社会进步的标志是人世界主体地位的进一步提高

和历史悲观论者相反，我们认为，历史是一张黑纸这种说法与事实不符，历史必然倒退这种观点缺乏说服力。

历史是前进的。人类历史是人世界主体的前进史、进步史、发展史。从自然主体社会到物主体社会，是前进；在物主体社会中从奴隶主体社会到土地主体社会，从土地主体社会到资本主体社会，是前进；从物主体社会到人主体社会，是前进。这种前进主要表现在，随着一种社会形态发展到另一种社会形态，从一个社会阶段发展到另一个社会阶段，人性都相应得到了进一步尊重，人的世界主体本质都相应得到了进一步肯定，人的世界主体地位都相应得到了进一步提高，人的世界主体本质都相应得到了进一步的充实和实现。

从自然主体社会到奴隶主体社会是一种进步。战俘是奴隶的一个重要来源，把战俘变成奴隶这本身，就是对人意义肯定性认识的一种结果。在自然主体社会中，人从属于自然，生活主要依仗自然的恩赐。战俘对战俘占有者来说，是自然恩赐物的分享者，他们的存在在战俘占有者看来只有消极的意义，因而常把战俘杀掉。到了奴隶主体社会，奴隶是社会财富的创造者，战俘占有者已不把战俘杀掉，而变成了奴隶，人被保留下来了，也就保留了最宝贵的社会财富的创造者。尽管这种创造力量是在手铐、脚镣、皮鞭下起作用，但毕竟保留了社会财富创造者的人，因而为社会发展提供了极为宝贵的力量。据记载，周武王，征服多国，掠战俘30多万人，把他们变成周朝的奴隶，这些人对西周初期经济的迅速发展起了很大的作用。

土地主体社会，是以地主占有土地，农民半依附土地为特征的。在土地主体社会中，农民用自己的生产工具租种地主的土地，建立了小农经济，农民人身较奴隶有了很大的自由，人的意义得到进一步确认，农民有了比奴隶多得多的当家作主的权利，农民的劳动与自己的切身利益较奴隶有了更密切的联系，因而大大激发了农民的劳动热情，对劳动有了一定的兴趣，土地主体社会较奴隶主体社会有了很大的发展。

资本主体社会较奴隶主体社会和土地主体社会对人的主体地位有了更多的更为明确的重视，不消说这其中也含有不少的虚伪性。资本主体社会强调每个人的发展权利，其手段就是强调自由、民主、享乐、自我实现等。这在历史上第一次在形式上赋予所有人以实现自我的平等权利，从而唤起了新兴资产阶级和小生产者甚至无产阶级广泛的、普遍的、大规模的竞争、进取、激情、好胜、毅力和大胆的首创精神，结果资产阶级在它开始不到100年的阶级统治中创造的生产力，比过去一切时代所创造的全部生产力还要多，还要大。18世纪后叶到19世纪中叶，新兴的资本主体国家，诸如英国、德国、美国，它们的工人劳动生产率成十倍二十倍增长，棉花、煤、钢铁的产量成百倍千倍翻番。可见发展之快。并且，就是在当今，在一定程度上注重人，比如改善、提高人的基本物质生活水准，提高人的文化素质，鼓励工人参与企业、事业管理等，仍是资本主体社会发展生产的动力之一。

人主体社会的诞生，更是人的极大解放，更是人世界主体本质充实和实现的质的飞跃。