“人心的假相和神的理念之间有很大的不同。”
弗朗西斯·培根
《新工具》（Novum Organum）
培根认为获取真理性认识有四个常见的障碍，被称作“假相”。正如以色列人因为崇拜假相而不是上帝而被判有罪，哲学家们由于接受了精神假相而非真理而犯错。
透过种族假相（Idols of the Tribe），人类的心灵，“就像一面凹凸镜”，“由于掺入了自己的本性而使得事物变形和褪色”。天文学家曾经假定行星的轨道是圆形的，因为人类大脑更喜欢完美和有规律。非同寻常似乎比寻常更有意义：你正在想一个朋友的时候他刚好打电话过来了—但是所有那些你想他，他没有打电话的时候又如何呢？所以这些假的倾向都是自然假定，对于所有种族（人类）来说，都是常见的。
洞穴假相（Idols of the Cave）源于个人有限的经历和性格特征（“洞穴”被柏拉图类比为人的心灵）。一个自负的人不愿意承认他错了；有人允许以个人的厌恶去评价另一个人；一个观点有吸引力是因为它附和了已有的信念。这里，个性妨碍了真相。
市场假相（Idols of the Market-place）关乎语言（观点的“交易”），假定话语能真实地反映现实。语言可以暗示虚幻事物的存在（“燃素”、“以太”），可以证实模糊的或误导之事。当我们不注意使用语言时，就会出现混淆：许多争论都源于定义的不一致。
最后，剧场假相（Idols of the Theatre）意指共识中根深蒂固的错误理论。比如“胡萝卜可以帮你看清黑暗中的东西”这样的无稽之谈，之所以在二战中广泛流传是为了隐瞒英国飞行员极好的夜视，但事实上是由于他们有雷达！然而，它主要是指虚假的宗教或哲学观点，就如同一个不作批评的剧院观众，我们已经迷失在“想象的世界中”。
拒绝这些假相，我们就可以自由地去—读懂上帝的思想？
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