骆驼为什么被称作沙漠之舟

5．骆驼为什么被称作沙漠之舟

沙漠中最具风情的是落日、流沙，还有驼影。走进沙漠，那熟悉而动听的驼铃声是最美的音乐。骆驼同样是沙漠的象征。茫茫沙海，驼舟遨渡，别有一番煊灿风采。

骆驼是最适合在沙漠中行走的动物了。这是它特殊的身体和生理结构所决定的。一只骆驼，驮200千克重的货物，每天走40千米，能够在沙漠中连续走3天。空身时，它每小时可跑15千米，连续8小时不停。所以，用“沙漠之舟”来褒奖它，它是受之无愧的。

沙漠之舟—骆驼

在沙漠里行进，经常会遇到狂风四起、黄沙滚滚、天昏地暗的可怕天气。这时候，骆驼那浓密的长睫毛就像一层厚帘子，挡住风沙，保护了眼睛。夏天，骄阳似火，沙漠的气温在50℃以上。然而，骆驼却一点也不在乎，它那宽大的蹄子走在沙漠上，像走平地一样，稳稳当当，而且脚底长着一层厚厚的角质垫，好像一只特别的“靴子”，一点也不怕烫。

沙漠中的驼队

骆驼最大的本领是在沙漠中不停地跋涉，能十天半月不喝水。原来，骆驼在干旱情况下，有防止水分散失的特殊生理功能。

骆驼巨大的口鼻是保存水分的关键部位。骆驼鼻子内层呈蜗形卷，增大了呼出气体通过的面积。据计算，骆驼的这些特殊能力可使它比人类呼出温热气体节省70%的水分。

骆驼通常体温升高到40.5℃后才开始出汗。夜间，骆驼往往预先将自己的体温降至34℃以下，低于白天正常体温。第二天体温要升到出汗的温度点上，需要很长时间。这样，骆驼极少出汗，再加上很少排泄，又节省了体内水分的消耗。

骆驼在沙漠中长途跋涉，需要储备足够的能量。驼峰中贮藏脂肪，相当于全身重量的五分之一。它找不到东西吃时就靠这两个肉疙瘩内的脂肪来维持生命。同时，脂肪在氧化过程中还能产生水分，有助于维持生命活动时所需要的水。所以说，驼峰既是“食品仓库”，又是“水库”。

我们常见的骆驼有两种，有一个驼峰的单峰骆驼和两个驼峰的双峰骆驼。单峰骆驼比较高大，在沙漠中能走能跑，可以运货，也能驮人。双峰骆驼四肢粗短，更适合在沙砾和雪地上行走。

知识小百科

高原之舟——牦牛

牦牛

在青藏高原上，人们经常可以看到一种奇特的牛。它体形雄壮，四肢短小，身披长毛，尾似马，状如猪。尤其是它的腹部和臀部，长有30厘米～40厘米长的粗毛，宛如系上了一条特制的“长毛围裙”。这就是被人们誉为“高原之舟”的牦牛。

牦牛食性粗放，力气大，善爬山，耐高寒。一头用来驮运的牦牛，一般能负重40公斤～50公斤，有的多达100公斤。每天行走20公里～25公里，不需休息。有时可以连续几天不吃不喝，驮运如常。牦牛的脚趾有一块坚韧的软骨，在崎岖不平的山道上行走自如。平时，马跑得比牦牛快，但在海拔五六千米以上的高寒地区，由于空气稀薄，马反而跑不过牦牛。尤其在雪原中和冰河上，牦牛比马行进稳当。老牧民翻越雪山或横过冰河时，宁骑牦牛而不骑马。在大雪封山的时候，藏族牧民往往让牦牛先行。牦牛能用蹄子和嘴扒开积雪，开辟道路，而且牦牛识途，是牧民们可靠的向导。最有趣的是，牦牛过草地沼泽，可以像船一般地拖浮着身体，贴着沼泽表面慢慢吞吞地跨越过去；如果陷得深了，它会自动停止前进，另觅新途。正因为牦牛有这么多优点，所以藏族牧民亲切地称它为“诺尔”（宝贝之意）。

牦牛是生长在高原上的一种特有牛种，是役、乳、肉、皮、毛兼用的家畜，经济价值很高，又是藏区群众的主要运输工具。