第二章 高潮：嘉靖年间阳明后学的讲学活动
嘉靖七年（1528年）十一月二十九日，年仅五十七岁的王阳明征思、田后病重回乡，在南安青田逝世。阳明的死，对于明代讲学本来应当是一个沉重的打击，但是，政治上对阳明的不公正待遇，反而激起了王阳明的弟子们更为热烈的倡导师说的讲学运动。据《世宗实录》卷九十八嘉靖八年二月戊辰条的记载，吏部原本对阳明的死持比较公正的态度，因为毕竟阳明的死是勤于王事的结果：“吏部奏故新建伯王守仁因病笃离任，道死南安，方困剧时，不暇奏请，情固可原，愿从宽宥。”然而，王阳明的死正好赶上风头——嘉靖皇帝正着力整顿大臣擅自离任以及延期赴任的官场弊端。不过，若不是嘉靖皇帝对王阳明始终抱有成见，一生勤于王事的王阳明也不至于因为这件事受到清算。吏部虽请求“宽宥”，皇帝的硃批却是：“守仁擅离重任，甚非大臣事君之道。况其学术事功多有可议，卿等仍会官详定是非及封拜宜否以闻，不得回护姑息。”给事中周延提出不同意见，立即就被外迁为太仓州判官。所谓“事功多有可议”，自然指当初程启充等人攻击阳明的证据——“巡按江西御史得逆濠通萧敬、陆完等私书，内欲急去巡抚孙燧，云代者汤沐、梁宸俱可，王守仁亦好。”不过，当年的嘉靖皇帝的结论是：“守仁一闻宸濠之变，仗义兴兵，戡定大难，特加封爵以酬大功，不必更议。”[1]事隔六年，于两广兵宁之后，遂指责阳明“事功”亦有可议处，可谓翻脸无情、兔死狗烹。领受嘉靖皇帝定下的调子，新近入阁为大学士的吏部尚书桂萼，就知道如何对王阳明下结论了[2]。同月甲戌，吏部会议：
守仁事不师古，言不称师。欲立异为名，则非朱熹格物致知之论；知众论之不与，则著朱熹晚年定论之书。号召门徒，互相唱和。才美者乐其任意，流于清谈；庸鄙者借其虚声，遂敢于放肆。传习转讹，悖谬日甚。其门人为之辨谤，至谓杖之不死，投之江不死，以上渎天听，几于无忌惮矣。……今宜免夺封爵，以彰国家之大信；申禁邪说，以正天下之人心。
皇帝的批语是：
卿等议是，守仁放言自肆，诋毁先儒，号召门徒，声附虚和，用诈任情，坏人心术。近年士子传习邪说，皆其倡导。……所封伯爵本当追夺，但系先朝信令，姑与终身，其殁后卹典俱不准给。都察院仍榜谕天下，敢有踵袭邪说，果于非圣者，重治不饶。[3]
这一来，阳明门人多有愤愤不平者。黄绾上疏争辩：
臣所以深知守仁者，盖以其功与学耳。然功高而见忌，学古而人不识，此守仁之所以不容于世也。盖其功大者有四……守仁所立战功，皆除大患，卒之以死勤王事。夫兵政国之大事，宜为后世法，可以终泯其功乎？其学之大要有三：一曰致良知……二曰亲民……三曰知行合一。……守仁之学，弗诡于圣，弗畔于道，乃孔门之正传也，可以终废其学乎？
疏入，不报。这样，非但王阳明生前功绩几乎被一笔抹杀，他所倡导的学说也成为朝廷禁止的“邪说”。吴震先生认为，阳明之死以及朝廷对王阳明学说所作的“邪说”的定位，对阳明学派是一个沉重的打击，但是阳明学派的活动并未就此终止，因为中央朝廷并不能做到对地方的完全控制，学者在地方上仍有极大的活动空间，甚至这一事件还引起了士人集团和乡宦缙绅阶层的逆反心理[4]。当初抗言直谏的气节之士如邹守益、吕柟都还活跃在学术界，他们真会因为一个礼部会议的决议而放弃讲学吗？肯定不会。那些“赤手可搏龙蛇”者如王艮等会因为“邪说”而放弃讲学吗？肯定也不会。郭汝霖《东淘精舍记》云：“文成公殁，门人各以其说为教，而先生（王艮）亦开门授徒。”[5]可以想见，来自中央政权对于阳明学讲学的压制并不成功，反而激发了阳明学派学者的讲学热情。而且，阳明自身不懈的讲学，培养和造就了一大批讲学的人才，像王畿等人，就与王阳明一样终身以讲学为事。王畿曾自言：“我一生精力在讲学。”[6]
因此，王阳明的死及相继而来的纪念和祭祀活动，催生了许多祠堂和书院，它们就是讲学的主要场所[7]。此后十余年都还有祭祀阳明的书院或祠堂建立。王阳明的《文录》、《传习录》也以各种版本在士子中广泛流传。阳明学派的讲学活动在各个地区、地区与地区之间广泛展开。在野的学者以讲学为务，一般的读书人也纷纷赴会，甚至在朝官僚、乡野村夫也纷纷加入讲学的行列。山野龙二说，嘉靖十一年（1532年）六月方献夫在京师集同伴数十人于庆寿山房，嘉靖十二年（1533年）欧阳德、季本、钱德洪等在南京集会四方同志讲学，“阳明学复兴之兆于此时出现”[8]。此时距阳明逝世仅四年。
阳明后学的讲学活动，基本上采取了讲会的模式。讲会的类型有许多种。例如，李琳琦先生曾在其关于徽州书院一文中指出徽州书院讲会有院会、坊乡之会、邑中之会、六邑大会、四郡大会等多种形式[9]。这自然是一种分类。阳明学者中，也有认为会讲形式虽异，其实则一的。例如，贺世采（1505—1570年）[10]曾说：“凡会可以合志，可以取则，可以息忿争。……乡会、祠会、文会与讲学之会一也。”[11]而且，无论是邑中之会、六邑大会、四郡大会，毕竟都是以地域为标准，仍属于地域讲学。不过，阳明讲学活动中，其实还有另外的类型。例如，江浙大会，就是典型的“同门大会”，而青原大会、水西大会这种著名的讲会，就兼具有地域性讲会和同门大会的色彩，姑称之为“大型讲会”。以下将分别讨论“地域讲会”、“同门大会”及“大型讲会”三种类型。
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