既然有欲，那必须要靠理智从中调和，万事才得以成方圆。
欲望，一个原本平凡无奇的字眼，因人类面对时所产生的极端态度，而变得让人又爱又恨，一如人们对待金钱一样。它一方面是人们不懈追求的动力，成就了人往高处走，水往低处流的箴言；另一方面也诠释了“有了千田想万田，当了皇帝想成仙”“人心不足蛇吞象”的人性弱点。
每个人的心中都有欲望存在，初时它是人们前进的动力，随着欲望的不断满足，人们获得的越来越多，欲望也会随之膨胀。欲望的阴暗面开始侵蚀人的心灵，它一点点地占据人们的思想，直至人们会为了私心而不顾一切地舍弃其他的东西。至此，欲望已完全控制了人心，而人也离曾经地追求的幸福越来越远，正如冯友兰先生所说：“人之所以偏离了正确的道，就是因为欲望太多。”
欲望太多，但我们又都不是小说中的神仙，想要什么，立刻就会有什么。不可能所有的欲望都得到满足，而且不与现实里的道德认知发生冲突。冯友兰认为，倘若真有这种美满的人生，也就不需要理智这种东西了。直接凭直觉便可。
但在真实的世界里，即便是再乐观的人，也不会说自己的人生美满。因为种种欲，总没有全部得到满足的时候。因此人生就会出现种种的问题，而解决这些问题最好的依托，便是理智。无论是理智地解决人生问题，还是盲目冲动、仅凭直觉去解决问题，解决问题本身，就是一种理智行为。因此冯友兰认为，理智在人生当中占有相当重要的地位，因为万变不离其宗。有欲的地方，就有理智。
理智无力，欲则无限。先生如是说。
人生原本是一场荒芜的旅行，很多行囊不是天生带来，而是俗世的欲念强加上去的。当欲望的行囊变得愈加沉重时，就应该适时地减少一些累赘的东西。靠理智，来清减那些负累的欲。
冯友兰先生一生以哲学为其奋斗的方向，渴望在事业和学术方面有所建树。他想办一所很好的大学，他想在学术的道路上不断前行。然而，“能力越大，责任就越大”，他因声望与地位极高总是会被委以重职，出任行政工作。他的心中也有不灭的事功之心，他也有对权力与地位的欲望，但他始终觉得做教授最舒坦，于是，他一次次地辞去了行政工作，让自己的生活回归学术的单纯。这就是他“理智有力，欲则削减”的作为。
有人会问，那些没得以满足的欲望怎么办？克制不住，也无法凭空消失。冯友兰给出的建议是，人生不如意的事情总是很多，能够完满得到满足的欲望又太少，所以一定要学会自己哄自己，使不能满足之欲得以发泄，否则，人生真的要凶多吉少了。
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