“我认为想象力是人类一切感知的活力和主要代表，是处在无限中的我在有限精神中的永恒的创造行为的重复。”
塞缪尔·泰勒·柯勒津治
（Samuel Taylor Coleridge，1772—1834）
《文学传记》（Biographia Literaria）
英国诗人、作家、哲学家塞缪尔·泰勒·柯勒津治是浪漫主义的创始人。他受到德国唯心主义尤其是康德的影响，反过来又影响了爱默生和美国先验论。
在阐明想象优于理性时，柯勒津治是典型的浪漫主义者：理性本身只能向我们提供现实的一个方面的知识，仅仅依靠理性我们就要冒忽略生活本身的风险。正如柯勒津治的朋友和同道诗人威廉·华兹华斯所说（《转折》）：
“甜美是自然带来的熏陶；我们那爱管闲事的才智
总喜欢扭曲事物美丽的原型—我们只能用部分来分辨。”
虽然柯勒津治和华兹华斯都强调想象的重要性，但他们之间也存在分歧。华兹华斯认为，“内观的眼睛”“看进了事物的生命”而柯勒津治认为，想象是创造的原则本身，因此也是奇思异想的源泉：各种梦、幻觉和梦魇。如此一来，尽管对两位诗人来说，想象力是（如康德辩称）我们与生俱来的美感的一个方面，它使我们能够凭直觉感受美，但是柯勒津治感兴趣的目标要更加脱俗一些。像贝克莱一样，柯勒津治走得更远：想象力是哲学和精神真理一个另外的源泉。
有趣的是，这个观点被一个看似不可能的人—弗朗西斯·培根—所共持：想象不只是记忆和理性的仆人，也是进入非理性为源头的真理—灵感和启示—的入口。然而，这里也显得更危险，因为在将我们的注意力转向内部时，我们排斥了一般真理的外部度量（其他的、符合物质现实的观点）。然而，也有可能，有些观点比其他的更“真”—标有真理的印记。或者真理，像美人一样，只存在于观者的眼中？
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