原子世界提出者德谟克里特

德谟克里特

赫拉克利特和德谟克里特

德谟克里特是古希腊一位百科全书式的思想家，他一生著述颇多，但流传于世的却很少。其哲学的基本思想是“原子论”，认为原子是物质，内部无空隙，不可再分，是构成世界上一切事物的本原。

德谟克里特所生活的时代是希波战争结束后希腊奴隶制社会最为兴旺、科学学术活动最为兴盛的伯里克利时代。赫拉克利特早年一度经商，但由于他童年受到的教育使得他淡薄名利和学位，而一心钻研学问。年轻的赫拉克利特还曾抱着追求真理的理想外出游学。他和他的两个兄弟随即分了祖上的家产，其中一个兄弟德谟克里特分到了最少的那份。然后，他带上这笔钱，漫游了希腊各地。他一度穿越地中海，到达埃及，到达红海，到达巴比伦平原，往南一直到达埃塞俄比亚，往东到达印度，还在波斯结识了众多星相家。这一路上，在开阔了视野、增长了见识的同时，德谟克里特也从一个胸怀大志的年轻人，成长为一个出色的学者。一切看上去都那么美好，然而，当他再回到阔别已久的家乡阿布拉德时，却万万没有想到，一场审判正在等着自己。在这个大商业城市，有一条不允许挥霍祖上财产的法律。按照法律规定，触犯该法条的人在死后，将不能在本土接受丧礼。此时的德谟克里特因为在游历各国时已经耗尽了自己分得的那点财产，回到家乡后只能靠自己的一个兄弟供养度日。于是，这位不幸的思想家便被以“挥霍财产罪”送上了法庭。

法庭上，德谟克里特为自己做了辩护：“在我同辈的人当中，我漫游了地球的绝大部分，我探索了最遥远的东西，我看见了最更多的土地和国家，见识了许多学识渊博的人；在我同辈的人当中，勾画几何图形并加以证明，没有人能超得过我，就是埃及所谓丈量土地的人也未必能超得过我……”不仅如此，他还在庭上当众阅读了他的名著——《宇宙大系统》。德谟克里特以他的学识和雄辩取得了完全的胜利。法庭不但判他无罪，并决定以5倍于他“挥霍”掉的财产作为报酬，奖赏他的这一部著作。与此同时，还把他当成城市的伟人，给他建立了铜像。在他死后，以整个国家的名义为他举办了盛大的葬礼。

德谟克里特生前因为平等待人、处世开朗，而被称为“笑哈哈的哲学家”。在他的“原子论”中，他认为宇宙的本原是原子和虚空。原子和原子之间只有量的多少，无质的差异。由于“没有东西能无中生有，也不能消失于无”，各种物质现象的变化、生灭均由原子在空间的排列不同所致。所谓的虚空，在德谟克里特看来是这样的：“原子并不能完全充满宇宙，在原子与原子之间、原子集团和原子集团之间有很多空间，这是一切事物存在的条件。因为空间只有处于虚空状态，事物才可置身其中。虚空中的原子运动以旋涡形式进行，原子在旋涡中机械位移，排列组合，从而产生世界万物。”德谟克里特的原子论第一次给组成一切现象的基础的物质提出了一个相当清晰的物理学上的概念，更为2000多年后现代原子科学的发展奠定了基石。

希波克拉底拜访德谟克里特。

学海拾贝

德谟克里特的老师是古希腊哲学史上自然哲学体系的创立者留基伯。据说，留基伯来自米利都（一说是阿布德拉人）。他有过一句名言：“没有什么是可以无端发生的，万物都是有理由的，而且都是必然的。”这被认为可能是关于因果律的第一个明确的表述。留基伯对德谟克里特的原子论有着重要影响。