春秋末期，宋国由于统治者治理无方，势力日益薄弱，所以经常受到其他诸侯国的侵略欺辱。
有一次，齐国与楚国作战，约了宋国，但宋国并没有如期赴约，这让齐王非常愤怒，于是，齐王便发兵攻打宋国。宋君得知此事后，立即派臧孙子赶赴楚国求救。
楚王得知臧孙子是来请求救援的，非常高兴。盛情款待了臧孙子一顿，并答应马上就会出兵前去营救宋军。臧孙子便辞楚返国报信。
途中，臧孙子一直愁眉不展，长吁短叹。为他驾车的人见状，好奇地问道：“您奉命出来搬救兵，一出马就完成了任务，为何还是忧心忡忡啊？”
臧孙子长叹一声道：“我担心楚国不出救兵，那宋国就没有办法对付兵力强势的齐国了。”
驾车人感到很惊奇，又问道：“怎么会呢？楚王在朝堂上不是很高兴地答应了出兵相救吗？”
臧孙子说道：“正是因为楚王如此爽快地答应了援救宋国的请求，才让人觉得可疑啊。众所周知，宋国弱小，齐国强大，为了弱小的宋国而去得罪强大的齐国，这应该是一件令人忧虑的事情，而楚王却十分高兴，这说明他一定不是真心要救我们，而是以答应救助来鼓舞我们的斗志，我们的斗争越强，战争就越激烈，这样一来，齐国就越疲惫，这正是楚国所希望的事情。”
臧孙子回国后，如实向宋君汇报了一切，宋君却不大相信臧孙子的话。
结果，在齐军已经夺取了宋国的五座城池之时，楚国的救兵还是没有到。
【运用经典】
鬼谷子云：“揣情者，必以其甚喜之时，往而极其欲也；其有欲也，不能隐其情。必以其甚惧之时，往而极其恶也；其有恶也，不能隐其情。情欲必出其变。感动而不知其变者，乃且错其人勿与语，而更问所亲，知其所安。夫情变于内者，形见于外。故常必以其见者而知其隐者，此所谓测深揣情。”
臧孙子能够通过察人神色推知预测其未来，见微知著，以小见大，可谓是贤人也，只可惜宋国气数已尽，即使有此贤人，也无法逃此一劫了。
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