罗马人卢西乌斯·安纽斯·塞涅卡是思想最丰富的作家之一，新斯多葛派的代表人物。他继承了斯多葛派的基本思想，其思想为后来基督教思想的形成产生了极其重要的影响。
公元前4世纪初，塞涅卡出生在今天西班牙南部的科尔多瓦，当时这里还被罗马人占据。他的父亲是当地的一位演说家和官员，一共有三个儿子，塞涅卡排行老二。这个家庭的三个儿子性格各有差异，塞涅卡的大哥盖里奥擅长交际，后来走上政途。他的弟弟梅拉性格内向，后来成为罗马一位著名诗人的父亲。塞涅卡幼年时就被送到罗马，学习对于从政十分重要的修辞学，并很有成就，同时他也喜欢哲学。
柏拉图、塞涅卡和亚里士多德的画像
公元14年左右，屋大维逝世，提比略成为罗马帝国皇帝。不久，提比略将其侄子，当时备受军民爱戴的日尔曼尼库斯·恺撒过继为子。提比略当政时期颇不受人们欢迎，人们普遍希望日尔曼尼库斯能够顺利就任皇帝。然而，日尔曼尼库斯不久突然暴病而死，于是人们将希望转而寄托在日尔曼尼库斯的三个儿子身上。提比略统治后期，宫廷斗争迭起，日尔曼尼库斯的妻子大阿格里庇娜与她的三个儿子中的两个分别被流放和监禁并相继身亡，只有卡利古拉因为被提比略召到身边监视才得以保存性命。公元37年前后，提比略病死在卡布里岛。他在遗嘱中声明，让卡利古拉与他未成年的孙子小提比略继承他的遗产，卡利古拉由此成为罗马皇帝。
塞涅卡大约在提比略统治时期开始当官，但卡利古拉上台后，他开始了一段险境重生的生涯。卡利古拉是罗马历史上一位臭名昭著的暴君，其对权力的极度倾心导致罗马帝国皇帝大权达到了巅峰。据说，卡利古拉因为妒忌塞涅卡在演讲能力上的名望，曾想杀了塞涅卡。所幸的是，塞涅卡当时正好患病到埃及的姨妈家里休养，因而躲过了这一劫，但事情并未就此结束。
到卡利古拉的继承人克劳狄乌斯皇帝即位后，塞涅卡在劫难逃。克劳狄乌斯给塞涅卡安的罪名是与皇室贵妇，即卡利古拉的妹妹有染。塞涅卡在由皇帝本人出席的元老院中受审，并被判处死刑。幸运的是，皇帝赦免了死罪，代之以流放。在被流放了八年后，克劳狄乌斯的新皇后、卡利古拉唯一活着的妹妹小阿格里庇娜说服克劳狄乌斯召回塞涅卡，并任命这位著名学者担任自己儿子尼禄的老师。公元54年尼禄即位后，塞涅卡作为皇帝的老师和元老，事业和声望都达到了顶峰。他为这位登基不久的年轻皇帝忙前忙后，小心翼翼、如履薄冰的同时，又不无成就感地看着这位性格捉摸不定的年轻皇帝可圈可点的各项仁政。他没有想到，在皇帝平静的外表下面，潜藏着一股可怕的力量。
尼禄登基5年后，本性暴露，大干坏事，其残暴荒淫超过历届皇帝，他甚至毒死了自己的母亲。大惊失色的塞涅卡很快向尼禄请求辞职，但是尼禄不准。两年后他再次请退，尼禄准许并收回了他任职期间得到的大部分财产。大约在公元65年，塞涅卡的侄子、诗人卢坎谋刺尼禄事件败露之后，尼禄以此为由逼迫塞涅卡自杀。塞涅卡在狱中割断了自己的静脉，告别人世。
学海拾贝
塞涅卡在自然哲学、道德哲学和悲剧等方面都有不少著作。在伦理学上，他继承了斯多葛派的基本思想，认为人的生活完全取决于人的自身，认为只有人的理性才是真正的“善”，人必须通过自省不断培养自己的“理性”，最终才能完全“控制”生活。
塞涅卡之死
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