超时空教授
从刚才的对话，可以看出二位导师都非常重视人民的福祉。一般我们认为，参与政治、掌握权力，是使理念化为现实的一个重要途径，使一个城市乃至一个国家按照自身的想法，变得更好。但是，我们知道，二位都并不因政治地位闻名。尤其是苏格拉底先生，几乎没有怎么担任过官职，这是为什么呢？
苏格拉底
你们知道，除了有一次因为抽签被抽中而加入元老院，并刚巧轮到担任主席之外，我并没有担任过任何其他政治职务。就在那一次中，因为反对违背法律让十名将领集体受审，我受到很多入狱乃至死亡的威胁，但仍然坚持那样做。后来，当三十僭主上台实施寡头政治，他们把我和另外四个人召集去，要求我们逮捕无辜的勒翁，准备处决他。在那个时候，他们拥有非常大的权力；但我的选择则是无视这违背公理的命令，径自回家。如果不是那个政府很快倒台，我可能已经被他们处死了。所以，如果当年我真的参与政治，而又不肯改变高尚的理念，始终坚持正义为先，那以我这种性格，早就不可能活到现在了。（《苏格拉底的申辩》32B-33A）
超时空教授
可是，您对于如何建立一个更好的城邦，给人民带来幸福，有系列的理念和方法，不参与政治的话，如何让它们付诸实施呢？
苏格拉底
是我独自一人参与政事，还是我专心致志培养出尽可能多的人来参与政事，使我能够对政治起更大的作用呢？（《回忆苏格拉底》第一卷，六-15）
孔子
苏格拉底先生的说法颇有道理。《尚书》里说过：“孝顺父母，友爱兄弟，行于正道。”这就是为政了，何必一定要在某个职位上，才算为政呢？
子曰：“《书》云:‘孝乎惟孝，友于兄弟，施于有政。’是亦为政，奚其为为政？”（《论语·为政》）
超时空教授
这听起来确实很有道理。不过，即便如此，直接出任官职，仍然会起到更直接而明显的作用不是吗？就像您，担任过鲁国的中都宰，一年时间就成绩斐然，四面八方的官吏都来向您学习，随后又进位到司空、大司寇，甚至摄行宰相职务，在很短的时间里，就使鲁国几乎做到人人诚实守礼，路不拾遗，没有贪污贿赂。这不是很了不起吗？
（鲁）定公以孔子为中都宰，一年，四方皆则之。由中都宰为司空，由司空为大司寇。……定公十四年，孔子年五十六，由大司寇行摄相事……与闻国政三月，粥羔豚者弗饰贾，男女行者别于途，途不拾遗，四方之客至乎邑者,不求有司，皆予之而归。（《史记·孔子世家》）
孔子
你太夸奖了。不过，我也相信，如果有国君能够任用我主持政事，那么一年就能初见成效，三年则可以很有成就。
苟有用我者，期月而已可也，三年有成。（《论语·子路》）
超时空教授
从您取得的成绩来看，这完全是事实，可见刚才您在谈论“仁”时对弟子们提到应该具备的能力，您自己正是已经具备，而且非常擅长的了。可惜的是，在您周游过的列国中，虽然许多国家都想过要重用您，甚至在齐国、卫国等处也都曾为国君出谋划策，但或是因为大臣阻拦，或是因为国君昏庸，最后您都离开了，宁可在家整理古代典籍、教育弟子。（见《史记·孔子世家》）
孔子
能够任用我，我就好好地去干；不用我，就安静地藏身民间。我和颜渊都是能做到这一点的。
子谓颜渊曰：“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！”（《论语·述而》）
超时空教授
所谓“穷则独善其身，达则兼济天下”（《孟子·尽心上》），也就差不多是这个意思吧。
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