寻觅中国人的足迹

4．1904年世界博览会：寻觅中国人的足迹

虽然第三届奥运会举行的并不是非常成功，不过与此同时正在圣路易斯举行的世界博览会，还是为这座城市带来了短暂的辉煌。事实上，当时的圣路易斯人对奥运会并是非常热心，他们只不过将这一体育盛会视为博览会的点缀。据记载，在那次为时7个月的展览中，1900多万人从全美和世界各地来到这里，就连当时中国的清朝政府也应邀派团出席了开幕式。虽然这不是中国第一次参加博览会，却是满清政府有史以来最重视的一次，破天荒派溥伦贝子赴会。值得一提的是，清政府还特意绕开由洋人把持的海关，花巨资修建了具有浓郁民族风格的中国村和中国展馆。

在19世纪末20纪初，中国人曾把世界博览会叫做“炫奇会”、“赛奇会”，后来叫做“万国博览会”。人们都知道，世博会最早出现在欧洲，现在人们公认的首届世博会是1851年5月1日的英国伦敦博览会。当时在海德公园举办的博览会面积达10多公顷，有25国参加，600万游客。不过若往前追朔，早在1756年英国艺术学会就在伦敦举办过农业机械展览会。自那以后，虽然世界历经了多次战争灾难，但从总体上看，仍然呈现出各大国竞相争办，参展国数量、人次、投入资金和规模面积都不断扩大的趋势。历届世博会上，从早期的打字机、火车、无线电、缝纫机、汽车到电视机和电脑，诸如埃菲尔铁塔、亚历山大三世桥等等，无不一次次地引起世界性的轰动，无不成为科学技术先进生产力的展台，无不成为社会经济、科技文化和建筑景观等等的时代标志，无不成为推动世界尤其主办国社会经济的强心剂。世博会打破自然障碍和人为樊篱，克服民族种族和宗教信仰的界限，成为全人类的和平友好盛会。

鲜为人知的是，20世纪初年的中国清政府，虽然已日薄西山，气数将尽，但对于这种世界性盛会同样表现出了一些兴趣。据说在1900年时，清政府就曾经派员参与过巴黎万国博览会，但是没有能够真正参展。而到1904年美国圣路易斯城万国博览会时，正值戊戌风云与辛亥革命之间的清政府相对平静时期，慈禧又刚被迫实行新政，因此走出国门参加圣路易万国博览会便成为可能。据中国正史记载：“光绪二十九年（1903年）癸卯，十二月七日，派溥伦为赴美国散鲁伊城（即圣路易斯城）博览会正监督”；“光绪三十年甲辰（1904年）：四月二十五日派驻比使臣杨兆前往黎业斯（即圣路易斯）万国赛会。派驻英使臣张德彝将万国红十字会原约划押。四月二十六日，贝子溥伦觐见美国总统”。

另据记载，中国参加1904年圣路易国际博览会时，不仅在会场上展出了北京颐和园的模型，甚至将慈禧太后的画像带到了美国。一名当时在华活动的外国人回忆到：“当有人第一次提议为她画像并送往圣路易斯博览会时，慈禧太后十分惊讶。康格夫人向她做了好一番游说，说欧洲各国首脑的画像都在那儿展出，其中包括大英帝国维多利亚女王的画像，还说如果慈禧太后的画像大量在海外流传，也有利于纠正外人对她的错误印象。经过康格夫人的这一番劝说，慈禧太后才答应和庆亲王商量商量再说。此事好像就到此搁浅了。但很快她就派人传话给康格夫人，说她准备邀请卡尔小姐进京为她画像”。

尽管当时中国对世界博览会还很不了解，但这次远涉重洋到美国参展，还是在国内外引起了一定的反响，一些展品也获了奖。比如清末开办的著名的启新洋灰（即水泥）公司的马牌洋灰就获得了赛会的头等金奖。据记载，当时圣路易斯博览会的举办方要求是在中国馆里面布置一套清王朝的皇室内宅。溥伦在苦思冥想后，在中国馆里完全照样复制了一套自己家的客厅和卧室。当时就有英文报纸兴奋地向世界报道：“溥伦王子住室的华丽的复制品位于英国和比利时展区之间。斜峭的屋顶四角向上翘起，灿烂的色彩是博览会上东方建筑的漂亮样品┅┅用中国龙、神和英雄的图案装饰┅┅中国住宅和寺庙模型非常有意义，这些是在中国分块制造的┅┅在万国博览会上，中国皇室的展品是溥伦王子住所的复制品。在寝室中间放着一个开启的宝亭，有一座宝塔，还有插着百合、牡丹和玟瑰的金鱼池；王子的寝床、客厅和画室，到处是世界最高雅的刺绣极品，中国的地毯制造艺术就是在地板上也能看到——建筑物在红色、金色和兰色中集中地装饰出华丽，同样的奢华在花园中也表现出来，那后花园是由专员夫人（指溥伦夫人）亲自设计的” 。

如今一百余年过去了，所有的辉煌都已烟消云散。随着美国工业重心向东部转移，圣路易斯的地位和影响在以后的几十年里有所下降，当年世博会的遗址也早已不见踪迹。要想寻找中国人当年的足迹，恐怕只有去翻阅那些陈旧的档案了。