戴震的生平和他的哲学代表作《孟子字义疏证》

戴震，字慎修，又字东原，安徽休宁隆阜人(今属屯溪市)，生于清雍正元年十二月(1724年1月19日)，死于乾隆四十二年(1777年)五月二十七日，终年55岁。

休宁山多平原少，山中所产主要是茶叶和竹木。当时茶叶多供出，竹木也需要到山外方能贸易，所以人民多向外发展，戴氏族人亦以经商者为多。戴震的父亲(戴升)无以为业，欲经商又没有资本，只得向族人借了点钱，在江西南丰县做了个小布贩子，勉强糊口。戴震幼时便跟着父亲东奔西走，做点力所能及的事情。这种颠沛流离的生活，使戴震从小就接触到人民的疾苦。他父亲不甘心永远过着这种动荡奔波、仰人鼻息的生活，把希望寄托在儿子身上。因此节衣缩食，还是把儿子送去念书了。

年方十岁的戴震进了私塾，心中有说不出的高兴。他自幼便养成文必求其本，学必求其义的好习惯。遇有疑问，非刨根问底弄个水落石出不可。有一次，私塾的老师给他讲朱熹的《大学章句》，教到“右经一章，盖孔子之言而曾子述之，其传十章则曾子(参)之意而门人记之”时，年方十岁的戴震觉得有些不解，便发问道:“老师，怎么知道这是孔子的话，而又曾子讲述的呢?又怎么知道这是曾子的意思，却是由他的学生记载的呢?”塾师一本正经地说:“朱熹的注解就是这样说的。”“朱熹是哪朝人?”戴震歪着小脑袋问。“宋朝人。”“孔子、曾子呢?”“周朝人。”“那么，周朝与宋朝相距多少年呢?”“将近二千年了。”“既然如此，朱熹怎么知道是这样的呢?”塾师一下子被问住了，一时竟想不出用什么适当的话来回答。从此，老师对这个好学的孩子刮目相看，逢人便说:“此非常儿也。”

戴震的记忆力相当好，私塾里教的《四书》、《五经》，戴震都能流利地背诵。给这个好学的孩子再教点什么呢?塾师倒有点犯愁了。他想起一个主意，决定采用东汉古文经学家许慎所作的《说文解字》给他讲授。

《说文解字》是我国第一部以六书的理论系统分析字形、解释字义的字典。这部书分为十五卷，收小篆及古文字9353个，归纳为540部，对每一字进行形体、字音、字义的解释。戴震认真、刻苦地学习了三年，对《说文解字》竟逐渐融会贯通，这为他以后的学业打下了坚实的基础。及至戴震成年后，他曾回忆说:“余于疏不能尽记，经、注则无不能背诵也。”又说:“仆自十七岁时，有志闻道，谓非求之六经，孔孟不得，非从事于字义、制度、名物，无由以通其言语。”

他又说:“经之至者道也，所以明道者其辞也，所以成辞者字也。必由字以通其辞，由辞以通其道，乃可得也。”他总结了闻“道”的方法，决定由字入手，由字达辞，由辞而闻“道”。他认为了解字义是读经闻“道”的基础，而轻视语言文字的人，就像有人要渡河而没有舟楫、要登高而没有梯子一样。

戴震因为家里穷，请不起老师，离开私塾以后只能靠自学。自学的道路是坎坷的，戴震急于要访求一位渊博经书的学问家作为自己的老师。一次，一个意想不到的机会，戴震遇到了偶然来歙县拜友的大学者江永。江永字慎修，江西婺源(当时属徽州)人。江永治学数十年，精通三礼(《仪礼》、大小戴《礼记》)，兼及音韵、算学、地理等学。他为人和平，好学深思，极喜读书。江永这时已年逾花甲，白发斑斑，而戴震年方二十，风华正茂。可是，扣学精业的共同愿望，打破了他们之间年龄的界限，使他们成了忘年交。戴震一见倾心，即以自己平日所学求教于江永。江永见他年少博学，心中十分喜爱。戴震觉得江永学问精密周详，心中也十分敬重。戴震的思想、性格与学业，在江永的熏陶下，开始逐渐成熟了。

有一天，江永列举算学中的一些问题，试问戴震并告诉他:“这些题目存疑已经十多年了，一直未能解决，你能试试看吗?”戴震仔细看了看，便将这些题目一一剖析比较，并道其来龙去脉。江永看了以后，不胜惊喜，连连说:“十余年的疑问竟决于一旦，你实在是聪明过人，聪明过人。”

戴震后来比江永学习得广泛，钻研得更深入。学路宽广，成就自然也更大。戴震的成就不仅表现在学术造诣方面，更表现在思想认识方面。他对于宋儒的学说，比当时一般的汉学家研究得更深，可是研究的结果，促成了他对宋学的彻底反动。江永推崇宋学，崇拜程朱，戴震对于宋学的反动是他始料未及的。然而也正在这一点上，戴震不但大大地超过了江永，也远远地超过了同僚诸人。

乾隆二十年(1755年)，戴氏族中豪强蛮横无理地侵占戴震的祖坟，他不得已而诉讼于县，可是豪强倚财仗势结交县令，贪官受贿以后，颠倒黑白，反欲治罪戴震。戴震为躲避豪强的迫害，只身入都，避难于北京，后来流落于北京、南京、扬州等地，过了近十年的流浪生活。

戴震自到京师(北京)结交了许多公卿名流以后，声播海内，誉满全国，“薄海承学之士，至于束发受书之童子，无不知有东原先生”。戴震当时虽然声名赫赫，折倒公卿，但是他从来不以大学者自居，也不摆学问家的架子，因此京师的学者都乐于与他交往，并以此为荣。

戴震讲学认真，一丝不苟，凡有人来向他请教问题，他分别各人的不同情况予以解答，使来者有所得，存疑而来，满意而归。他为人和善，待人宽厚，因此无论长幼都十分敬重他。

《孟子字义疏证》

戴震毕生著述、校勘之作近五十种，他逝世前不久给段玉裁的信说:“仆生平论述最大者，乃《孟子字义疏证》一书。”这是戴震自己对其毕生著作所作的总评价。戴震所以称之为“最大者”，不仅因为这是一部洋洋洒洒近四万言的大作，更重要的是这本书几乎凝结了戴震毕生的心血。他从开始写作《绪言》到最后定稿，差不多花费了十二年的时间。戴震在43岁时开始写《绪言》，第二年成书，易名为《孟子字义疏证》，全书分上中下三卷，以后他随时修改补充，对每字每句每义反复推敲，精心锤炼，直到去世前不久才算正式改定。因此，《孟子字义疏证》一书比较系统、完整地表达了戴震的世界观和认识论。

《孟子字义疏证》是戴震借疏证孟子学说来发挥自己的见解，批判程朱理学，并抨击统治者的一部著述。“东原之说，名为伸孟子，实则与孟子相戾也”。这种打着孔孟旗号而批判程朱学说的所谓“注释群经”，是清统治者严密文网、大兴文字狱的必然结果，也是进步知识分子在特定环境下被迫采取的特定方式。

《孟子字义疏证》开篇解释孔子的弟子子贡吹捧孔子的一句话而展开议论:“夫子之文章可得而闻也”，开门见山地点明《孟子字义疏证》一书所要阐明的重大理论问题也是言“性”与“天道”。全书采用问答的方式，形式活泼，文字精炼流畅，说理清楚透辟。

名为解释经典，实则抒发己见。

《孟子字义疏证》对南宋以来一直占统治地位的程朱理学给予严厉的批判，因此具有反抗黑暗统治的思想意义。从这一点来看，戴震在哲学思想方面的成就，要远远超过他在考据学方面的成就。可是在政治腐败的封建社会，戴震的哲学思想为考据学成就所掩盖，甚至不为一般人所知，因此影响反不如考据学方面大。

后世的学者对戴震的《孟子字义疏证》也竭力推崇，给予很高的评价。梁启超认为这本书一字一金。他说:“先生之学，体大思精。《原善》、《孟子字义疏证》两书，语极简而义极丰，殆于一字一金。”

中国古代哲学史上有两本专门从哲学范畴(最一般的概念)上分析解剖哲学思想体系的书，一本是朱熹的学生、宋代陈淳的《北溪字义》，这是讲程朱一派、特别是朱熹客观唯心主义理学的。另一种就是清代戴震批判程朱理学的《孟子字义疏证》，这是一本唯物主义哲学家的书，在当时有很大的进步意义，也是古代中国最晚出的一本重要哲学著作。讲范畴要结合一家的思想体系，那样看问题才比较全面。

读哲学(古代)的书，要注意结合时代，了解它的历史地位。还要结合理论，了解它的思想贡献，不可只作字面的了解。如目前某些讲古代汉语的做法，除了套用外来语法的关系之外，于其意义全无所知。讲古书，要分别两点:一是他了解古书是否正确?二是他本人的思想有无贡献?要分别讲，马列主义经典著作与一般思想资料的读法是不一样的，泛览和精读的办法也是不一致的，要注意读书的方法。

【注释】

[1]本文是石峻先生生前遗稿，撰写年代不详。从内容来看，与上文《中国古代哲学家·颜元》或为同系列著述，故编排于此。本文原题《戴震的生平和他在哲学方面的代表作〈孟子字义疏证〉》，今改。——编者注