劳动力是社会经济第一生产力

二、教育的经济功能

教育的经济功能主要指教育对社会生产力的发展具有促进作用。现代教育具有促进经济发展的功能，早已为人们所普遍认识。马克思认为，教育会生产劳动能力。邓小平更明确地指出:“我们国家，国力的强弱，经济发展后劲的大小，越来越取决于劳动者的素质，取决于知识分子的数量和质量……中央提出要以极大的努力抓教育，并且从中小学抓起，这是有战略眼光的一着。”^[10]它主要表现在以下几个方面:

一是教育是实现劳动力再生产的手段。马克思主义认为，人是生产力中最重要的因素。这里所指的人是指具有一定的生产经验、知识和劳动技能的人。当人还不具有任何科学知识和生产经验、劳动技能时，只能是一种可能的生产力。我们常说科学是知识形态的生产力，可是当科学知识还没有转化为生产工具并为劳动者所掌握时，它还只能是一种生产的精神潜力。教育的一个重要作用是使上述这两种可能的、潜在的生产力结合起来，也就是使科学知识与人结合起来。教育的过程，从某种意义上说也就是把可能的生产力转化为直接生产力的过程。在当代社会中，教育的这种转化作用，随着生产力的高度发展而显得更加重要。这主要是因为现代化的生产是以现代的科学技术为基础的生产，现代科学技术在生产上的广泛采用，要求劳动者必须具备生产技术和工艺规程方面的较高的理论基础知识。因此，各种专门劳动力的再生产就越来越依赖学校教育，如果离开了教育对于人的培养和训练，不通过教育来实现科学与人的结合，也就不可能有现代化的生产。据统计，一个熟练工人接受一年的科技文化教育，比工人在工厂工作一年，工作效率平均能提高1.6倍。另据1983年有人对长春第一汽车制造厂底盘分厂作过的有关调查，在损坏工具的工人中，高中程度的占9%，初中程度的占91%。

教育对人的劳动能力的提高，表现为教育可以提高劳动力的素质，改变劳动力的形态。教育中的普通教育尤其是义务教育，可以通过普通文化科学知识的传授，提高整个民族的科学文化水平，从而大面积提高劳动者的基本素质。教育中的专门教育即职业教育可以把具有普通文化素质的劳动者转变为某一行业的专门劳动力，或者把原先属于某一行业的专门劳动力训练成为另一个行业的专门劳动力，改变劳动力的形态。总之，教育通过劳动力的再生产，使劳动力适合社会生产的需要，进而提高社会生产力，促进社会经济的发展。实际上教育对于人的劳动能力的提高不仅体现在掌握一定的科学知识和生产技能上，而且还体现在教育可以帮助劳动者形成与现代经济发展相适应的劳动观点、态度和行为习惯，以完整地塑造适应现代经济发展的个体。虽然经济学中严格意义上的劳动力素质不包括文化、思想素质，但从近些年的经济发展中人们已经注意到了市场经济运作中的非理性因素的作用，强调人的文化修养、精神境界和心理素质对经济发展的影响。

二是教育是实现科学知识再生产的方式。教育的基本职能是向受教育者传授科学知识，在学校里通过教学，在较短的时间内把人类社会数千年积累起来的科学知识同时传授给许多学生，使知识的传授实现高效率。正如马克思所说，这种再生产科学所需要的劳动时间，同最初生产科学所需要的劳动时间是无法相比的，例如学生在一小时内就能学会二项式定理。通过这种科学知识的再生产，使科学知识得到普及，先进的生产经验得到推广，从而起到提高劳动生产率，促进生产力发展的作用。

学校不仅是再生产科学知识的重要场所，而且也能生产出新的科学知识。因为现代的高等学校能够利用它本身学科齐全、人才云集、学术思想活跃、信息来源丰富的优势，积极从事科学研究，对生产新的科学知识和技术作出重要的贡献。从世界范围看，高校师资是一支科研生力军，它约占全国科研人数的三分之一至二分之一。如中国1993年共有242.63万名科研人员，其中高校科研人员约占32.2%。高校每年承担约10万项课题，取得上万项的科技成果。1995年高校承担的国家科研基金项目占总数的60%，在自然科学奖、国家发明奖、国家科技进步奖中获奖项目分别占同类获奖项目总数的二分之一、三分之一、四分之一，在科技成果推广、应用中为社会创造效益达上千亿元。再如美国约有150个高科技工业园，美国的“硅谷”以斯坦福大学的高科技力量为强大的后盾，拥有8所大学、9所社区大学、32所技工学校和4 300多家企业公司。日本、英国、德国、新加坡、韩国等都有为数不少的科技工业园区。中国在北京(中关村)、天津、上海、武汉、广东、深圳、安徽、江苏等地建立起高科技开发区。目前，世界发达国家都重视产、学、研相结合，以高校为龙头，组成“高科技工业园”。

三是教育是优化人力资源结构的途径。教育一方面依照社会生产的需要和可能再生产劳动力，另一方面，教育尤其是现代教育，也可以通过劳动力的再生产来优化人力资源结构，以便为经济结构的调整和优化升级提供智力支持。如果说教育以往对经济结构消极适应较多，那么，现代教育对经济结构的消极适应性正在逐步减弱，积极地适应与改善生产结构、经济结构的作用正在日益增强。这种积极的适应与改进，主要通过提高劳动者的素质，促进劳动者的合理流动来实现，这种流动既来自横向也来自纵向。教育不仅能根据社会产业结构、职业结构的变化需要来调整自身的结构，而且能预测未来社会产业结构、职业结构的发展变化趋势，主动调整各种结构来促进社会产业结构、职业结构向合理化的方向转化。教育预测学、教育未来学在世界各国的蓬勃兴起，必然会使教育更好地发挥这种作用。