台湾皮影戏，属潮州皮影系统，在台湾又称“皮猴戏”，一般传统雕刻的戏偶不大，包括桌、椅、山水、楼阁、厅堂、植物背景等皆用牛皮雕制。因皮影戏是采用平面透光原理，戏中的人、物概以正侧面显影，采绘画上写意手法构图。
台湾皮影戏所用的戏曲音乐称为潮调，因与道士作丧礼时的音乐很相似，一般人称之为“司公调”。台湾皮影戏保存了很多元、明南戏的剧目，剧本有300本左右，是非常有价值的文化资产。相传，台湾皮影戏是随郑成功的军队传到台湾的。据说，郑成功军队中有一位广东潮州兵，名叫“阿万师”，在军中表演皮影戏，后来，阿万师定居高雄，组班在喜庆活动或迎神赛会上演出，皮影戏逐渐流传开来，成为台湾民众喜闻乐见的戏曲之一。
■皮影戏
另一种说法，是说皮影戏是清代从大陆北方经广州，又由许陀、马达、黄索等人由潮州传到台湾南部，在凤山、冈山一带广为流行，北限是北二层溪，南限于下淡水溪。由此可知，清代台湾南部皮影戏已相当兴盛。
当时制作皮影，是先将羊皮、驴皮或其他兽皮的毛、血去净，然后经药物处理，使皮革变薄，呈半透明，涂上桐油，然后把皮革镂刻成所需的人物形象。
皮人的头、四肢、躯干等各自独立，而又用线连成一体，分别以连杠由演员操纵，令其活动。皮人涂有各种颜色，表达人物的善恶美丑。
南戏我国百戏之祖，北宋末至元末明初，在南方最早兴起的戏曲剧种。南戏有多种异名，南方称之为戏文，又有温州杂剧、永嘉杂剧、鹘伶声嗽、南曲戏文等名称，明清间亦称为传奇，在我国戏曲艺术发展史上，具有重要意义。
雕刻时，一般用阳刻，少数也用阴刻，雕工细致，刀法多变。绘画染色也有一定讲究，女性发饰及衣饰多以花、草、云、凤等为图案，男性则多用龙、虎、水、云等为图案。
■皮影戏
一般忠良人物五分面，反面人物为七分面。制成的皮影高的达55厘米，低的仅有10厘米左右。演员在半透明的白布后，贴近幕布熟练地操纵皮人活动，并有说唱、乐队伴之，有声有色地表演剧情故事。
蔡伯喈蔡邕，字伯喈，东汉文学家、书法家。董卓当政时拜左中郎将，故后人也称他“蔡中郎”。后汉三国时期著名才女蔡文姬之父。蔡邕除通经史、善辞赋等文学外，书法精于篆、隶。尤以隶书造诣最深，名望最高，有“蔡邕书骨气洞达，爽爽有神力”的评价。
尤其表演民间神话故事、武打故事、古人，可以腾云驾雾，做出各种高难动作，变幻莫测，这是其他戏剧难以做到的，因此深受观众喜爱，尤其是孩子百看不厌。
台湾皮影戏的角色分生、旦、净、末、丑5类。传统的偶头多是侧面，单眼造型的“五分脸”，颜色只有红、绿、白、黑4色。
后来，有的艺人将影偶改为双目、侧面的“七分脸”，甚至十分脸的正面戏偶，颜色也增加到10种，使影偶更加秀丽，效果更加逼真。
台湾皮影戏唱腔以潮调为主，剧情多采自历史传说与民间逸事，皮影戏艺人通常在民众酬神或喜庆时应邀演出。演出场地通常在寺庙前空地或请主住宅前庭；剧团人数一般在4至7人之间，但仅一人主演，一人助演，余者负责乐器伴奏及帮腔。
台湾皮影戏的内容多源自我国的传统历史故事或民间传说，例如《火焰山》、《郑三宝下西洋》、《哪吒闹海》等。剧目分为文戏与武戏两类。文戏唱腔多，节奏慢，戏偶动作细致；武戏剧情紧凑，场面热闹，相比之下，更讨观众喜欢。
传说是口头文学的一种形式，与神话、笑话、史诗、说唱、民谣等并为民间文学样式，并为书面文学提供了素材。传说可以解释为辗转述说，也可说是流传，不能够确定。传说是最早的口头叙事文学之一。由神话演变而来但又具有一定的历史性的故事。
台湾皮影戏团主要有高雄县境五团：大社乡的“东华皮影戏团”与“合兴皮影戏团”，冈山镇的“福德皮影戏团”，以及弥陀乡的“永兴乐皮影戏团”和“复兴阁皮影戏团”。此外，台北的“华洲园”原为一布袋戏班，后成立“华洲园皮影戏团”，曾学艺于大陆。
“东华皮影戏团”原名“三奶坛皮戏团”，早年由张状创立“德兴班”，为台湾知名皮影剧团。
“复兴阁皮影戏团”原名“新兴皮戏团”，张命首随吴天来、吴大头、李看与张着学习皮影戏“上四本”。
后来，许福能拜张命首为师，并与其女张月倩结婚，4年后主掌“复兴阁”。许福能擅前后场，长于文戏《蔡伯喈》与《苏云》等剧。
■皮影戏
“合兴皮影戏团”原名“安乐皮影戏团”，创始人为张良，后传至张开，再传张古树。张天宝于13岁随父张古树习艺，擅唱曲与口白；并以看风水及理发为业。张天宝之四叔张井泉长于锣鼓。张天宝致力于皮影戏剧本之搜集与保存，功不可没。该团经常搬演《南游记》与《封神榜》等剧。
“永兴乐皮影戏团”，创始人张利与其团员早年奔走于各乡镇演出，擅文戏，但未使用固定团名。张利之子张晚，擅文戏《蔡伯喈》与《苏云》，武戏《薛仁贵征西》与《薛仁贵征东》。张晚传子张岁，拜蔡龙溪、宋猫、林文宗等人为师，兼擅前后场，以演出《六国志》、《五虎平南》及《封神榜》而驰名。
“福德皮影戏团”，创始人林文宗早年随永安艺师习艺，谙前后场，长于武戏与扮仙戏。
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我国影戏，包括手影戏、纸影戏及皮影戏3类。它起源于唐、五代，繁荣于宋、元、明、清，成为一种集绘画、雕刻、音乐、歌唱与表演等多项艺术之传统戏曲。影戏渊源，有几种说法：
一是始于楚汉相争时，张良于城楼用以迷惑敌人之设影。
二是始于西汉文帝刘恒之时，据称当时宫妃以桐叶剪裁人形，映于纱窗上表演，供太子游戏赏玩，后来形成皮影戏。
三是2000多年前，汉武帝爱妃李夫人染疾故去，武帝思念心切神情恍惚，终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。这个故事，被认为是皮影戏最早的渊源。
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