致美斋当年的风水铺面

早年市区中山四路、中山五路一带，名牌老字号林立，东江饭店、沧洲腊味、李占记钟表、妙奇香酒楼、艳芳照相馆……四方闻名。为了聚集人气，招徕顾客，店铺商家都各出奇招，把自己的铺面装饰得各具特色，富丽堂皇，但多半仍沿袭传统套路。只有位于文德路拐角，专卖咸杂酱醋的“致美斋”，竟然出其不意呈现一道半弧长条，状如弯刀，兼且填高门口砌起五级台阶，入店消费迈进酱园，还要拾级而上，恍如置身于一方平台之上。这一设计上的标新立异，顿使酱园气派不凡，不过却又被市民戏称为“砧板加肉刀”——“实斩”（实赚），老板只顾自己赚钱，顾客注定被搁在砧板上“挨宰”。其实，店东的这一番煞费苦心，竟然事因他长期笃信堪舆风水，心血来潮加以发扬，运用到生意场上来。

广州这家老少皆知的酱园，乾隆年间初创，为八旗子弟刘守庵的产业。断断续续，历经近两百年家族式苦心打理，熬到民初1915年，实属不易，由第九代传人刘养年接手。适逢文德路一带修扩，店主立定主意趁此良机集中人力财力，把祖传家业发扬光大。遂一一变卖手头所有值钱物业，倾囊一掷，把早已称雄粤省，跻身全国四大酱园的祖产来个里外翻新，旧貌换新颜。（其他三家：北京“六必居”，扬州“三和”，长沙“九如斋”。）

致美斋店门石阶拾级而上，一方平台

设计一个崭新的心水铺面，让新店带给顾客眼前一亮，当年店主别出心裁，在风水堪舆学上来一次匠心独运。铺址位于文德路口正北，不到一箭之遥，有一座老城隍庙，但此间并非一处传统的信众求神祈福庙宇，而是类似往昔北京天桥、天津南市和上海“大世界”等地，向来聚集社会三教九流，算命、批八字、摆地摊、杂耍、卖膏药、行乞……乃是市井草根民众集中讨生活之处，风水书上称此为“邪气聚散之所”。加之马路拐角又素称“刀口地”，“杀气重”，皆触犯商家设店行商之大忌。经过一番苦思冥想，刘养年终于构思出一个“砧板加肉刀”的方案，取其“实赚”之意，风水上即可变“邪气”为“煞气”，“刀口地”为“龙口地”。兼且又在店门口别出心裁放置小石磨一方，当街销售香气扑鼻的“小磨麻油”，以香味驱除“城隍庙”污浊，使自家铺面长年香气笼罩，门庭若市。甚至隔条马路，都能远闻酱园奇香，甜醋、酸梅、酱菜、香油、榄角……令顾客入店，百味汇聚，还未掏钱购买，便已个个口舌生津。

这一奇特铺面一直保留至二十世纪七八十年代，五六十岁或更老的市民都印象颇深。事实上经商赚钱的三百六十行中，从事咸杂酱菜的生意人，对象不外乎市民中家庭主妇，销售厨食中一日三餐必不可少的调味品，历来都少有亏损，虽然赚头不大，但却有如绵绵细水，财富容易日积月累，只赚不亏。