成语诠释
【来源】（西汉）司马迁《史记·孙子吴起列传》。
【解释】原指战国时齐军用围攻魏国的方法，迫使魏国撤回攻赵部队而使赵国得救。后指袭击敌人后方的据点以迫使进攻之敌撤退的战术。
【成语掌故】
齐威王三年，魏惠王想一泄失去中山的仇恨，便派大将庞涓前去攻打中山。魏将庞涓认为中山不过弹丸之地，距离赵国又很近，不如直接攻打赵国的都城邯郸，既解旧恨又能削弱赵国，可谓一举两得。于是，魏惠王调拨五百战车，由庞涓率领，直奔赵国。
庞涓治军有方，军队战无不胜，很快便包围了赵国的都城邯郸，赵国形势危急。第二年，赵国迫于无奈只得向齐国求救。齐威王任命田忌做主将，孙膑做军师，领兵前往救援。
田忌与孙膑率兵进入魏赵交界之地，田忌本来打算领军直接去赵国与魏军作战，孙膑制止说：“如今魏赵两国相互攻打，魏国的精锐部队必定在国外精疲力竭，老弱残兵在国内疲惫不堪。你不如率领军队火速向魏国的国都大梁挺进，占据它的交通要道，冲击它军备空虚的地方，魏国国都被围困，魏王肯定会下令庞涓放弃攻打赵国而回兵自救。我们再在庞涓回师的必经之路，中途伏击他，必定可以大获全胜。这样，我们不但可以一举解救赵国之围，而且可坐收魏国自行挫败的成果。”
田忌听取了孙膑的意见，出兵围困魏国的都城大梁，魏王果然下令庞涓回军自救。庞涓收到魏王的命令后，丢掉粮草辎重，星夜从赵国撤军回国。孙膑预先在魏军的必经之地桂陵设下埋伏，当魏军经过时，齐军突然出击，大败魏军。齐国军队大胜，赵国的危机也相应地解除了。
词解人生
这里，孙膑给庞涓设置了一个进退两难的困境：要么放弃赵国，救援都城；要么继续围攻赵国，弃国都和魏王于不顾。对庞涓来说，他很清楚齐国救赵的意图，但他又不能置魏王和都城的安全于不顾，最后作出赶紧回师的决定。而庞涓的这一决策使齐国救赵的目的达到了。
在现实生活中，当你孤立无援的时候，不要绝望，可以想办法扩大自己的同盟队伍，也就是设法把你的对手绑在自己的船上，形成一个暂时的利益共同体，一荣俱荣、一损俱损，让对手和你陷入同样的困境，迫使他与你合作，从而作出有利于你的决策。
从小我们便知道一个定理：两点之间的距离，直线最短。这样的定理在科学研究的领域，是成立的，但它并不一定适用于现实的生活之中，当我们身陷困境时，与对手发生正面的冲突，以此来解决问题，固然是一种方法，不过绝不是最聪明的方法。身处困境之中，只要我们不被自己的处境吓倒，静下心来，认真寻找对手的软肋，绕过对手的正面“攻击”，从其软肋下手，一样可以摆脱困境，甚至还有可能转败为胜。所以，在有些时候，两点之间的距离，“曲线”最短。
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