优生学与人类健康

优生学与人类健康

优生学是1883年由英国科学家高尔顿提出的。高尔顿1822年2月16日生于伯明翰，1911年1月17日卒于伦敦附近的萨里。他是最早认识到达尔文进化论的学者之一，他认为进化论不仅从根本上否定了当时的神学，而且开创了有计划改善人类的可能性。他创造的“优生学”一词，意味着用科学方法（选择婚配）可以增加人类中具有较高体力和智力者的比例。

随着遗传学的迅速发展，优生学的研究也更具体化了，它的主要任务是减少遗传病，让父母生下的孩子都是健康的，所以有人把优生学称为“健康的遗传学”。

优生学不主张近亲结婚，大量的病例已证明，血缘关系接近的人，如姑表、姨表、堂兄妹结婚，他们的后代往往患先天性的遗传病。这是由于隐性遗传原理在起作用。所谓隐性遗传，就是父母双方表现型都是健康的，但是带有同种有害的隐性基因。当他们生育后代时，两个同种有害的基因一旦结合到一个受精卵里，后代就会出现由有害基因控制的症状。比如人们常见的白痴病就是一种隐性基因的遗传病，病因之一是身体里缺乏一种由特定基因控制的半乳糖酶，不能把半乳糖转化为葡萄糖，使半乳糖于体内积聚，引起代谢的先天性缺陷，因而影响神经系统的发育，形成白痴。现在我国婚姻法不允许近亲结婚，正是基于优生学的考虑。

现在已知有400多种常染色体显性的遗传性疾病和至少175种常染色体隐性遗传疾病。人们可以通过对胎儿染色体的诊断来确定胎儿是否带有先天性的不正常染色体，一旦发现就可早一点人工流产，这种产前诊断对有遗传病史的家庭和40岁以上的妇女尤为重要。

随着试管婴儿的诞生，人类优生学又打开了一个新的领域——胚胎基因筛选。希望检测胎儿的双亲需提供他们的卵子和精子，通过试管受精获得胚胎，为了保证最后至少有一个健康胚胎形成的机会，一般要通过试管受精得到5～6个胚胎，进行基因筛选选择一个或两个健康者送入母亲的子宫。这一试验最大的作用就是避免在整个怀孕过程都是良好的情况下，最终得到的却是一个有缺陷的孩子。

胚胎基因筛选的方法比目前常用的胎前检查手段优越得多。因为羊膜穿刺术、绒毛膜绒取样检测虽然可以在胎儿未出生前确定胎儿是否健康，但此时胎儿已有了2—5个月的生命，一旦发现异常还要进行人工流产，给孕妇带来痛苦。胚胎基因筛选的研究尚处于试验阶段，目前已开始投入临床。随着科学的发展，人类会越来越得利于优生学的成果，人类的素质也会越来越高。