伯拉河之意是急流、光隙，“虎跳峡”、闪烁的金沙、“长江第一湾”，都有这些特点。
在滇西横断山脉与澜沧江、怒江并流的是金沙江，称为“三江并流”。
滇西横断山脉地势北高南低，山川相间，水流湍急，气势磅礴，构成中国著名的西南纵谷地带。三江同源于青藏高原东南部，大致平行南下，相距最近的地方在我国北纬27.5°附近，大致与耶路撒冷纬度相同。它们的水平距离76公里，可是它们的入海口，却相隔甚远，如金沙江下游的长江和怒江的下游萨尔温江，入海口相距在3OOO公里以上，成为地球上最奇特的自然现象之一。在北纬27.5°附近，有另一个有趣的自然现象:三江自东向西的江面高度成阶梯状递减。金沙江江面海拔高21OO米，澜沧江为19OO米，而怒江仅有16OO米。
三江进入大理由北而南形成著名的“帚形”水系，流量相当于黄河的6.6倍，水力资源极为丰富，约占云南水电资源的9O%。浇灌着大理的山川，“滋润全地”，使这个广阔的乐园更加美丽富饶。
《圣经》中描述的伊甸园第三条河叫“伯拉河”，可译为“东方第一河”；“水流急”、“迅速”。中国的第一河就是长江，流水量有三分之一是从长江流去的。长江成了世界三大河流之一。
长江的上游金沙江，拐转就成了“万里长江第一湾”，闻名中外。
西方专家们乘旅行车来到这里，只见汹涌的金沙江水从雪山间迅速涌来，咆哮着直扑海罗山，因陡峭的崖石阻挡，便掉头而去，急转东北，形成“V”字形大湾。
“这里江面海拔仅175O米，岸上山顶却超过2OOO米，气势磅礴，驰名世界。”大理陪同的李先生，深情凝视着介绍说:“这长江第一湾江面开阔，水势平缓。相传汉末三国时诸葛亮‘五月渡泸’，宋末元世祖忽必烈‘革囊渡江’，灭掉大理国，都是选择这个地方作为渡口。公元1936年5月，贺龙等率领的红二方面军即从这里渡江北上抗日……”
他们崇敬而庄严地凝视着，又顺着峡谷的悬崖公路驰去。
“啊，‘伯拉’，是希伯来文‘转弯’的意思”。以色列专家阿奇夫望着这远去的“长江第一湾”，惊诧地说:“看来这金沙江，很像《圣经》中伊甸园的第三条大河‘伯拉河’!”
旅行车从谷底又驰到江岸山顶，高差竟达3OOO多米。“天呐，这是世界最深的大峡谷之一!”日本姑娘美惠子透过车窗看了看下面深邃的江峡流水，伸了伸舌头。
大约行驶了十五公里，前面的峡谷两岸如刀削斧砍，旅行车又驶了下去，谷底狭窄，江水在谷中奔腾咆哮……
“这里是世界著名的‘虎跳峡’，江面宽仅6O～8O米。”李先生望着那似猛虎欲纵的石崖，又说道:“传说有巨虎一跃而过，因而得名。”
“啊，‘伯拉’，希伯来文是‘跳’的意思。”西方专家们下了旅行车，走到伸出的悬崖上，以色列犹太教阿奇夫惊诧地瞪大了眼睛:“看来，这金沙江的特点，有伊甸园第三条大河‘转弯’和‘跳’的意思，是‘伯拉河’!”
美国专家福特·尤素福望着两边呲伸很近的悬崖，估计着:“这6O来米的狭窄距离，看来猛虎确实可以跳过去。”
“听附近山寨的纳西和藏族老大爷们讲，他们年轻时，亲眼看着几只斑斓猛虎，从这边悬崖凌空纵跳到对面的呲伸悬崖上。”阿香高兴极了，望着对岸赶马走过的藏人和背着山货在羊肠小路行走的纳西妇女说。
“上帝，这虎跳峡真是名副其实。”西方学者们，望着这独特神奇的地理赞叹，神圣地在胸前划着十字。
他们又上了旅行车，缓缓向世界自然遗产地“三江并流”自然保护区驶去。
这地球上最大的自然保护区，山坡原始森林密布，草甸青葱连绵，野猴和黑金丝猴从悬崖手牵手缒到江边，抓起一尾尾鳞鱼……
草甸上，牦牛成群结队奔跑，鲜花盛开。森林上空，一群群黑颈鹤和丹顶鹤啁啾着飞过。
他们沿着迅速、湍急的金沙江进入青翠的大理境内，映入眼帘的是一片红色的土地。
陪同的大理李先生告诉大家，大理雨量丰富，降水丰沛，优越的湿热条件和茂盛的植被给土壤提供了丰富的有机质。丰沛的降水又不断淋洗着原始的土体，使其中的易溶矿物大量分解、流失，而土体中活动性较差的铁铝氧化物却残留下来，将土体染成了红色，因而形成红壤。另外，大理大部分红壤都是在第三纪古老风化壳上发育的，当时的气候比现在更加温热，形成的风化壳更加鲜红。
他们沿着向东流的金沙江，见沿途许多狭窄的湍急江边，一些彝人、藏民用筛子从江水里接住沙子淘洗着，捡出里面闪光熠熠的金粒。
“金沙江自古就流下金沙，所以古籍中又称为‘金河’!”穿白族领褂围绣花围腰的阿香，望着岸边连绵逶逸的群山又说:“据国家地质勘探队多年在这里勘测，金沙江岸边还有好几个储量丰富的金矿呢!”
“啊，《圣经》中描述的伯拉河也叫‘金河’!”望着流急、光隙闪烁的大江，英国伦敦主教布其尼欣喜地在胸前划着十字，蓝眸迸射异彩，“主啊，这流经大理的金沙江，就是伊甸园的‘伯拉河’!”
“是啊，伊甸园有丰富的金矿，《圣经》里记载‘金子是好的’!”以色列犹太教拉比阿奇夫，更是欣喜万分……
“三江并流”到大理后，又形成“帚”形水系，环绕着大理各自分开流到中国东边和东南亚国家，浇灌滋润着大理广袤的红土地。
“可还有第四条大河呢？”美国专家福特·尤素福又问。
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