燃烧的海浪

水火不相容，是众所周知的常理。然而，大千世界无奇不有，违反常理的奇事也真是不少。

在加勒比海北部，佛罗里达半岛以东的海面上有一个大巴哈岛。在这个岛上有一个神秘的湖，这个湖就是人们所说的“火湖”。在这里，每当太阳落山、黑暗来临之后，就在那微风吹拂的湖面上闪烁起无数的火花。跃出水面的鱼也会荧光闪闪、满身带火。湖上那摇动的船桨拍打水面，也会击起无数飞跃的火星，船尾拖出的长长水浪也会变成一条火的尾巴。投一个小石子到湖中，也会在水面上留下一圈圈“火波”。

比火湖更壮观的是水上喷火。在我国，人们就曾见到过河面起火的奇妙现象。那是1987年9月13日傍晚，在江苏省丰县宋楼乡附近的一条子午河上，一段长30米、宽20多米的水域，人们竟发现它喷射出耀眼的火花，高达四五米。随着火花的喷射迸发出呼呼的声响，犹如节日的焰火映红了天空。河水里的游鱼、青蛙等在这喷射的火焰中纷纷丧生，这奇异的喷火现象一直持续近百个小时。壮观的景象远远超过了“火湖”那微弱的火势。

但更令人感到难以置信的是在那波涛汹涌的海面上所燃起的通天大火。1976年6月的一天，法国气象工作者从气象卫星上接收到奇特的彩色照片。对这张照片的分析中人们发现在大西洋亚速尔岛的西南方海面上，一排排山峰般的巨浪上燃烧着通天大火，使人惊叹不已。同样，在印度东南部的安德拉邦马德里斯海湾附近的海域里，也曾发生过海浪巨火，那是1977年11月9日，海面上突然刮起一阵飓风，接着在海浪咆哮的海面上，骤然燃起了一片滚滚的大火，熊熊燃烧的火光映照周围数十公里，持续了20多天之久。目击者看到：燃烧的海水通红沸腾，其景色十分壮观。

这些神秘的水上起火的未解之谜，吸引了许多科学家们的目光，他们纷纷对上述这些现象进行了研究，并对各自不同的起火原因，做出了各自不同的解释。

大巴哈马岛的火湖水面上之所以火花闪闪，火星乱飞，是由于湖里生长着大量的会发荧光的细菌。这种荧光极微弱，只有在夜间才能看到。早在18世纪，不少学者就已发现某些细菌有发光现象。这些发光细菌大都生活在热带和温带的海洋中。在河口咸、淡水混合之处和冷、暖水交界的海区，有机物最为丰富，因而海洋发光细菌在这里能够大量生长、繁殖。它们不仅自由生活在海水中，而且也寄生在鱼、虾、蟹、贝等海洋生物体上，使生物体发光。

这些细菌的发光原理不久前已为科学家所发现。原来，在这些发光细菌的生物体内，有一种荧光素和荧光酶。荧光酶是一种生物催化剂，在它的催化下，荧光素和氧气结合，生成氧化荧光素，其化学反应所产生的能量以光的形式释放出来，这些发光细菌使海水发光多半通过机械刺激（如风浪冲击）产生。这样，人们才知道，为什么船桨荡后会荧光闪闪，石子投入水中会荡起火的涟漪，鱼儿跳出水面也满身带火。

至于河面上喷火却不是由于发光细菌作怪。虽然，对于河面喷火原因议论纷纷，但至今还无定论。有些人推测：在河流的地层深处贮藏着大量的天然可燃气体，由于地层的变动，导致天然气外泻，又由于地心热力超过了天然气的燃点，以至天然气接触氧气后自动燃烧，从而形成了高达四五米的喷火奇观。

海水燃烧的原因又与此不同。经过印度科学家和前苏联科学家的共同努力，终于揭开了海水燃烧的秘密。原来，当飓风以每小时280公里的高速度在海面上疾驰时，会激起滔天巨浪。风与海水发生高速摩擦，从而产生巨大能量，使水分子中的氢原子与氧原子分离。在飓风中电荷的作用下，原子便发生爆炸和燃烧，再加上空气中氧的助燃，海面上即燃起了熊熊烈火。