轻声变调的性质

轻声不是独立的调类，都是从阴平、阳平、上声、去声中变化而来的。轻声变调有以下几种情况：

第一，音高明显改变、音长明显变短、音强有所减弱

轻声音节虽然在语流中失去了原有的调值，可是又在语流中构成了自身特有的音高形式，音长也变得短促，音强也弱化，而且不同的语流有不同的调值。请看下面一组词语：

珠子 竹子 主子 柱子

“子”字单念时是降升调（214），仔细朗读，就会发现上面这一组词语中没有一个 “子”字调值为214。 “珠子”、“竹子”、“柱子”中的“子”调值变为31， 而“主子”的“子”调值变为44。可见轻声音节的调值明显发生变化，音长也变得短促（用调值下加横线表示），音强也明显弱化。同时，我们看出，轻声音节的调值不是由轻声音节原来的读音决定，而是由轻声音节前一个音节的调值决定的。一般说来，阴平、阳平、去声后面的轻声是短促的低降调，其调值大致为31；而上声后面的轻声字是短促的半高平调，调值大致为44。这些都说明轻声和音强、音高、音长有关系。

【举例和认读练习】

阴平+轻声

舒服　 折腾

阳平+轻声

俗气　 萝卜

去声+轻声

热闹　 秀气

上声+轻声

本钱　 眼睛

如果上声后面的轻声原字调是上声的，有些词语要把轻声前面的上声读作阳平，轻声调值变为31，例如：

走走　晌午　 哪里

第二，声韵母发生变化

有的轻声音节声母或韵母也会发生变化。例如“耳朵”的“朵”，声母就会变成浊塞音〔d〕；轻声音节的韵母也会或多或少发生一些变化，较高较低的元音都会向央元音靠拢，韵母变得比较含混。例如“棉花”的“花”韵母uɑ将变成 ue,有的韵母甚至可能脱落。例如“豆腐”发音时念（douf）。

以上例子说明轻声和音色有关系。