日本四日市哮喘病发生的原因

酸雾肆虐

20世纪60年代中期，生活在日本四日市的人们，经常出现莫名其妙的咳嗽、痰多，好像感冒初期的症状。然后，突然发生哮喘症，并且次数逐渐增多。奇怪的是许多患者来这一地区前，完全没有哮喘病，而到此地后突然咳嗽、呼吸困难，吃药打针均无效果，不得已只得住院治疗。但当患者离开这一地区，症状几乎全部减轻，再次回来时，又会疾病缠身。有一位50多岁的渔民，1962年突然咳嗽不止，呼吸困难，治了两年，不见好转。1964年住院治疗，服用抗菌素、支气管扩张剂，症状减轻，待出院回到家中，当夜又发作。这一现象令人百思不得其解。

位于日本东部海岸四日市的伊势湾，曾因每隔4天有一次集市而得名。因近海临河交通之便，是京滨工业区的大门，日本垄断资本看中了四日市是发展石油的好地方，1955年利用第二次世界大战前的海军燃料厂的旧址建起第一座炼油厂，接着建成3个大型石油联合企业和100多个中小型化工厂，产量占全日本的四分之一，是日本第二次世界大战后迅速兴起的石油化工城市，在石油化学工业中具有举足轻重的地位。石油工业的发展为这个城市的经济注入了活力，伴随着工厂排污，使这个只有几十万人口的工业城市，成为终年黄烟弥漫、空气污浊、臭水横流、噪声震耳的严重公害城市，四日市也由此出现了许多奇怪的现象。早晨当人们从沉睡中醒来，莫名其妙地就会剧烈地咳嗽、喘鸣，并有呼吸困难等异常症状出现，许多人怀疑自己得了什么疑难病，整日寝食不安。但奇怪的是当患者因出外学习、观光旅游、出差等活动离开这个城市后，以上的症状就缓解甚至消失了。但再次回来后，咳嗽、喘鸣等症状又出现了，医生们一时无法解释这一现象。

烟雾污染

经过调查和研究，导致哮喘病的原因才真相大白。原来由于石油化工、火力发电等工厂排放出大量含硫、含氮的氧化物，又由于厂区和居民区彼此相邻，互相混杂，致使人们呼吸的空气受到严重污染而发生的。这一石油化学工业区，自1955年建成后，1958年正式大规模生产。该化工区的主体部分是盐滨地区和午起地区的联合企业，还有邻近盐滨联合企业的矶津、盐滨、三滨、曙町等地区。在矶津地区，冬季以西北风为主，夏季以东南风为主，因而盐滨、三滨、曙町地区，直接受工厂排出物的危害。1956年，石油工业的含酚废水排入伊势湾，使附近水产发生一种难闻的恶臭，这就是日本最早因为工业污染而出现的“臭鱼”，进而严重的大气污染使得数千人患病。由于四日市石化工业用的是含硫量很高的中东石油，工厂每年排出的二氧化硫和粉尘总量高达13万吨，致使大气中二氧化硫浓度超过人体所能允许浓度的5～6倍。而且，大气中还有锰、铅、钛、钒等重金属微粒，以及硫化物、硫化氢、碳氢化合物、亚硝酸和硝酸等物质，致使四日市终年烟雾弥漫，弥漫于大气中的这些有毒物质被人们长年累月吸入肺内，对呼吸器官伤害很大。有毒物质进入血液，一方面导致癌症；另一方面严重减弱肺部排除污染物的能力，形成支气管炎、支气管哮喘以及肺气肿、肺癌等许多呼吸道疾病，这些病统称为“四日市哮喘病”。

1961年，四日市哮喘病开始大发作，1964年由于连续3天烟雾不散，气喘病患者开始死亡，到1970年患者达500多人，实际超过2000人。随后，公害病在日本横滨、大阪、千叶、川崎等许多大城市迅速蔓延，到1972年气喘病患者多达6300人，其中一部分患者不堪忍受痛苦而自杀。事件发生后，在群众的强大压力下，日本政府不得不开始采取措施治理四日市大气污染。首先是在大量实验研究的基础上制定出空气中污染物的最高允许含量，要求四日市市内所有地点的地表浓度年平均值不得超过0.017×10^-6。其次，根据日平均值为0.05×10^-6，小时平均值为0.01×10^-6以下，算出市内所有工厂总共允许排放的污染物数量，然后把允许排放总量分摊给每个工厂，给每个工厂规定一个最多允许排放的污染物数量，超过者就要受到法律制裁。在这样严格的监督下，各工厂不得不采取措施，减少自己工厂污染物的排放量。措施实施5年后，就达到了预期的目标。经过治理后，四日市空气质量有了明显的好转。从1975年开始，哮喘病患者的死亡率迅速减少，慢性支气管炎、支气管哮喘病的患者也明显地下降。

四日市大气污染治理的成绩，在很大程度上是借助于科学和法律的力量取得的。它同样告诉我们，即使是污染很严重的地方，只要认真努力治理，积以时日，污染的阴影是可以消除的。