人类认识自然以改造自然为归宿

毫无疑问，在我们关于进化的经验当中，人类生命是最高的形式，某种程度上说，人类生命已经不仅仅是一般动物性的存在。然而，人类有什么特点能够同动物区分开来，以及如何解释这一特点，对此尚无定论。对于这个问题，早些时候就有各种观点，争论不休，那些相互矛盾对立的观点都保留了下来。有些人持有这样的观点，即人与动物并没有本质区别，尽管人有许多不同于动物的特点，但这些特点可以追本溯源，集中到一个最大的不同上面：那就是人与动物基本属性是相同的，不同的只是数量的问题。持有这种观点的人忽略了这样的事实，高等生物都是从低等生物进化而来的。还有一些人持有这样的观点，即从生命本质上说，人类与其他生命是截然不同的，是全新的生命形式，人类生命打开了另一个全新的世界，人类绝不可能是从低级动物进化而来的。这种观点，一定会让人认为人与动物毫无关系。从上述立场出发看待问题，生活从根本上就拥有了不同的发展方向和不同的任务，生活的活动也必定会有不同的目的，并且要寻找不同的道路。总而言之，对于这个问题所产生的各种意见之间的冲突，能影响人类的整个生存领域。

发生于19世纪的各类思想运动和经验导致了这场冲突，目前这场冲突已经发展到了一个新的阶段。很早以前，人类认识到了自身的优越性，往往根据自己从外部世界得到的直接印象来做判断。那些文明人自认为自己比周围的环境都要高，尽力拉开人与环境之间的距离。由此一来，人类灵魂的精神特性也变得与众不同，与自然界中发生的每一种冲动都决然迥异。人类认为是自己创造了伦理、宗教、科学、艺术等，并用以支配人类的生活。人类似乎成了更高级别的动物，人类所做的一切思考还有努力，无非就是要增加自身与众不同的力量，人类的生存就是为了增强自身力量。

但是，现代运动爆发了，由此我们对于这个问题又产生了完全不同的看法。这场巨变主要是科学导致的。现代科学把人类直接印象的权威击得粉碎，对于世界提出了一个全新的解释。现代科学认为，人类再也不是高高在上、具有极端优越地位的物种了，人类与自然是融为一体的，与自然息息相关，最终，人类被看成自然这部大机器的一个小小的零部件而已。目前，绝大多数的思想体系都趋向于这个结论，并且不同的思想之间都在为对方印证这个结论。以往我们曾有个明确的界限，用以区分人类的精神性生活和动物性存在，如今这一界限也消失了，由此我们能够更清楚地看到人与动物之间存在的生理联系。事实上，对这个问题，现代科学有比较精确的阐述。有一项研究对精神生活的特质有更加敏锐的看法，这一研究更深地证实了这一全新的观点。这项研究首先把传统概念中的各个组成成分一一分解出来，再将这些部分组合起来，试图解释最高的精神成果。观念上的巨变使得人类内心生活逐渐被自然同化了，这种同化的程度相比从前更加剧烈，如此一来，许多事件的并列和继承就被赋予了意义，并且人们开始承认，这样一种关系是慢慢发展而来的，并不是一开始就有的。这样一种变化发展的过程，人类的作用力并没有掺杂进来，它是一种真实存在的自然过程，这一自然过程产生了不断起作用的力量和冲动。很显然，人类的生理存在只不过是自然的延续。依靠经验得出的最高的成果，还有用以解释经验的总结出来的理论，两者之间虽然有着巨大的鸿沟，可是对此人们并不会感到困惑不解，因为我们很清楚，概念在漫长的时间里逐渐演变，凭借那些概念，我们能够跨越这道鸿沟。并且，社会概念还有历史概念都可以被我们用来估算和证实当前的这种普遍的趋势。先前，人们利用生活中的各种更高层面意图证明存在一种超自然的神秘秩序，如今，那些证据反而证明了社会历史关系的存在，那些更高的层面不再像从前那样神秘了。人类的生活在本质上并没有什么新的东西，正是这样的想法促成了以上结论的得出。假如有人能够按照上面的思路来思考，就不会反对这一想法。

我们大可以信心满怀地顺着这个思路去思考，这样，我们的思想就能保持与实际生活的紧密联系，随着生活的变化而变化，共同前进。随着现代生活的发展，人与自然的关系问题变得越来越有意义。以前，人类与环境的全部关系几乎只是人们对环境的被动反映。而现在，随着现代工业和物理学的发展，人们对周围的环境开始采取一种积极主动的态度，发展前景显得无穷无尽，自然的力量越来越被用来为人类服务了。不过，即便是为人类服务，这些自然力量也在服务的过程中影响了人类。这是因为存在一种决定性的力量，这一力量影响了人类的思想和活动，是人类所有思想和活动的中心。如今，物质生活不再受到负面的评价——在当代，物质生活是人类所有发展不可或缺的基础。即使物质生活无关于个人行为，但的确是精神文明的基础。社会大众被一系列的社会运动激励着，投入全部身心地去享受快乐，享受文明的成果，物质财富越来越受到人们的高度评价。压迫与贫穷消失了，人们的物质水平提高了，人生也确实因此取得了广泛的进步和内在的发展。由此可见，整个趋势很明显地表明，人类已经完全成为自然的一部分（这里所讲的自然比从前的自然概念更为广泛），自然的力量仍然限制着社会和个人的生活，自然的法则仍然起着裁决的作用。至于世界的传统概念是如何被这一种趋势所改变的，生命的主要观点是如何被自然科学的生物学所解释的，对于这些，我们都没必要进行更深入的分析了，因为我们已经思考过了自然主义人生哲学思想体系，对于上述问题我们早已经了解得很清楚。