【摘要】：第六章 关于《论语》的字数与代表作问题古代代表各家的经典著作，都不必出自祖师本人。最能代表孔子的《论语》，也只有一万多字。今本《论语》一书的字数，据黄侃《手批白文十三经提要》说：郑耕老作一万三（一作二）千七百字，欧阳公作一万一千七百五字。解放前曹廷杰认为《论语》、《孟子》二书共万一千一字。
第六章 关于《论语》的字数与代表作问题
古代代表各家的经典著作，都不必出自祖师本人。单就中国来说，如儒家孔子的《论语》，墨家的《墨子》，法家的《管子》、《商君书》，医家的《黄帝内经》等等都在内。他如佛、耶等教，也不例外。
这类经典著作，在于质量的高不高，而不在于数量的多不多，正像名山与美人之类，均不在于很高很大一样。例如代表老子的《道德经》，只有五千言。最能代表佛教的是《金刚经》，只有一小卷。最能代表孔子的《论语》，也只有一万多字。
今本《论语》一书的字数，据黄侃《手批白文十三经提要》说：郑耕老作一万三（一作二）千七百字，欧阳公作一万一千七百五字。阮元校勘的《十三经注疏》本统计是一万二千七百字，此和郑耕老所说相同。按道光十四年魏崧著《壹是纪始》也作“论语一万二千七百字”。解放前曹廷杰认为《论语》、《孟子》二书共万一千一字。显然太少，不足为据。据魏崧说，单《孟子》一书就有“三万四千六百八十五字”，更不要说包括《论语》在内了。二十世纪七十年代钱穆在《孔子与论语》一书中则与上述不同，而说“其总字数，不出一万六千四百多字。”许逸民说：“《论语》全书总字数15921（包括几处当删的衍文）。”（《古文献检索电脑化刍议——兼评论语数据库、史记索引》，载于《古籍整理出版情况简报》第232期）这对本书是没有什么关系的一个小问题，可也有点引起争鸣了。我还未亲自数过，根本没有发言权。
由于古代经典著作字数很少，所以学者都能熟读它。他们后代徒子徒孙的著作，以多为贵，如佛教的《大藏经》、道教的《道藏》、儒家的《皇清经解》、《续经解》之类，能够全读常读的人就几乎少到没有了。
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