3页的提议，寻求7000亿美元来帮助银行业克服困境。
这个提议最终加厚到了110页，演变成了不良资产救助计划（TARP）。
它成为美国官僚政治的噩梦。
2008年9月29日，美国政府7000亿美元金融救援方案，第一次提交众议院被以压倒多数的票否决。
市场惶恐不安！
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