印度这个古老的东方国家是一个充满无限神秘色彩的国度。对宗教的无比虔诚的信仰如同轻薄的纱丽遮住了她秀丽端庄的面庞。而在人们信奉的宗教背后，掩藏着的是这个民族对世界、对人生不断思索得出的深刻的哲学思想。
印度是人类文明的摇篮之一，也是人类最古老的哲学思想的发源地之一。大约在公元前1600年左右，雅利安人逐渐占领了印度，他们有着统一的宗教信仰，即雅利安教。在以后的年代里，印度雅利安人的思想最终构成了古代印度哲学的主要内容。在雅利安人最初的宗教思想中，大自然中的一切现象和力量被赋予了神性，同时他们也在思考：在众神的背后，是否隐藏着一个最终的宇宙本源？整个宇宙是否便诞生自这样一个本源？这些是印度哲学思想的开端。
爱达罗氏奥义书
当雅利安人将自己的势力扩展到恒河三角洲时，他们开始在那里建立一一个凌驾于其他种族之上的新的统治阶层。严格的社会等级制度开始出现，以僧侣阶层为主的婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗等不同等级诞生。在这些不同的社会阶层中，对印度思想发展起到特别重要作用的是被认为在社会上占据了优势地位的婆罗门僧侣阶层。有观点称：“与欧洲中世纪天主教会在欧洲的统治形式不同，印度的婆罗门从未对世俗的统治权有过觊觎，而安于一种自由和权力均等的状态。”由于婆罗门阶层的僧侣们掌握着宗教的祭祀大权，有关宗教及祭祀等相关的知识因此也为婆罗门所垄断。正是在这样的一种历史背景下，印度的宗教和哲学发生了改变，形成了宗教与哲学紧密相连的特点。在这一过程中，印度思想的核心部分中的两个重要概念，“梵”与“我”产生了。
社会在不断向前发展，思想也随之不断传播。在印度思想求知若渴的现状的激励下，由印度北部森林里的先知和苦行僧们所研究和创造的伟大的思想典籍奥义书诞生了。
“奥义书”顾名思义，即具有深刻含义的典籍，它同时也是千年不衰的印度圣书。它不仅是古代印度圣贤对弟子进行传道授业的秘传，而且是印度人思考自我和宇宙的源泉。印度的宗教哲学多是从奥义书发展而来的，千百年来对印度文化和西方文化产生了巨大影响，因而它有“印度的《论语》”和“东方的《沉思录》”之誉。据说佛教的思想也是源于奥义书，而佛陀是应用了他的大智慧，将奥义书的哲学义理融会在其思想之中。
虽然经常被理解为是婆罗门教与印度教的经典，但奥义书并不都是由婆罗门阶层写的，也不完全反映婆罗门教的观点。准确地说，奥义书是一种哲学论文或对话录，讨论哲学、冥想以及世界的本质。
奥义书在印度宗教与哲学的发展过程中有着重大意义，它是最早集中精力讨论宇宙终极真理的著作。奥义书中有两个最重要的概念：“我”和“梵”，其中更用各种奇妙的比喻来说明梵就是一切，也就是最高存在；人类的我即个体灵魂是来自宇宙的我，即梵（宇宙灵魂）。总之，宇宙就是梵，梵就是我，“梵我同一”这个最高真理就是奥义书主要宣扬的观点。
学海拾贝
奥义书没有一种严密的体系，它是许多人的思想和学说的汇编。叔本华对其毫不吝惜溢美之词，并称：“这是世界上最为值得赞赏而且也最令人振奋的书。它曾经是我生命中的慰藉，并且也将会成为对我的死亡的慰藉。”
印度教的大改革者商羯罗与其弟子
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