埃舍德列车脱轨的真相

五、真相大白

看起来似乎终于获得了比较令人信服的解释。但是，失一个车轮，从技术上来讲并不会导致先进的ICE-884出现如此重大的事故。列车在脱轨前还行进了6千米就是个很好的证明。因此，一定还有其他技术故障才引发了这次灾难。于是，调查人员又把目光转向了埃舍德路桥前面的这段铁轨，他们在这里找到了新的关键性证据。

列车转辙器

他们从铁轨的损伤程度分析，发现列车在距离路桥200米的地方就已经脱轨。那为什么列车会在这里脱轨，而不是在后面6千米处轮缘断裂的地方呢？再看看列车脱轨的地方，又恰恰是当地铁路支线穿过干线的地方。通常情况下，这些地方会有两组转辙器，可以把列车从干线转到支线。为了引导列车安全通过这些转辙器，还设有铁轨导杆，也就是护轨。难道它们“罢工”了？

Tips:转辙器，就是一种引导机车车辆沿主线方向或侧线方向行驶的设备，由两根基本轨、两根尖轨、各种联接零件及道岔转换等组成。当机车要从A股道转入B股道时，操纵转辙器使尖轨移动位置，尖轨1密贴基本轨1，尖轨2脱离基本轨2，这样就开通了B股道，关闭了A股道，机车车辆进入连接部分，沿着导曲线轨过渡到辙叉和护轨单元。

调查人员找到了失踪的护轨

调查人员对脱轨地点的铁轨进行了搜查，结果有了重大发现：其中一条和钢板长度相当的护轨不见了，它被完全撕离了轨道。这是条重要线索，调查人员马上开始搜寻这条护轨。

他们展开了地毯式搜索，但一无所获。后来，在检查列车残骸内部时有了重大发现。断裂的车轮轮缘穿过约尔格乘坐的小隔间的地板，扎进了扶手。而在仅仅几米外的走廊里，调查人员又奇迹般地找到了那条失踪的护轨。有了这一连串线索的帮助，他们就能把列车最后几分钟的情况剪接起来。

事故发生之前3.6秒，ICE-884时速为200千米，轮缘在不停地和铁轨发生摩擦。列车通过第一组转辙器时，轮缘的尾部铲起了护轨，护轨扎进了1号车厢的地板，就是这次大碰撞导致1号车厢后部的两个车轮脱轨了。但是，调查人员意识到，ICE-884即便脱轨，也不应该造成埃舍德事故这么惨重的灾难。实际上，在很多脱轨事件中，列车会慢慢停下来，损失很小。如果脱轨不是造成最终伤亡的原因，那会是什么？

调查人员把目光投向紧挨路桥的第二组转辙器，马上又有了特别的发现。有证据表明，在通过这组转辙器之后，ICE-884实际上开始在两组不同的铁轨——干线和支线上行驶。也就是说，事故发生之前1.44秒，即ICE-884经过第二组转辙器时，1号车厢两个脱轨轮子中的一个撞上转辙器并使其打开。这意味着1号车厢之后的其他车厢被带错了轨道，开到了当地的支线而不是干线上。前面的电力机车还保持着200千米的时速，但后面的车厢离开干线脱轨之后速度慢了下来，电力机车和列车其余部分的连接断开了。就在这时，列车的紧急空气制动机自动打开，行驶在干线上的1号车厢内，约尔格和列车长被气流抛起，而2号车厢则朝着支线驶过去了。但即使是这样，本质上没有受到太大的损伤，车上的紧急空气制动机应该能让这趟列车安全地停下来。但实际情况并非如此。

脱轨事件仍是疑云重重：一辆410米长的列车怎么会挤到只有一节车厢长度的区域里？他们检查了埃舍德路桥的残骸，看是否跟这次事故有关。

列车被带错轨道，酿成惨祸

电力机车和1号、2号车厢从桥下通过时并没有碰到大桥。但是，在列车惯性作用下，3号车厢径直朝大桥的柱子冲了过去，而后被甩到了铁路旁轨上，转到了右边，正好击中了支撑路桥的柱子，并把桥下这些柱子撞了出去。随后，路桥开始倒塌。4号车厢过去了，但从铁轨上弹起，冲进了附近的树丛中。5号车厢经过正在坍塌的路桥下方时，被数吨混凝土击中，后半部分完全被毁，餐车被下落的路桥压得只有60厘米高。路桥的废墟挡住了其余6节车厢，而此时，后电力机车也正以近200千米的时速，向这片废墟冲了过去……惊天大祸由此酿成。

得知事故真相后，民众欷歔不已。死神轻轻地推倒了多米诺骨牌，一连串的悲剧碾碎了鲜活的生命，也倾覆了德国高科技神话。断裂的车轮、转辙器、路桥等共同制造了高速列车运行史上最大的一起灾祸。