中国莲乡风情

八、中国莲乡风情

广昌地处江西东南，气候温润，物产丰富，是著名的“中国通芯白莲之乡”，誉称“中国莲乡”。同时，广昌还是第二次国内革命战争时期“中央苏区的北大门”。广昌种莲，始于初唐。广昌通芯白莲，即莲子去壳去嫩皮，再去莲芯，经干燥而成，是江西著名特产。其莲子色白、粒大、肉满、味甘香。李时珍《本草纲目》详细记载了白莲的功用，并称莲以“豫章汝水者良”，处于汝水（今抚河）流域的广昌是白莲的传统产区。1994年7月，广昌县莲科所与中科院生物研究所携手合作，精选442粒白莲种子，搭载卫星遨游太空，进行太空育种。“太空莲”不仅大大提高了广昌县通芯白莲的产量，而且使其品质也得到大大提升，其中“太空莲”36号获1999年昆明世界园艺博览会银奖。目前，全县种植白莲面积达5330多公顷，白莲总产值过亿元。同时，广昌还依托白莲种植业大力发展了藕粉、莲子汁、莲芯茶等深加工产品。

作为通芯白莲的原产地，种莲、观赏莲花、采莲、拜莲神太子庙等与莲有关的生产生活民俗活动，构成了全国独一无二的莲乡风情。广昌驿前古镇不仅大面积种植白莲，而且保留了大量完好的明清古建筑，建筑装饰广泛采用与莲相关的艺术构件，极富地域文化特色，可谓名副其实的“千年莲镇”。在广昌与莲相关的习俗已经深深植根于百姓的生活中。在众多莲乡习俗中最具特色的就是莲神太子庙及其庙会，这是全国仅有的莲神庙，庙会又是极具地方特色的民俗活动。在赤水镇大禾村有举行莲神庙会的习俗，而且世代相传。每年农历六月二十四日莲花生日，家家户户加工印有莲花图案的糍粑，馈赠亲朋好友。农历六月二十六日，莲农们便举行莲神太子庙会，祭祀莲神，庆祝丰收。莲农们抬着供着莲神七太子塑像的轿子前呼后拥，串村上街游行。庙会期间，文化荟萃，物资交流频繁，吸引了四乡八邻乃至闽、粤两省边境商贾、莲农前来参加。