明朝万历皇帝为什么要修长城

在当今一提到“万里长城”，人们总会习惯性地想起秦始皇与孟姜女这两个人。修长城，势必会增加国家的负担，必然给人民带来苦难。因为修长城，秦始皇被人骂了几千年。

其实，我们现在看到的长城，并不是秦长城，基本上都是明朝修的。明知要被后人骂，明朝的君臣为什么仍旧要修长城呢？在说明代长城之前，不得不先说说秦始皇修建长城的来龙去脉。

秦始皇修建长城的高瞻远瞩

公元前215年，秦朝大将蒙恬率领以步兵为主的秦军，与凶狠的匈奴骑兵展开了一场殊死之战，刚刚统一天下的秦军士气正旺，一举拿下了今天内蒙古的河套地区。匈奴残部望风而逃，远遁大漠。

这时候秦始皇命令大将蒙恬不得攻占漠北，而是转攻为守，下令打胜仗的30万秦军在战国时期燕、赵、秦三国的北方长城的基础上，开始修筑长城，从西北的临洮一带一直延伸到辽东，这是横贯东西的万里长城第一次出现在人们的眼前。

在当时，是什么导致了秦始皇停止北伐，反而耗尽全国的财力、人力去修筑长城呢？

秦始皇治下的百姓基本上都是农民，如果要深入大漠与匈奴作战，就需要相当数量的骑兵。把不擅长骑马的农夫转变为强大的骑兵，需要花费大量的时间、金钱训练。同时农民当了兵，不能再从事农耕了，还要蒙受生产上的劳动力损失。

即使有了强大的骑兵，要送他们到北方草原深处作战，粮草的运输和损耗也是一笔很可怕的开销。古代没有高速公路和铁路，也没有大货车，粮食运输只能靠人力和畜力，十分艰难。史记中曾经记载，从中原地区运送1石粮食抵达北方的前线，路上运输队消耗的粮食竟达到了192石！

而匈奴骑兵的作战成本却很低，游牧民族从小在马背上长大，既是放牧者，也是战士，角色转换很容易，甚至可以一边放牧，一边作战，后勤保障比农耕民族好多了。

农耕民族作战的成本比游牧民族要高，而作战的收益却很可怜。即使占领了广袤的草原，却无法耕种，而中原王朝的税收是从农民的头上获取的，没有了农民，要那么大片的草原有什么用处？即使打赢了对游牧民族的战争，也要被高昂的战争成本拖垮。

而擅长骑马的游牧民族，来去如风，掠夺农耕民族积累的财富更是轻而易举，收益惊人。

秦始皇借鉴战国时期的策略，想到了修筑长城。有了长城这种防御工事，流动的战场变为固定的战线。游牧民族无法做到“来了就抢、抢了就跑”，就必须先在长城一线与守军打一仗。

防守的农耕民族可以从附近的农田中获得粮食，进攻的游牧民族却远离了放牧的草场。而且长城一线多群山，重要的道路上又修建了坚固的关隘，农耕民族的步兵只要固守防线，游牧民族的骑兵就毫无用武之地，往往还没有抢到东西，就先挨了一顿打。

在秦朝时期，中国的疆域非常特殊，疆域之北，是北方游牧民族，农耕文明与游牧文明的冲突在所难免。所以，修一道长城等于筑一道“篱笆”，战争状态下防御敌国进攻，和平状态下防止游牧侵害，对政治、经济起到双重保障——这就是秦始皇当时修筑长城的两大功用。因此，秦始皇修护长城可以说是体现了其高瞻远瞩的战略格局。

明朝为什么也修长城？

明朝初年，朱元璋鉴于西北的安全局势表态：“海外蛮夷之国，有为患于中国者，不可不讨；不为中国患者，不可辄自兴兵。”这句话意义很鲜明，既不主动兴战，也不可被动不防。事实上，从明初至永乐中叶，汉蒙政权就不断地多次交恶。

大明朝是在将蒙古族政权赶跑到北方的基础上建立的。当时长城是农耕与游牧区的分界线，更是大明朝国土的北部边界。长城内的汉地十三省，乃明帝国的根本。“兴兵轻伐，我亦不祥”。明太祖不主张轻易对外用兵，但“有为患于中国者，不可不讨”，一旦外敌越过长城，踏入汉地十三省，那就必须直接开战。

战争与长城是明朝时期的关键词，建政以来边界连年战事不断，山海关到大同一线尤甚，集中于大同、宣府、蓟州，全部位于外长城之内。万里长城，不过几米的宽度，元朝军事势力攻破长城，又可谓是轻而易举。明朝国防建设的重中之重，是在这一带修建内、外双重长城，以护卫京师。所以，明太祖与明成祖时代，持续对元朝残余势力实施重拳打击。强大的军事打击，终令元朝残余势力不敢越长城一步，甚至长城外的50里非军事区，也很少出现敌人的影子。

明朝成化年间，蒙古族势力重新崛起，蒙古鞑靼部常常进犯陕北、甘肃一带，皇帝召集大臣讨论军事防御。大臣们算了一笔账：如果征集5万劳工，用两个月的时间修建长城，耗银不过100万两。如果派出8万大军征讨鞑靼，每年粮草、运费折合银两将近1000万两。10倍的成本，修长城成为首选方案。

基于此，明朝的十几代皇帝几乎没有停止过修筑长城。

在明代，蓟镇的位置特别重要，它直接担负着拱卫京师的任务，是九镇中最重要的一镇，因此朝廷不惜耗费众多人力财力来修筑。

河北境内的明长城，特别是蓟镇长城，之所以被打造得如此坚固雄伟，是因为它是明朝举全国之力，花费大量真金白银“堆”出来的，因此修得特别“实在”。

在长城的规划与建筑上，明朝可谓竭尽全力：长城有的关隘建在高山峻岭上，封锁住山岭的峪口；有的建在深沟峡谷中，封锁住咽喉要地。因为只有在地势险要之处设置关隘，才能达到用较少兵力抗击较多敌人进攻的目的。

据历史学家黄仁宇估算，明朝修建1公里长城，一般需花费7700两白银，高则31,500两白银。明代一共修建了约6300公里长城，这样算来，明朝修建长城至少花费了4850多万两白银。除了修长城花钱，打仗更需要花钱，要维持北方十几个军镇的运转，每年就要超过800万两白银。

要知道，就算在明朝“张居正时代”（1572～1582年）的财政黄金时期，朝廷一年的财政收入也只有400万两白银。而在1582年张居正死后，明朝财政状况不断恶化。明万历十一年（1583年），明朝国库的财政赤字已经高达230万两白银。因此，修筑长城对明朝而言是一个沉重负担，只能靠不断征集赋税甚至通过买卖官职来解决——到了明朝中后期，官职就像菜市场的萝卜白菜，一律明码标价，可以自由买卖。

面对如此尴尬的境地，明朝有选择吗？答案是否定的。因为元朝残余势力对明朝始终是一个巨大威胁，蒙古人灭掉汉族政权成为明王朝统治者挥之不去的阴影。而除了修筑坚固的长城，似乎没有其他更好的办法。

事实上，明朝的投资还是得到了相当的回报：看看山海关，关城内外城墙都是条石基础，青砖包砌，内由黄土夯筑。高大坚固的城墙，不仅有效地阻挡了攻城之敌的进攻，而且还使人产生了望而却步的感觉。

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雄伟壮观的万里长城是人类建筑史上罕见的古代军事防御工程。无论是秦始皇还是明太祖，修筑长城的本意都是要终止战争，是定国安邦的必要选择。尽管今天看来，长城的防御功能已然不在，但我们终究无法忘记那曾经的战场铁血与战火狼烟，它让我们始终对和平充满了渴望与敬畏。