当“先驱者10号”风尘仆仆地向太空深处飞去的时候，1977年8月20日和9月5日，又有两艘星际宇宙飞船先后离开家乡地球，踏上了宇宙探索的漫漫征程。这两艘飞船就是美国发射的“旅行者1号”和“旅行者2号”。它们像是一对孪生兄弟，不但长相一致，而且打扮也相同。头戴一顶圆帽式的抛物面天线，身着梭镖形的铠甲，身上的挎包里装着同位素电池，全身珠光宝气，英姿勃勃。
尽管“旅行者”兄弟十分漂亮，却并未引起人们多大的兴趣，让人们心驰神往的是它们身上携带的一个特制铝盒。
这个铝盒中装有一张直径为30.5厘米的喷金铜唱片，一个瓷唱头、一枚钻石唱针。铝盒被一个钛制螺栓固定在飞船上。盒上还用科学语言注明了唱片的用法。这是地球人带给外星人的“地球之音”。它是由美国天文学家、艺术家、科普作家、音乐家组成的专家组设计制作的，其中包括前面我们提到的设计“信息板”的卡尔·萨根教授。
唱片上的内容可以放120分钟，上面记录着地球上各种有典型意义的信息。一开始是116幅图，用图像编码信号形式介绍了太阳系的概况及其在银河系中的位置，地球和地球大气层的化学成分，脱氧核糖核酸DNA及人体图解；海洋、河流、沙漠、山脉、大陆、花卉、树木、昆虫、鸟、兽、海洋生物和雪花的图案；牛顿的著作《世界体系》中炮弹发射经过插图也被录入其中，还有一幅日落图；一个弦乐四重奏乐团，一把小提琴，一页贝多芬降13大调第13弦乐四重奏乐谱，接着是这段乐曲的实际演奏，以便使二者相对应；还有世界各地的主要风土人情，科学文明成就，人工建筑，包括火箭、飞机、火车、联合国大厦、中国的长城、旧金山的金门大桥及印度的泰姬陵。在风土人情部分中，有中国人的午餐场面。
接着是音乐部分，唱片记录了27种地球上不同民族的音乐，既有巴赫、莫扎特、贝多芬等人的名作，也有爵士乐、摇摆舞曲及民歌，我国的京剧和用古筝演奏的中国古典乐曲《高山流水》也在其中。
唱片上记录着美国总统卡特签署的电文。在电文之前有一段说明写道：“旅行者1号”宇宙探测器是美国制造的。地球上住有40多亿人，我们是其中一个拥有2.4亿人口的国家。我们人类虽然还分成许多国家，但这些国家正迅速地变为一个单一的文明世界。我们向宇宙发出的这份电文，它大概可存在到未来10亿年。到那时候，我们的文明将发生深远的改变，地球的表面也可能发生巨大的变化。在银河系两千亿颗恒星中，有一些，也许有许多可能是人居住的行星。如果这种文明的人类截获到“旅行者1号”探测器，并能懂得这些记录的内容，我谨为此撰以如下致文：
“这是来自一个遥远的小小星球的礼物，它是我们的声音、我们的科学、我们的意念、我们的思考和我们情感的缩影。我们正努力延续时光，以期能与你们的时光共融，我们希望有朝一日解决了我们面临的问题之后，能置身于银河系的文明大家庭。这个‘地球之音’是为了在这个辽阔而令人敬畏的宇宙中寄予我们的期望、我们的决心和我们对遥远世界的良好祝愿。”
当时担任联合国秘书长的瓦尔德海姆先生也代表地球人口述了一份录音：“作为联合国秘书长，一个包括地球上全部人类的147个国家组织的代表，我代表我们星球的人民向你们表示敬意。我们走出我们的太阳系进入宇宙，只是为了寻求和平和友谊。我们知道，我们的星球和它的全体居民，不过是浩瀚宇宙中的一小部分，正是带着这种善良的愿望，我们采取了这一行动。”在美国总统和联合国秘书长的问候之后，唱片中开始出现世界上近60个民族语言向外星人致意的问候语，其中包括我国的广东话、厦门话、客家话。还有一对鲸鱼的热情呼叫，表示对外星人的问候。
在这张一秒值万金的唱片中，用12分钟的时间记录了地球上自然界的35种声音。有象征混沌初开的巨响；地球绕太阳旋转的回旋声；海水运动的拍岸涛声；接着是生命的发生；来自冰川时期的寒风呼叫中传来了生命的呼声，婴儿坠地的哭声；人的呼吸和脉搏的跳动声；脚步声、欢笑声；还有火车、飞机、汽车的发动机声；火箭发射的巨响；各种鸟啼、犬吠、兽吼、虫鸣；一颗脉冲星产生的宇宙噪声等。
记录着地球之声的唱片在茫茫宇宙中将经久不坏。据估计，即使在10亿年后，唱片仍然能放送出清晰的声音。
唱片的设计者们为了在容量有限的唱片中尽量多地选择有代表性的声音，费尽了心机，因为这确实是一件困难的事情，我们毕竟对外星智慧人太缺乏了解，要选择有代表性的内容谈何容易。但值得我们高兴的是在选择中国乐曲《高山流水》时发生的一件有趣的事情。
唱片设计者之一，喜爱音乐的作家安德鲁·扬这样写道：“我曾打电话给哥伦比亚大学的周文昌，请他选一首中国乐曲。我原想他一定需要一些时间来考虑。然而，他当时就毫不犹豫地回答道：录《高山流水》，这首曲子抒发了人类为大自然所深深陶醉的情感。它是用七弦之琴——古筝演奏的。这一乐曲在耶稣以前两千年就有了。从孔子在世起，《高山流水》就已成为中国文化的一部分。把这首古曲送到太空中去吧，它会替你讲很多中国事情。我们就照他说的做了。在唱片中，这首乐曲的评选是最容易的。
在此，我们再一次感受到中华民族的悠久文化具有深不可测的底蕴，但愿外星人在收到唱片时，能对这首《高山流水》情有独钟。”
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