图为山崩发生后的情景。山崩的可怕并不亚于火山、地震、洪水等“著名”的灾难。
随着一声巨响，平静的天空撕开一条巨大的裂缝。骤然间，雷鸣电闪，狂风怒吼，暴雨倾盆。树木在风雨中摇曳，房屋在闪电中哭泣，人类和牲畜在雷鸣中呼天抢地。更为可怕的是，猛兽般的洪水从山顶直泻而下，发出令人心悸的咆哮。山上巨大的石块被洪水冲刷得孤立无依，眼看着就要坍塌下来，山脚下居民们危在旦夕……
山崩的可怕并不亚于火山、地震、洪水等“著名”的灾难，在多山的地区，这些灾难会产生连锁效应，往往给人类带来更大的危险。
1999年底，委内瑞拉历史上最严重的山崩灾难爆发了。11月中旬一场暴雨侵袭了委内瑞拉瓦尔加斯省海岸地区。整整3天，大雨一直下个不停，900毫米的降雨量已经达到该地区年降雨量的两倍之多，原本的海滩天堂变成洪水地狱。
倾盆大雨只是灾难的开始。海边陡峭的山脉被大雨不断地冲刷，使得土壤的水分过于饱和。泥沙和岩石开始松动，很短的时间内，情况越来越严峻，大量的泥沙和巨大的石块从山上滚泻下来，砸向了靠近山脚的居民小区。顿时，整个小区变成了灾难之地。房屋被大如汽车的石头撞击倒塌，有些人因为来不及逃脱当场被岩石砸死。
委内瑞拉的山崩和洪水所造成的死亡人数在3～5万，直接经济损失将近20亿美元。那些冲下来体积达1500万立方米的泥石流，据说足足可以建起6座埃及巨型金字塔。
为了发展旅游业，一些土地拥有者甚至打出“更清楚地看到大海和山峰的风光”的口号，竟然紧挨河床和山区修屋建楼，而政府的官员也对此置若罔闻。
很多地方水电供应全部中断。驻留此地的孩子们甚至无法上学，很多人失去了工作。宾馆以及高档的消费场所空无一人，看上去阴森可怖。那些曾风光一时的著名餐馆再也没有重新开业，金光灿灿的楼宇店堂充斥了大量的泥土。
像如此惨烈的景象在委内瑞拉已经不是第一次了，为什么还会发生这样的悲剧呢?50年以前类似规模的洪水并没有让人们从灾难中汲取教训。为了发展旅游业，一些土地拥有者甚至打出“更清楚地看到大海和山峰的风光”的口号，竟然紧挨河床和山区大兴土木修建多种房屋，而政府的官员也对此置若罔闻。
虽然像这样的例子只是个别现象，但不可否认的是，山崩和泥石流是高度危险的灾害现象，每年都会造成全球上百亿美元的损失和几万人的伤亡。虽然地震和火山爆发也会引发山崩和泥石流，但最普遍的成因是水的渗流。降雨、融雪造成大量潮湿的石块松动，使其稳定性降低，饱含水分的石块在自身重力作用下发生运动，就形成了泥石流。如果是在遭受过森林大火、乱砍滥伐，地表空无一物的地区，山崩和泥石流发生的可能性就更大。泥石流经常开始于陡峭的山坡上，其下降速度甚至可以达到每小时50千米以上。它在快速流动的过程中卷起大量的泥沙、石头、树木，甚至是车辆，冲毁阻碍其前进的任何物体。不同来源的泥石流会在流动中汇集，增大其破坏力。当泥石流到达相对平坦的地势时，就会扩展到更为广泛的区域，有时累积的巨大石块可以严重破坏地面建筑。
雨水固然是引起山崩的罪恶元凶，但是山崩伙同其他灾难接踵而至，则是对人类发动的反抗战争。
在山崩面前，人类显得那么渺小和脆弱。
我国四川省西北部的岷江上游，水流湍急，群山环绕。这里的河岸又高又陡，到处崎岖难行。而在岷江东岸的半山腰间，却有一块沙石堆积的比较平坦的阶地。面积虽然只有2平方千米左右，却已足够修建一些房屋供来往旅客歇脚了。唐朝初年，这里修筑起了一座小城，取名翼城，明清后改名叠溪。
1300多年过去了，这片偏僻的地区，表面看来古城依旧，山川如昔。其实，一场剧变已经悄然来临，生活在世外山间的人们却一点都没有发现。
1933年8月25日，叠溪出现了罕有的酷热，下午两点半，居民们还在家里吃午饭，突然地下发出轰天巨响，顿时地面好像水中波浪，人竟然无法在地上站稳。房屋摇晃剧烈，顷刻成了瓦砾堆。
山崩后的情景惨不忍睹
附近的山上，只见沙石崩落，尘土飞扬，遮天蔽日。这样的情况持续了3个小时，才完全平息。而当烟雾散去，整个古城已被滚落的山石掩盖在下面了。
地震是引发山崩的第二大凶手。在帕米尔高原上，地震曾经引起过更大规模的山崩，在一刹那间就形成了高600～700米、宽约8000米的堤坝，估计组成堤坝的土石重达60多亿吨。在台湾，1999年“9.21”集集大地震导致九份二山、草岭等多起山崩。促成边坡滑动移位山崩的因素相当复杂，最主要的不外乎平衡问题:边坡上的岩石土块由于地震产生松动，支撑力不足，失去平衡，因重力而下滑或坠落。
有些山崩现象不是地震引发的，而是由于山石剥落受重力作用产生的。随着山崩，大地也会震动。在这种情况下，山崩就会引起地震，形成恶性的连锁反应。
2004年底发生的印度洋大海啸也引起了山崩，让原本就受灾严重的地区雪上加霜。
山崩似乎不愿意“独自行动”，而喜欢召集更多的灾难为祸人间，究竟人类该如何应对类似这样无法预测的天灾呢?难道真的束手无策地等待灾难降临吗?
山崩会掩埋或压垮甚至卷走人类、物体和建筑。高密度和黏稠的泥石流甚至可以快速移动、冲毁桥梁或铁路这种大型建筑。而在防范山崩灾难的措施上，却比类似的其他灾难要容易一些。
制作灾害地图，可以直观、全面、系统地防治山崩的发生。以发生灾害的频率和强度的具体数据为基础，标注某些地区山崩、山洪暴发和泥石流等灾害潜在的危险程度，这样就可以规划好这些土地的利用和设计，制订紧急应对计划。居住在灾害多发地区的人们可以通过认识和理解地区灾害的潜在危险程度，来加强安全措施，降低风险。
房屋被山崩破坏殆尽
如果旅行时需要穿过一片山崩和泥石流多发地区，应当谨记在暴雨的天气下尽量不要选择出行，因为这时的危险性是很高的。道路旁修筑堤防也容易引发山崩。异常的声响可能表明泥石流的动静，要注意诸如树木折断、石头爆震等现象。泥石的下落和石块滚动往往先于更大的山崩。
山崩会掩埋或压垮甚至卷走人类、物体和建筑。
人们在搜寻遇难者的尸体
除了以上一些“消极”的预防山崩造成危害的方法外，人类还有很多积极地消灭山崩发生的措施。山崩和泥石流经常突如其来，没有任何警报和前期的预兆，并且沿土坡倾斜而下的石块、土壤和其他运动的泥石的力量足以冲毁任何阻拦物体。但是这一切都可以依靠建设水力建筑来控制，防止流动的泥沙成为山崩的导火线。另外，建设大坝以及植树造林也可以从根本上起到防止山崩发生的作用。树木可以阻挡风沙，成为阻拦流动的遮挡物，大坝的作用亦是如此。其他措施还包括监测斜坡上的气象、水文、水力和沉积物的变化，发展灾害和风险规划，实施预警系统和制订突发事件计划等。
只要合理利用自然环境，并且有效预防灾害发生，“十面埋伏”之下，即使山崩不可预测，也能把因此造成的危害降到最低限度，人们将不再遭受失去家园的痛苦。
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