1955年10月—1960年，先后由中南地质局四八六队、河南省地质局地质十二队在本区开展油页岩矿普查-勘探工作。详细查明了吴城盆地地层、构造、盆地北部油页岩的分布规律、含油率及变化特征。提交油页岩矿平衡表内储量:B+C1+C2级5459．49×104t;平衡表外储量:B+C1+C2级1993．36×104t。
1966年河南省地质局区测队在本区进行过1∶ 20万桐柏幅及泌阳幅区域地质测量。
1970—1974年，河南省地质局地质十二队在本区开展天然碱矿普查-勘探。通过系统的钻探控制及相应的研究工作，详细查明了矿区内地层、构造、含矿岩组分布特征;工程控制范围矿层的数目、分布范围、形态、产状及规模;矿石物质组分、结构构造、矿石类型及变化特征;矿床的水文地质、工程地质特征及开采技术条件。并于1976年提交了《河南省桐柏县吴城矿区天然碱矿地质勘探报告》。
1982年，河南省矿产储量委员会对报告进行了评审，以“豫储决字(80)01号”下达批准了《河南省桐柏县吴城矿区天然碱矿勘探地质报告》决议书，批准天然碱矿石总量9150×104t，折合纯碱3945×104t，纯盐1691×104t。
2005年河南省南阳吴城盐碱矿提交了《河南省南阳吴城盐碱矿吴城天然碱矿资源储量核查报告》。
吴城碱矿在矿床勘探结束(1976年提交报告)不久的1977年即着手开发，从未间断。目前吴城和月河两个碱厂，年产纯碱在70×104t以上。如今吴城盐碱矿已经历了30多年的开发，碱矿已呈现出衰老的现象:采出卤水中总碱浓度大幅下降，由开采之初的总碱(Na2CO3+Na HCO3)浓度140～150g/L，下降至现今的55～70g/L;而Na Cl的含量由5～7g/L，上升至现在的140～160g/L。原有的蒸发工艺已不能生产出低盐重质纯碱，不得不改用碳(酸)化工艺生产轻质纯碱和小苏打。
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