考斯特钻石厂

世界上最著名的钻石厂是阿姆斯特丹的考斯特钻石厂。荷兰早在16世纪就开始了钻石交易，至今阿姆斯特丹仍是全世界最重要的钻石中心之一。然而，第二次世界大战期间，阿姆斯特丹的钻石商业也曾因备受战火蹂躏而荡然无存。因为在战时，有2000多位阿姆斯特丹的犹太裔钻石切割师傅先后被送进位于德国与波兰的集中营。大战后，在梵·莫普斯等家族的努力以及外国的援助下，钻石交易才逐渐恢复昔日的一些繁荣。今天，它更吸引了来自世界各地的数百万观光客和买主，争相目睹钻石的光彩。

英国王室至宝——维多利亚女王皇冠上的钻石便是在这里切割打磨出来的。考斯特以其精湛的工艺和悠久的历史而成为世界“钻石加工第一厂”，在业界人士的心目中几乎是钻石工艺的代名词。

考斯特钻石厂打磨的钻石，不管大小都是57个切面。查尔斯王子1981年送给戴安娜的结婚钻戒也是由考斯特制作的。

因其高度精湛的技术，考斯特吸引了全球各地的顾客。荷兰的钻石，价格低廉，还有免税的优惠。

提起钻石原料，人们会想到南非;提起钻石工业，人们会想到比利时的安特卫普。但是，如果提到钻石工艺，除欧洲贵族、皇室成员和珠宝业界人士外，大部分人是不会想到考斯特的。

1905年，在南非发现的世界上迄今最大的钻石“库利南”(重量为3106克拉)，就是被英国皇室送到阿姆斯特丹加工成“非洲之星”的。而有幸将“库利南”原石为英帝国琢磨成世界顶级名钻“非洲之星”的正是考斯特的前身——阿斯查尔公司。而使考斯特一举成名的是它在1852年将柯伊努尔钻石首创性地打磨出57个切面，并将其镶嵌在英国女王的皇冠上。考斯特切割过世界最小的钻石，它仅有0.000 010 2克拉，但仍然能够有57个切面，此举被授予证书载入吉尼斯世界纪录。

在考斯特买钻饰通常要经过一套程序化的过程：参观、培训、看样品、订货、取货。客人首先进入位于一楼左侧的演示厅。在演示厅里，有全球钻石分布图，有库利南原石的图片，有英女王皇冠镶嵌的图片，当然还有关于考斯特的历史沿革的说明。一楼右侧的车间可参观钻石加工过程中的切、剥、锯、磨四道工序。“切”不是“4C”中“切工”的概念，而是根据纯钻石在石坯中的分布将一个大的钻石坯切成若干个小块儿;“剥”就是用木棒和刀片清除粘在钻石外表的杂质;“锯”也就是“4C”中的切工，将去掉杂质的纯钻石锯成一定的形状和若干个面，也有人把这一过程称为“琢”;“磨”就是磨光，使成型的钻石更加光彩夺目。在这4道工序中，最为关键的是“切”和“锯”，切不好会破坏原石，造成大幅贬值;锯不好则会造成不应有的损耗或达不到预期的美观，自然也会影响钻石的价值。所以，这两道关键性工序都是由那些具有30年以上操作经验的老工人来完成的。

钻石的重量是以克拉表示，1克拉等于0.2克。为了方便计算，专业上又把1克拉分成100分，50分相当于半克拉，20分等于0.2克拉，以此类推。重量不同的钻石，每克拉的价格是不一样的。

钻石以白为荣，以白为贵。极品白色钻石被称为“海水蓝”。钻石是一种天然矿物质，所以内部瑕疵是不可避免的，瑕疵的颜色、位置和数量会对钻石的价格产生影响。钻石的瑕疵只有用10倍放大镜才能观察到，所以它不会影响钻石的外观，只会影响它的价格。

介绍完钻石的知识和加工过程，讲解员就把客人带到一个小房间里，让他们坐下来，给他们展示工厂所打磨出来的钻石。这是产品陈列室，实际上就是谈生意的地方。