一个小妇人与一场大战争

2．一个小妇人与一场大战争

就在越来越多的美国人将矛头指向奴隶制时，一部文学作品又进一步将废奴运动推向了高潮，她就是美国女作家斯托夫人的代表作《汤姆叔叔的小屋》。

哈里特·比彻·斯托（1811—1896年），美国著名女作家，出生于康涅狄格州利奇费德的一个牧师家里。她从小受到神学的熏陶，一生基本上都是在宗教的氛围中度过的。青少年时期，她在哈特福德受过良好的教育，特别酷爱读书。除了学习神学外，她还大量地阅读拜伦和斯考特的作品，这两位著名作家对她以后的创作产生了很大的影响。

哈里特·比彻·斯托14岁时，全家搬到波士顿，几年后又迁至辛辛那提，她父亲利曼·比彻被任命为那里的莱恩神学院院长。哈里特随父亲在辛辛那提一直住到1850年，后来她在中学任教时结识了莱恩神学院的教员卡尔文·斯托，二人随后结婚，并生养了六个孩子。在这段时间里，她偶尔为杂志撰写短文和小说。

辛辛那提市位于肯塔基的俄亥俄河河畔，郊外是星罗棋布的大农奴主种植场。当时，那里是美国废奴运动的中心之一，在市区经常能听见反对黑奴制的激昂的演讲。同时辛辛那提还是各地逃奴的避难地，他们通过“地下铁道”，把辛辛那提作为中转站，然后逃奔加拿大或北方自由州。

在废奴运动的影响下，斯托夫人一家对黑奴也深表同情。利曼·比彻的家里就安置过逃奴，这使斯托夫人有机会亲耳听到逃奴诉说悲惨的遭遇，控诉奴隶制的种种罪恶。以后，斯托夫人又得到一次机会，与朋友一起访问了肯塔基州梅斯维尔的几个种植场，耳闻目睹了黑奴劳动和生活的惨状——后来就成了《汤姆叔叔的小屋》里谢尔比种植场的雏形。斯托夫人的弟弟是个商人，经常往返于新奥尔良和“红河”郡之间，他给斯托夫人讲述了许多关于南方奴隶主暴戾恣睢、惨绝人寰的真实故事，特别是他在密西西比河一艘商船上邂逅的一个凶残的奴隶主的劣迹，使斯托夫人大为震惊。后来，斯托夫人便在此人的基础上成功地塑造了莱格利这个反面人物形象。

1850年，斯托先生受聘去缅因州的鲍丁学院任教授，于是全家迁到新英格兰北部。在那里，斯托夫人逐步成为一个坚定的废奴主义者。

有一天，斯托夫人接到嫂嫂的来信，嫂嫂爱德华·比彻夫人在信中请求她写点东西，让全国人民都能知道可恶的奴隶制是什么样子。当时，斯托夫人家里人都支持她，而且他们也是废奴运动的积极参加者。她的哥哥爱德华曾在波士顿一个教堂里发表慷慨激昂的废奴演讲，她的另一个哥哥亨利·华德在布鲁克林教堂举行引人注目的特殊的黑奴拍卖，让他们获得自由。所以，斯托夫人表示要学哥哥的样，她一定要写。她说：“上帝帮助我吧。我将要把我所了解的事情写出来。只要我活着，我就一定写”。

几天后，《汤姆叔叔的小屋》的第一章就写出来了。据斯托夫人的回忆，有一次，她在布伦斯威克教堂做礼拜，突然创作灵感涌上心头，汤姆叔叔的遭遇渐渐在她脑海里形成一个完整的故事。当天下午，她回到家，锁上门，就疾书起来。稿纸不够，她就用食品包装纸代替。写完第一章后，斯托夫人念给丈夫和孩子们听。他们深受感动，斯托先生鼓励妻子继续写下去，说：“这样写下去，你就可以写一部了不起的书” 。

接着，斯托夫人写信给在华盛顿的好友甘梅利尔·贝利，告之写作《汤姆叔叔的小屋》的计划。甘梅尔贝利是华盛顿的一家废奴主义刊物《民族时代》的编辑，从她在辛辛那提主办《慈善家》时起，甘梅尔·贝利就是斯托家的至交好友。在给她的信中，斯托夫人说：《汤姆叔叔的小屋》可以在《新民族时代》分三至四期连载。甘梅尔·贝利很高兴，立即复了信，并寄上三百美元作为约稿费。从1851年6月起，《汤姆叔叔的小屋》就开始在这家主张废奴的周刊上连载发表。结果，情况大出意料，斯托夫人越写越长，笔下的人物、情节、对话象滚雪球似地展开了，《汤姆叔叔的小屋》竟在《民族时代》上连载了近一年（四十多期）。小说连载完以后，斯托夫人说：“这小说是上帝自己写的，我只不过是她手里的一支笔” 。

虽然《民族时代》的发行量不大，但《汤姆叔叔的小屋》却赢得了成千上万的热情的读者。第二年，波士顿的一家小出版社——约翰·失厄特出版公司决定出版此书。第一版印了五千册，头一天就售出了三千册，第二天全部售完。接着重印，一周内加印一万册，也一售而空。再加印，一年内美国八家出版社日夜赶印出三十万册仍然不能满足读者的需要。当时几乎每个识字的美国人都争先恐后地阅读这部“扣人心弦”的小说。

没多久，《汤姆叔叔的小屋》便在国外声誉鹊起。先是美国的普特南出版公司的一个年青编辑寄了一本给英国的一位出版商，一年之内，英国就有十八家出版公司竞相印了一百五十万册，发行到英国本岛和英联邦各国。欧洲出版商也随即行动起来，仅仅几年，该书就被译成法、德、瑞典、荷兰、西班牙、意大利等二十二种语言，影响遍及世界。

与此同时，《汤姆叔叔的小屋》被改编成剧本，搬上了舞台。不计其数的剧团和不计其数的剧本在世界各地上演着。对此情况，斯托夫人是不赞成的，但她无法制止住。

《汤姆叔叔的小屋》的流传使斯托夫人成了一位世界注目的人物，她应邀三次访问欧洲。在英国，她受到维多利亚女王和艾尔伯特王子的接见。她还会见了著名作家乔治·埃利奥特、狄更斯、金斯莱、拉斯金、麦考利和格拉德斯通。英伦三岛和欧洲大陆的普通人民更是热烈地欢迎这位来自“新大陆”的废奴女英雄。在爱丁堡，人们捐赠一千枚金镑硬币，请斯托夫人带回美国献给美国的废奴运动。

当然，在对《汤姆叔叔的小屋》的一版赞美声中也夹杂着阵阵责骂的喊叫。尤其是代表南方奴隶主利益的宣传喉舌《南方文学通讯》等，指责斯托夫人“歪曲事实”，其小说是“幻觉的反映”。起初，《汤姆叔叔的小屋》还能在南方书市自由出售，但不久，便成了禁书，谁有这本书就会感到不安全。为了回答对她的非难和诬蔑，斯托夫人编写了《关于“汤姆叔叔的小屋”的说明》，公布了有关该书写作的背景材料、文件、轶事、谈话纪要等内容，一共四个部分。第一部分是人物的说明；第二部分批评了逃奴法；第三部分介绍了若干黑奴的典型经历，指出变革南方奴隶制度的必要性；最后部分是对教会的分裂立场的指控。《关于“汤姆叔叔的小屋”的说明》并没有引起太大的反响。一个曾靠偷印《汤姆叔叔的小屋》发财的英国出版商，见利忘义，又偷印《说明》五万册，梦想再发一笔横财，但最后因销路不好而破了产。

1856年，斯托夫人出版了《德雷德，阴暗的大沼地的故事》。四周内共销售十万册，但最后仍未达到《汤姆叔叔的小屋》的纪录。斯托夫人是一位勤奋的多产作家，在她辛劳耕耘的三十年时间里，几乎每年出一本书。此外，她还撰写了大量的故事、散文、评论等。斯托夫人于1896年病故，享年八十五岁。

《汤姆叔叔的小屋》既描写了不同表现和性格的黑奴，也描写了不同类型的奴隶主嘴脸。它着力刻画了接受奴隶主灌输的基督教精神、逆来顺受型的黑奴汤姆；也塑造了不甘心让奴隶主决定自己生死的具有反抗精神的黑奴，如伊丽莎和她的丈夫乔治·哈里斯，同时也揭示了各种类型的奴隶主的内心世界和奴隶主不完全相同的表现。这本书通过对汤姆和乔治·哈里斯夫妇这两种不同性格黑奴的描述告诉读者：逆来顺受、听从奴隶主摆布的汤姆难逃死亡的命运，而敢于反抗敢于斗争的乔治夫妇得到了新生。因此，《汤姆叔叔的小屋》对社会发展起到了积极作用，特别是对美国废奴运动和美国内战中以林肯为代表的正义一方获得胜利，产生了巨大的作用。据说当1862年林肯总统在白宫接见斯托夫时，曾盛赞她“这位小妇人写了一部导致一场伟大战争的书”。著名作家查尔斯·萨姆纳甚至说：“要是没有斯托夫人的《汤姆叔叔的小屋》，亚伯拉罕·林肯也就不可能当选为美国总统”。那么，这位林肯总统又是怎样的人物呢？