暂时的矛盾

勒梅特理论的中心思想——自遥远的过去以来我们的宇宙已经发生了极大的演变——在1930年代并不容易被科学界普遍接受。最初，物理学家们不同意这一理论，或者最好的情况只是以某种无所谓的态度接受它；必须说明的是他们中的大部分都对仍很年轻的量子力学的发展更感兴趣。正如前文提到过的，爱因斯坦自己也并非很看好原始原子的概念：这实在是太接近于“创世”了！而且对他来说，原始宇宙是浓缩的（密度无限大的）一个点的想法，从物理的角度来看是荒谬的。

但勒梅特的理论在多年时间里引起的反响如此小，主要还是因为它与公认的事实有着明显的矛盾：如果我们相信这一理论框架，那么1929年进行的宇宙膨胀测量可以得出宇宙的年龄小于20亿年。然而那时候，地理物理学家们估计地球的年龄为60亿年（现在公认的数值为45亿4000万年）而恒星们的年龄为……1万亿年！宇宙里充满了比它年龄更悠久的天体，这样的想法足以引起简单的完全否定。总之这部分地解释了为什么科学界的大部分人当时对于其竞争理论——“稳恒态宇宙”——更感兴趣（似乎爱因斯坦本人在1931年就有过一个相似的想法，却很快就放弃了且没有发表任何相关文章）。

尽管失败明显，但是勒梅特和几个大爆炸的拥护者仍对该理论抱有信心：毕竟，谁说1929年的测量就是完全正确的？如果真正的问题来自观察的错误呢？而他们的信心确实是对的：1952年科学家们证实这些对于宇宙年龄的最初估计完全是错误的！错误被纠正了，宇宙的年龄被估计为约140亿年。大爆炸理论不仅重新变得可以接受，甚至非常吸引人，因为这一年龄与最古老恒星的年龄相符。稳恒态宇宙模型（及大爆炸理论的其他竞争对手）都无法解释这一结果。