中世纪的经济发展及其在思想上的反映

六、中世纪的经济发展及其在思想上的反映

中世纪经济的发展

中世纪的重要性在于它为西方近代资本主义的发展创造了必要的条件，这就是对商品经济的发展和催化作用。在中世纪这样漫长的历史时期，从奴隶社会内部开始产生的封建生产关系，由于日耳曼民族对罗马的征服而加速发展起来。在经历了四百年的缓慢进化，到九、十两个世纪，最终形成了以封建主庄园为典型形式的西欧封建制度，原先一些工商业发达的城市衰落了，占统治地位的是自给自足的自然经济，庄园中普遍实行劳役地租和实物地租。

当我们把中世纪早期称为自然经济的时候，意味着货币的作用没有那么重要。有的历史学家指出，不要夸大这种情况，历史材料证明，从九世纪到十二世纪，人们始终用货币标价，似乎从来没有考虑过用货物来支付。这说明随着城市的兴起和对外贸易的发展，商品货币关系开始渗透到农村，货币地租也开始流行起来；尤其是市集的出现，构成了中世纪到近代商业过渡的桥梁，起到了孕育资本主义的作用。到了中世纪晚期，随着国际贸易和城市经济的发展，城市中产生出来的市民阶级和资产阶级成为新时代的代表，他们已经提出了政治代表权韵要求和在法律面前平等的要求。社会下层阶级争取人身自由的斗争和宗教改革运动也高涨起来。这些经济上和政治上的发展都逐步地反映到人们的思想中来。新的社会内容正在处处冲破旧时代的外壳，新的政治和社会理论也在取代人们关于社会的旧思想。随着新的经济条件的逐步成熟，一种新制度正在顺应新的需要而成长起来。

然而，漫长中世纪的经济思想仍是非常落后的。下面我们将从最典型的中世纪的经济思想谈起，然后介绍其晚期的若干变化。

在中世纪，教会是封建主义的最完整的体现，神甫就是教会和封建主的思想家。因此，神甫们打着上帝的旗号，说什么上帝创造世界时就要人劳动，只从事精神活动不从事体力劳动是懒惰的表现。他们把铁匠。木匠、鞋匠的劳动称为纯洁正直的行为，认为体力劳动是值得人们尊敬的。他们从农业生产出发去理解体力劳动对他们的重要性。神甫们的经济思想主要就是上帝所规定的“公平的价格”。就其本质来说，“公平价格”是指与劳动耗费相等的价格。神甫们认为，不遵守这个等价原则就会导致社会崩溃。神甫们把占有商业利润和利息看作是对按“公平价格”进行交换的破坏。因此，他们要求禁止大商业和高利贷。这是中世纪经济思想的一般特点，反映了自然经济的特点。在这个时代，有产阶级的生产几乎不超过其自身的需要，几乎不消费任何非本地的生产品。

阿奎那的经济思想

到中世纪晚期，封建社会出现了明显的等级特征。这也反映到神甫们对“公平价格”的新的解释中。阿奎那从封建主的利益出发，反对商人贱买贵卖从为这不仅是对农民和手工业者的榨取，也是对封建主收人的分享。他主张把“公平价格”理解成是能使卖主获得相当于他的等级地位的生活条件的价格。为此，阿奎那就把交换归结为效用相等，把价格范畴说成是一个纯主观的范畴，这样公平价格就取决于从物品所交换得到的利益的效用，也就是归结为纯主观的行为。他对商业始终采取批判的态度。他认为，贱买贵卖只有在两种情况下可以免受谴责：一、一个人用他从商业获得的利润来帮助穷人或维持家庭的生活；二、买进时并无转手的意图，而且对物品进行了改进，或因物品的运输承担了风险，或因时间地点的改变价格发生了变化。通过这样获得的利润是劳动的报酬,应保证卖主有相当其等级地位的生活条件。

他还把利息说成是风险的报酬或是借款人的“无私的礼物”。他还极力掩盖地租的剥削实质，把它看成是土地所有者由于管理自己属下的劳动而得到的报酬。由于阿奎那时代商品货币交换已经有了相当程度的发展，因而他反对交换中的欺诈行为，如把一件物品卖得高于它的价格或隐瞒所出售的物品的缺点等。关于货币，他认为货币是人所发明的工具，人们发明它是为了用一定的价格来衡量一件物品的价值，因此货币的价值可以由人的主观来决定。货币铸造是统治者的特权，统治者规定了货币的购买力。这正是中世纪封建主在其领地内任意发行货币行为在理论上的反映。对于利息他也不是彻底批判的。他认为有两种情况可以有利息：一、出借人出借货币蒙受了损失；二、出借人以合伙形式把货币委托给商人和手工业者，承担了损失本金的风险。总之，在商品货币交换的浪潮下，他不得不为利润和利息之类的收入打开方便之门。

阿奎那认为，私有制是人的理性创造的，是出自上帝的意志。他还认为私有制是人类生活所不可缺少的，可以使人类处于比较和平的境地。