【原文】
萧惠问死生之道。先生曰：“知昼夜即知死生。”问昼夜之道。曰：“知昼则知夜。”曰：“昼亦有所不知乎？”先生曰：“汝能知昼？懵懵而兴，蠢蠢而食，行不著，习不察，终日昏昏，只是梦昼。惟息有养，瞬有存，此心惺惺明明，天理无一息间断，才是能知昼。这便是天德，便是通乎昼夜之道而知，便有甚么死生？”
〖译文〗
萧惠向先生请教生死之道。先生说：“知道了昼夜，就能知道生死。”萧惠再请教昼夜之道。先生说：“知道了白天，就知道了黑夜。”萧惠说：“难道还有人不知道白天吗？”先生说：“你能知道白天？懵懵懂懂起床，胡嚼乱咽地吃饭，行不自觉，习不清醒，成天浑浑噩噩，这只是梦中的白天。唯有‘息有养，瞬有存’，此心清醒明亮，天理没有片刻间断，才能知道是白天。这个就是天德，这就是明白了昼夜之道。知晓了白昼之道，还有什么生死的问题？”
有一个故事说，一位画家画老虎画到一半，就把马身续在了虎头上，别人奇怪，他说：“马马虎虎就行了。”结果，他的两个儿子分不清马和虎，一个被虎咬死，一个错杀了一匹马。故事固然可笑，但却提醒我们，不是什么事情都可以马马虎虎的，如果一个人每天浑浑噩噩地度日，终究要自食恶果。
记得，胡适先生曾经写过一篇叫《差不多先生传》的文章，用来讽刺那些做事不认真的人。胡适笔下的差不多先生一生都在行“差不多”之事。他觉得，红糖和白糖差不多，陕西和山西差不多，“千”比“十”多出一撇，也差不多……有时候，差不多先生也会埋怨：“八点三十分和八点三十二分不是差不多吗？为什么火车不等我？”无论差不多先生遇到什么事情，他的口头禅永远是：“凡事只要差不多，就好了。何必太精明呢？”
有一次，差不多先生生病了。王大夫外出给人看病，差不多先生找不到他，刚好隔壁的汪大夫在家，差不多先生心想：一个姓王，一个姓汪，都是医生，应该也差不多，叫汪大夫给我医也行。于是，汪大夫就被请到差不多先生家。可是，汪大夫执意不肯，因为他只会医牛，不会医人。最后，在家人好说歹说下，汪大夫勉强试试。这一试，差不多先生就一命呜呼了。死的时候，差不多先生嘴里还喃喃道：“不是差不多吗？”
差不多先生死后，村里人在议论差不多这个人，有人说他脾气好，有人说他容易说话，村里人都对他赞不绝口，觉得他死得可惜了。
生活中，我们没少见过这个“差不多先生”，也没少听过别人提起过他。可以说，“差不多先生”是很多人的形象代言人。但是，在人群中很难找出“差不多先生”，因为他跟我们都长得很像。“他有一双眼睛，但看得不很清楚；他有两只耳朵，但听得并不分明；他有鼻子和嘴，但他对于气味和口味都不太讲究。他的脑子也不小，但他的记性并不好，而且思维也不是很缜密。”
呜呼，如果每个人都是差不多先生的话，那么中国应该改叫“差不多国”。因为差不多先生并不是处事“圆通”，而是做事不认真，才把“差不多”挂嘴边。差不多也好，马马虎虎也罢，其实都是做事不认真。正如王阳明说的那样，每天懵懵懂懂地起床，胡嚼乱咽地吃饭，从来都是行不自觉，习不清醒，感觉像是生活在梦中一般。
现实生活中，很多人都处于这种混沌、马虎的状态之中。他们总感觉现在的生活不是自己想要的生活，于是他们开始马马虎虎地工作、潦潦草草地做事、浑浑噩噩地度日，当一天和尚撞一天钟，得过且过，而且总喜欢拿“差不多”做挡箭牌。比如，工作中，领导告诉他，你这件事做得不好，他会理直气壮地反驳道：“这不是差不多吗？”
或许，有人会用郑板桥的例子来反驳说：“郑板桥不是说过‘人生难得糊涂吗’？”如果有人这么认为的话，说明他曲解了郑板桥的意思。郑板桥所谓的“糊涂”，并不是让我们做事马虎不认真，而是让我们在为人处世中学会“圆通”，如果说的更直白一点的话，那就是要做到“做事认真，处事不较真”。郑板桥“难得糊涂”的处世哲学告诫我们，对旁人要懂得谅解，不要在小事上过于较真，如果一个人总是“眼里揉不进沙子”，一分一毫也不体谅别人，那他就很难拥有好人缘。
王阳明说得好，明白了认真做事的道理，也就知道了什么是“死生之道”。如果一个人总是白天懵懵懂懂地起床，一日三餐食之无味，胡嚼乱咽，做事的时候应付了事，马马虎虎，每天浑浑噩噩好像在睡觉一样，那么，这样的人就是分不清白天和黑夜，当然也就分不清“生死之道”。而那些白天认认真真做事，晚上清清静静睡觉的人，他们的内心则领悟了生死的道理，他们知道“生”，就是清醒明亮，不断追寻心中的“天理”；“死”，就是静若秋叶地长眠，安知天命，没有片刻浮躁。
所以说，一个人如果不想让自己在浑浑噩噩中消亡，就要让自己的内心有所追求，白天认认真真做，夜晚安安静静地休患。只有这样，我们才能够在死亡到来之际，安然地闭上眼睛，在离开尘世的那一刻，让自己心无挂念地离开尘世！
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