马克思主义实践观点是我们研究美的本质的理论基础。美的本质根源于实践，美的本质和人的本质不可分割。美是自由的形式，也可以说美是自由创造，或者说美是人的本质的对象化。美学家李泽厚的观点，可以看做是对马克思主义实践美学关于“美”的观点的最合理的诠释。
美是真与善的统一，也就是合规律性和合目的性的统一。美的特殊本质表现在它与真、善的相互联系和区别之中。在生活中真、善、美常常是结合在一起的，是一个统一的整体。
美的本质和人的本质不可分割。离开人很难谈什么美，不能仅仅从精神、心理或仅仅从物的自然属性来找美的根源，而要从马克思主义的实践观点，从“自然的人化”中来探索美的本质或根源。自然形式与人的身心结构发生同构反应，便产生审美感受，但是为什么动物就不能呢？其根本原因就在于人类有悠久的生产劳动的社会实践活动作为中介。人类在漫长的几百万年的制造工具和使用工具的物质实践中，劳动生产作为运动规律的主体活动，日渐成为普遍具有合规律的性能和形式，对各种自然秩序形式规律，人类逐渐熟悉了、掌握了、运用了，才使这些东西具有了审美性质。自然事物的性能（生长、运动、发展等）和形式（对称、和谐、秩序等）是由于同人类这种物质生产中主体活动的合规律的性能、形式产生同构同形，而不只是生物生理上产生的同构同形，才进入美的领域。
因此，外在自然事物的性能和形式，既不是在人类产生之前就已经是美的存在，就具有审美性质；也不是由于主体感知到它，或把情感外射给它，才成为美；也不只是它们与人的生物生理存在有同构对应关系而成为美；而是由于它们跟人类的客观物质性的社会实践合规律的性能，形成同构对应才成为美，因而美的根源出自人类主体以使用、制造工具的现实物质活动作为中介的动力系统。它首先存在于、出现在改造自然的生产实践的过程之中，从美学角度看，人类进化发展的悠久行程，在主体方面萌发和形成审美心理结构的同时，在客体方面即成为美的根源。
美是自由的形式，它的这种特殊本质表现在它与真、善的相互联系和区别之中。我们认为在生活中真、善、美常常是结合在一起的，是一个统一的整体。
所谓真，指客观规律；所谓善，指功利；所谓美，是指在实践中真、善的形象体现。真并不就是美，真是科学认识的对象。科学认识动用抽象的概念、推理、公式去把握和反映它以形成真理，它自身无所谓美丑，一个公式、一个概念，它是真，还不成其美，只有当那些客观规律在被人们把握和运用中变成具体可感的形式，表现出人的创造性的智慧和才能的时候，才能成为人们的审美对象，才能唤起人们的美感。
所谓善，是指事物对社会的功利性质，也就是指符合人的目的性。从价值的角度看，善既是美的前提，又是美的归宿，因为人类改造世界的实践活动，最终都是为了实现和满足一定社会、一定阶级和一定集团的利益。与人类的实践需要根本无关的东西，甚至与人的目的相背离的事物，就不会有肯定性的情感在对象上凝定下来，就无美可言。例如今天人类建设的各个大型工程必须以“真”为前提，也就是要按照客观规律设计施工，工程完成后给人们的生活和工作带来了效益、方便和好处，体现出功利性，这就是广义的“善”；而工程本身所显现的结果，如生动形象、宏伟的气势等，这些都是对人的自由创造的积极肯定，也就是“美”。
总之，美不能离开真和善，但又有不同。只有当人掌握了客观世界的规律，也就是真的时候，才能把它运用到实践中去，达到了改造客观世界的目的，实现了善，并且表现为生动的形象才可能有美的存在。真、善、美的相互联系和区别，只有在社会实践中才能具体地、历史地得到说明。
【注释】
[1]《马克思恩格斯选集》第4卷，人民出版社1995年版，第223页。
[2]《费尔巴哈哲学著作选集》下卷，商务印书馆1984年版，第621页。
[3]亚里士多德：《形而上学》，苗力田译，中国社会科学出版社1999年版，第217-218 页。
[4]君特·沃尔法特：《尼采遗稿选》，虞龙发译，上海世纪出版集团2005年版，第108页。
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