哲学史上的时间观简要回顾

第一节　哲学史上的时间观简要回顾

时间最早是作为衡量直接经验世界流变的尺度而被人类所关注的，因此在那些追求永恒和绝对观念的哲学家那里（如毕达哥拉斯的数，巴门尼德的绝对存在以及柏拉图的理念，都是超越时间的不变观念），他们所关注和追求的，恰恰是时间之外的不受时间流变影响的永恒完善之物，但直观经验世界的流变事实确实也是他们所无法视而不见的东西，如何区别永恒理念和变易经验使这些哲人意识到时间问题的重要性。最早专门论证时间问题的恐怕要数柏拉图了，柏拉图的《蒂迈欧篇》中有这么一段讲述时间的文字：“当造物的天父看到他所创造的被造物，亦即永恒之神的被造影像在运动和生活时，他感到很喜悦，在喜悦中他决定使摹本更像本原，既然本原是永恒的，他力图使宇宙也尽可能地永恒。然而理念物的本性是永恒的，而要把这种性质完全赋予被造物是不可能的。因此他决定让永恒性拥有一种运动的影像，当他在天国安排了秩序以后，他使这种影像永恒但却按照数目而运动，而永恒性本身是同一的。这种影像我们称为时间。”^[1]尽管柏拉图这段文字的含义不是非常清晰，但有两点是很明确的，第一是他认为时间仅仅是永恒理念向虚无的经验物的过渡性的东西，是介乎于真与不真之间的，永真的理念是无需时间参与的，而时间则是人们在观察经验流变之物时用永恒理念作为一个背景参照来衡量流变物的尺度。第二是时间在柏拉图看来不是一种实体，它仅仅是一种影像。如果说第一点即在时间之外来定义真实，在当代哲学看来是有误的，而第二点即否认时间的实体性对当代哲学来说却是极有意义的。

时间在追求永恒的柏拉图理念世界中不具有重要意义是可以理解的，而亚里士多德把感性个体物认作是其哲学的第一实体，这些个体物处在由质料追求形式的永恒运动变化过程之中，时间问题就自然而然地成为其哲学所要重点关注的问题。亚里士多德明确地在运动基础上定义时间，“当我们在运动里面注意到前前后后时，我们就说有时间”。“在我们感觉不到变化的地方，好像就没有时间，如在睡眠时。”“因此，时间乃是按照先后得出的运动的数目，它不是运动本身，只是当运动有数目时才有它。”^[2]把时间看成是运动的度量尺度是时间客观论迄今为止最为基本的思想。离开运动无法谈论时间，离开时间无法理解运动，似乎成了最为科学最为直观的真理。无论如何，亚里士多德开辟的基于物体运动的客观时间观念是人类思想史上最有影响的思想之一。它至今仍然在很大程度上主宰着人们对于时间的理解。

对亚里士多德的客观时间观提出异议，而开辟了一条全新的主观时间观念的是奥古斯丁，这种主观时间观念被人们忽视近2 000年后得到胡塞尔极度的推崇，成为胡塞尔内在时间观念直接的思想渊源。奥古斯丁认为真正存在的既不是过去也不是将来，而只有现在。过去是现在的回忆，将来是现在的期盼，过去、现在、将来，事实上只是一回事。因此，奥古斯丁认为，时间不是外在的客观物，而是存在于人的意识中，时间就是人的意识的回忆、思索和期望^[3]。这种主观时间观念在人的主体自我意识尚未从对象世界中分离和独立出来的古代社会里，当然是不会得到普遍认同的。

时至近代，在时间问题上最有名的牛顿的绝对时空观和莱布尼茨的关系论时空观都基本上是沿着亚里士多德的客观时空观路子走的。牛顿认为绝对的时间与任何其他物不相干地均匀地流动，它将运动的万物容纳进自身之内，而它自身与运动和物体毫不相干，它是永恒地、均匀地、直线似地向前流动的绝对实体，既不依赖于其他的物体，更不会依赖于主体人。在以牛顿为代表的近代物理学世界里，人是没有地位的，从中世纪神的权威下解放出来的人，重新陷入了冷冰冰的外在铁的规律束缚中。康德开始的德国古典哲学正是试图实行主体人的第二次解放，康德的先天直观形式的时空观在现代哲学中占有十分重要的地位，正是因为它强调了人的主体能动性。康德追问道，时间和空间是实在的存在物呢，还仅仅是事物的一些规定乃至于关系？这些规定和关系在事物未被直观到时也属于事物本身吗？或者它们只是属于直观形式，因而归属于人心的主观性状，离开了这种主观性状就不能将这些称谓加在任何事物身上？^[4]康德接着论证道，时间空间不是从外部经验中得来的经验性概念，任何经验表象都要以时间空间形式为前提，通过外感官感到的一切都在空间形式之中，通过内感官所感到的一切都在时间形式之中，时间空间使零散的经验材料得以被整理成具有统一性的知觉表象，而时间空间本身不来源于经验，它们本身是作为主体的先天直观形式而内在地含藏在知觉表象之中。时间是一切直观现象的必然性基础，它必然是一种先天给予的表象。康德又认为时间空间不是一般的概念，而是一种感性的纯直观，这种时间空间必须被表象为一个无限给予的量。康德不仅认为时间是主体的，而且认为这种内在直观形式是先天的，亦即非个人心理任意性的，这不能不说已经十分接近胡塞尔的内在时间观念。康德通过对时间的论述而高扬人的主体性，这与牛顿和伽利略排除人和主体的近代客观主义背道而驰，但即使在科学界内部，现代物理学如量子力学也把观测主体纳入到了观测结果之中。