孟菲斯的枪声

2．孟菲斯的枪声

1968年4月，马丁·路德·金和他的追随者前往田纳西州孟菲斯市，支持清洁工人争取同工同酬的大罢工，下榻于洛兰旅馆306房间。4月4日下午6时左右，当和几名助手在共进晚餐后走到阳台上时，突然从对面传来一记枪声，随即，只见马丁·路德·金用手捂住自己的脖子，慢慢地仰面倒下。几分钟后，一辆白色救护车急驶而来，可惜为时已晚。下午7时零5分，医生宣布，由于子弹炸开了大动脉血管，切断了颈髓，马丁·路德·金与世长辞，年仅39岁。据说，早在1964年约翰·肯尼迪遇刺身亡之时，马丁·路德·金就曾对妻子说过：“在我身上将发生同样的事。我已经对你说过，这是一个病态的社会”。在1968年，他似乎更有可能丧命于某种黑手之下的预感，所以他在演说中就曾提到：“人们在议论，我们病态的白人兄弟可能对我干些什么。我不知道可能发生什么事。我与所有人一样，希望活得长久。长寿自有好处。但是，死亡也并不使我着慌”。

马丁·路德·金死后，美国社会一度陷入混乱，愤怒的黑人掀起的暴乱席卷了许多城市，导致几百人伤亡，另有两万多人被捕入狱，而曾经一度辉煌的民权运动也陷入了停顿，这使人们更加认识到马丁·路德·金的价值所在。马丁·路德·金死后，美国政府为了纪念这位伟人，将他的生日定为美国的联邦节日，而历史上，能够受到这种待遇的只有两人，另一位是美国国父乔治·华盛顿。

马丁·路德·金遇刺后，愤怒的人们强烈要求美国司法部门和联邦调查局迅速查明案件的真相，及时将凶手捉拿归案。在舆论的压力下，美国警方和联邦调查局特工展开了调查。4月5日凌晨，联邦调查局就宣布他们已掌握了破案线索。

经查，袭击马丁·路德·金的枪声来自洛兰旅馆对面的一家出租公寓。据经营出租公寓的布鲁尔太太说，4月4日下午3点15分，一名穿戴入时的青年人用约翰·维拉尔德的名字为自己租下二楼一个窗户对着洛兰旅馆的房间，并预付了一周租金，但他晚上6点后就失踪了。另一位临时住户也对警方说，枪响后，他立即看到有人手拿什么东西匆匆离开了二楼浴室，他还描述了此人的外貌，联邦调查局立即根据他的描述画出了此人的模拟肖像。不久，公寓附近的游艺场老板证实：枪响后，一个身穿深色衣服的人扔下一个包袱，驾着一辆白色“野马”牌汽车飞驰而去。循此线索，警方在发现了一个被人丢弃的旅行袋，内有衣物、一架望远镜、及一支雷明顿公司造的760型“打猎能手”式步枪等物。经鉴定，警方在4月8日宣布，那支“雷明顿”牌步枪的购买者登记名为埃里克·斯塔尔沃·高尔特，购枪地点是阿拉巴马州伯明翰市海空军需公司的商店，购枪时间是1968年3月30日，与约翰·维拉尔德很相似。4月20日，联邦调查局终于宣布，根据步枪上的手纹鉴定，无论4月4日下午在布鲁尔太太那儿借宿的约翰·维拉尔德，还是3月30日在店铺中购买那支“雷明顿”步枪的埃里克·斯塔尔沃·高尔特，事实上就是同一个人，真名为詹姆斯·厄尔·雷。联邦调查局断然肯定：詹姆斯·厄尔·雷就是真凶。