【摘要】：艾伦高度颂扬理性的力量，认为信仰应当服从于理性。在人类生活中，人们正是依靠理性而在哲学、史学以及各门自然科学中取得重大成就。遗憾的是，在宗教领域内，理性却没有获得应有的地位，以致种种迷信在宗教中泛滥成灾。[1]艾伦强调说，与理性相比，信仰处于次要地位，信仰必须依据于理性，当信仰以理性为根据时，它是确实可信的，而当它与理性相冲突时，它便是不可信赖的。
二、理性与信仰
艾伦高度颂扬理性的力量，认为信仰应当服从于理性。在他那里，理性是他据以批驳基督教的传统教义和论证自然神论观点的主要根据。在他看来，理性是上帝赐与人的一种特殊才能，借助于这种才能，人能够辨别善恶，认识真理，获得对上帝的真正理解。人的知识必然来源于感觉，但理性高于感性，因为从感觉获得的知识可能是错误的，需要理性加以校正。理性使人们能够思考抽象观念，获得关于自然界的精确知识。理性能够提高人们的道德素养，排除各种宗教迷信，真正了解上帝的本性以及自己对上帝的责任。在人类生活中，人们正是依靠理性而在哲学、史学以及各门自然科学中取得重大成就。遗憾的是，在宗教领域内，理性却没有获得应有的地位，以致种种迷信在宗教中泛滥成灾。他说：“如果人类敢于在那些神圣的论题上自由地运用自己的理性，就像他们在日常生活问题上所做的那样，他们就会在很大程度上使自己摆脱种种盲目与迷信，获得更加崇高的上帝观念，更加清楚地认识到自己对上帝的责任以及他们相互之间的责任。”[1]
艾伦强调说，与理性相比，信仰处于次要地位，信仰必须依据于理性，当信仰以理性为根据时，它是确实可信的，而当它与理性相冲突时，它便是不可信赖的。从理性的观点看来，圣经可能是错误的，因为它缺乏真实可靠性，即使最初的原本来自上帝的启示(他对此也表示怀疑)，但它在漫长的流传过程中一定遭到篡改。他把天主教徒称为“神圣的骗子”，把巫术的衰落看作僧侣统治行将消亡的征兆，认为在今后若干年内，随着人类对自然界的认识日益深入，科学日益发达，人类将更加清楚地了解理性的威力，认清僧侣的欺骗和狡诈，那时人类将抛弃各种宗教迷信，回归到一种自然的宗教。
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