关于道家的生死观问题是中国哲学研究的一个新题目。这个题目的提出是道家哲学以至于中国哲学研究的深入。朱伯崑指出，中国哲学的生死观，有儒家的“知生说”、佛教的“无生”说。知生说把现世人生问题置于首位，具有人本主义色彩。无生说是涅槃，灵魂不再转生，断绝死亡的根源。老子认为，死亡是一种自然现象，他从无为的思维方式出发，反对贵生，认为生死是相互转化的，主张“摄生”，“使生命处于柔和的境地，保持其生存的活力”，这三点，奠定了道家生死观的思想基础。黄老道家把道解释为气，认为人之生是天出其精、地出其形，所以提出了养生说。这种养生理论为《黄帝内经》所吸收，成为中医学的理论基础。庄子生死观的特征是发挥了老子“生死相互转化的观点，以生死为自然而然的现象，继老学之后反对‘益生’说，提倡‘达生’和‘遗生’说，从而使人们从死亡的苦恼中解脱出来”。[296]庄子的生死观可以归结为：第一是依据道通为一说，“以生死为一条”，顺从自然之化，不必人为地延年益寿，这可谓“以理化情”说；第二是“大冶铸金”，生为获得人的模式，以生劳苦，死为回到大冶中，得到安息，所以，生死都不值得留恋，这种生死观认为“人的生命为天地造化万物的一种形式，死亡只意味着个体生命的终结，又回到大自然中去，是对老子自然主义生命观的进一步阐发”；[297]第三是“死生气化”，生为气之聚，死为气之散，都是一气，没有此岸与彼岸的差别；第四是“达生”，不强迫生命所不能为的事情，不违背生命的本性，对于祸福采取超然的态度。朱伯崑认为，庄学的生死观不是儒家的入世主义，也不是佛家的出世主义，而是“超世主义”，“即身居人世间，但精神上不受人死生、祸福等问题的困扰，寻求一种宁静的生活境界”。[298]朱伯崑指出，庄学的生死观对中国传统文化的发展产生的重要影响有三点：一是死生流转说，二是生死气化说，三是顺化说。由此形成了中国的无神论传统。王充、程颐、张载都受庄学生死观的影响。张载尤其主张生死气化说，将庄学的自然主义和儒家的人文主义结合起来，对儒家哲学作出了重大贡献。[299]
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