战国时期，楚国和秦国争夺霸权。楚怀王很器重屈原，但是屈原的主张却屡屡遭到以上官大夫靳尚为首的守旧派的反对，他们不断在楚怀王面前诋毁屈原，使楚怀王渐渐疏远了屈原。
公元前229年，秦国攻占了楚国八座城池，后又派使臣请楚怀王去秦国议和。屈原看破了秦王的阴谋，冒着生命危险进王宫陈述利害，楚怀王不但不听，反而将屈原逐出郢都。
楚怀王遵守与秦王的约定，如期赴会，但是一到秦国，他就被囚禁起来。楚怀王悔恨交加，忧郁成疾，三年后客死于秦国。楚顷襄王即位不久，秦王又派兵攻打楚国，顷襄王仓皇撤离京城，秦军攻占郢城。屈原在流放途中，接连听到楚怀王客死异乡和郢城被秦军攻破的噩耗后，悲痛万分，仰天长叹一声，投入了激流滚滚的汨罗江。
屈原的尸体淹没在了汨罗江的滔滔江水之中，可是他的精神却永远流传了下来。今天我们依然可以从《楚辞》中读出诗人当时的情怀。楚辞是屈原创造的一种诗体。它运用楚地（今两湖一带）的文学样式、方言声韵，叙写楚地的山川人物、历史风情，具有浓厚的地方特色。汉代时，刘向把屈原的作品及宋玉等人“承袭屈赋”的作品编辑成集，名为《楚辞》。
笔间波澜
现今社会，很多人把屈原看作“愚忠”的代名词，认为他直言进谏，就是不懂得怎样迎合上司，不会处理人际关系，他的投江，也是因为顽固不化，不懂得变通。这样的观点无疑是错误的。我们学习屈原，是因为他的爱国主义情怀、强烈的忧国忧民的意识和对真理的执着追求，尤其侧重于后者。尽管历经波折，精神上忍受了巨大的痛苦，可是他却能一直坚定自己的信念不动摇，坚持对真理的追求和探索不放弃，并用自己的一生写下了“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”的千古绝唱，这是屈原精神中最难能可贵的。生活在太平盛世的我们，也许早已远离了颠沛流离，也无法切身感受国破家亡的苦痛，但是对于真理的追求，坚持对真理的信念，却是我们应该永远铭记于心的。
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