动物的朋友和动物福利

饲养动物的人应该考虑到动物的感情，因为动物有着和我们一样的基本情感。只让它们吃饱喝足不生病是不够的，我们要给它们足够的机会和其他动物交往，猫和狗都需要和人交往，只有这样，它们才能有健康的情感，过正常的生活。

身为母亲的动物爱它们的宝宝（有的父亲也一样），同样，动物宝宝也爱它们的母亲（有时也包括父亲）。几乎所有的动物都需要某种形式的友谊。一些动物，例如长颈鹿，看起来社会性并不强，但通过对其群体结构的研究，人们发现它们之间也有友谊的存在。进行这方面研究的是亚特兰大的乔治亚技术学院的研究人员梅瑞狄斯·博萧，她发现当一只雄性长颈鹿被从亚特兰大动物园中转移出去时候，另外两只和它在一起生活九年的雌性长颈鹿变得焦虑不安，而它们谁也没有和那只雄性长颈鹿交配过。从人类的角度来看，它们之间并没有发生过多少交往和互动，因此谁也没有想到雄性长颈鹿的离开会使它们如此不安。它们似乎心烦意乱，不住地舔栅栏，这种行为是内心沮丧的外在表现。

谁也没有想到长颈鹿也会交朋友。二十世纪七十年代的野外研究已经得出结论是：长颈鹿个体不会和其他的长颈鹿产生亲密的依恋关系。对此博萧女士回答：“在非洲大平原上，长颈鹿任意奔跑，就像杯子里的一个个咖啡颗粒。”但是看到亚特兰大动物园里的这种情况后，她决定到圣地亚哥动物园再去看一看，那里的长颈鹿散养在九十公顷的公园里，这样她就可以观察是否有些长颈鹿相互之间也会靠得更近。

博萧发现长颈鹿和我们所了解的其他群居动物一样，也有朋友。15%的时间长颈鹿会和朋友在一起吃草，有5%的时间会和其他的长颈鹿在一起。悉尼大学的动物专家朱利安·范内西从七十年代起就开始研究长颈鹿之间的友谊，他说生活在纳米比沙漠里的安哥拉长颈鹿，特别是其中的雌性，会有三分之一至一半的时间和其雌性朋友在一起。

任何社会性的食草动物中都有母女生活在一起的现象，但有些动物也会和与其没有血缘关系的其他动物在一起。范内西博士研究过一个主要由雄性长颈鹿构成的群体，发现它们之间也有朋友关系。动物研究者发现，几乎所有的哺乳动物中都有友谊的存在。我不知道山区田鼠之间是否也有友谊，但我们相信绝大多数的哺乳动物都会形成友谊，也许还包括鸟类。

对于人类来说，独自监禁是所有惩罚中最难以忍受的，在这一方面人和动物没有什么区别。动物需要朋友和伙伴，而人类需要知道自己的确是有朋友和伙伴的。