公元前384年，亚里士多德出生在希腊北部的斯塔吉拉，相对于雅典，这里只能被称为乡下。他的父亲是马其顿国王腓力二世的宫廷御医，所以他的家庭应当算是中产阶层。
从17岁到37岁，亚里士多德一直跟随柏拉图学习。他是柏拉图众多弟子中最为出色的一位，柏拉图称他为“学园之灵”。不过，亚里士多德并非唯唯诺诺崇拜个人权威的人，他尊重自己的老师，但也有自己的想法。他曾隐喻地说过，智慧不会随柏拉图一起死亡。在柏拉图去世两年后，亚里士多德离开雅典，开始游历。
他先是接受学友赫米阿斯的邀请访问小亚细亚，在那里他娶了赫米阿斯的侄女。公元前344年，赫米阿斯在一次暴动中被杀害，亚里士多德不得不偕同家人离开小亚细亚，前往米提利尼。后来，亚里士多德被马其顿国王腓力二世召回故乡，给年仅13岁的亚历山大大帝做老师。
亚里士多德对亚历山大大帝灌输了政治、道德及哲学的教育，他本人也直接影响了亚历山大大帝的思想。正因为此，亚历山大大帝一直关心科学事业，尊重知识。他曾经说过：“生我的是我的父母，而使我明白如何生活才有价值的，则是我的老师。”然而，亚历山大大帝与亚里士多德的政治观点并不是完全相同。
公元前335年，亚历山大东征，不再需要老师，亚里士多德便重新回到雅典，走上了与他的老师柏拉图一样的教育之路，在雅典的东郊建立了自己的学园——吕克昂。学园里有很多林荫道，亚里士多德喜欢一边散步一边讲课，因此，学园的哲学被称为“逍遥哲学”。在执教期间，亚里士多德写了很多关于自然科学和哲学方面的著作。
公元前323年，亚历山大去世，雅典人开始反对马其顿的统治。因为亚里士多德曾是亚历山大的老师，雅典人指控他不敬神，他的遭遇就像当年苏格拉底一样。为了避难，他逃到了欧比亚岛，把学园交给了弟子德奥弗拉斯特。第二年，亚里士多德身染重病，与世长辞，享年63岁。
这个伟大的思想家虽然远去了，可他的智慧与思想永远地流传了下来。他是古希腊哲学家中最博学的人，在众多领域都做出了贡献，他的著作构建了西方哲学的第一个广泛系统，堪称希腊哲学的集大成者。
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