三位朋友的住房

虽然硅谷一带的房子颇贵，我仍力劝小儿子买房。根据我的判断，硅谷的房价还会不断攀升，买房之后房子本身会不断升值，要比租房合算得多。再说，住独立的房子（也就是上海人所说的“花园洋房”、别墅）毕竟比住公寓舒服多了，生活质量提高了一个档次。

我对于房地产市场一直非常关注。1997年4月18日，我应邀担任中央电视台《读书时间》节目的嘉宾，谈论的话题是我的长篇新著《商品房大战》。节目主持人刘为简直把我当成“房地产专家”，问了许多关于房地产方面相当专业的问题。

其实，我只是对中国房地产界进行了一系列采访，上至原建设部部长侯捷，下至房地产公司的售楼小姐。

在美国，理所当然我对美国的房地产业发生兴趣。

住是家庭支出的“大头”——很多美国朋友都这么说。

我很详细地了解了三位朋友各不相同的住房情况，可以说，提供了三种不同的典型。

我的文友陈雪丹君，年长我六岁，陕西汉中人氏。他于1980年从中国移居美国。如今是美国的自由撰稿人，并担任美国美华文艺界协会副会长。家住旧金山市区。

我来到他家。那里交通十分方便，门口就有好几路公共汽车。乘六七站路，就可以到达旧金山市中心最繁华的地区。

他住的是多层公寓的三楼。一梯两户，过道、楼梯都铺着灰色的地毯。步入他家，颇大的三房一厅。厅有40多平方米。除了三个房间之外，还有一个四、五平方米的储藏室，如今被他用作电脑房。

陈君告诉我，这是他的产权房，是在1992年购置的。我问他当时花多少钱买下？他的答复令我吃惊：“67000美元。”这么大的房子，这么好的地段，这样低廉的价位，不要说在房价高昂的旧金山难以寻觅，就是在上海都无法买到！

陈君说，这是美国政府给的优惠房。美国政府对于低收入家庭，给予购房优惠。所谓低收入家庭，是指一个家庭的年收入低于四万美元。陈君的家庭符合这一条件。于是，办理了申请手续。在当时，低收入家庭买优惠房是要排队的。

终于有一天，陈君接到通知，已经轮到他购买优惠房了。

他买的这套房子，建于1962年，属于政府出资建设的优惠房。这套房子的房主要迁出，于是他就办理了购房手续——美国的房子通常是分期付款，但是购买优惠房必须一次性全部付清。

陈君说，这套公寓很不错，后面有一大片草地。由于是公寓，住户不必自己去管理草坪，这些事都由管理员代劳，住户只需出点费用而已。这套公寓虽然也是木结构的，但是质量很不错。前些日子，他家修理卫生间，修理工人拆开了地板，说木板的质量非常好，比现在新建的木结构房子所用木料好多了。

我问他，现在能否买到这座公寓里的房子？

他说，由于这里是优惠房，房主不能擅自出售。售房必须由这里的物业公司负责，价格也是由物业公司决定。

小湖房屋

据说，现在像他那样的三房一厅，物业公司规定的价格是20万美元。这房价当然比他当年购房时的房价高得多，但是在旧金山来说，仍是很便宜的。这么一来，谁都不愿以这么便宜的价格出售。所以，已经好多年了，这里没有一家愿意卖掉自己的住房。

随后，我在美国东部宾夕法尼亚州费城杨忠道教授家住了四天。

杨教授住的不是公寓，而是独立房子。他家很大，上下两层，总共400多平方米，而且还拥有住房四周7英亩（相当于中国的1市亩）的树林。

杨教授告诉我当年买房子的故事：

最初，他在费城市区买了房子。那房子很小。子女多了，房子不够住，就打算买大一点的房子。他和太太希望未来的房子不仅要大，而且学区要好，有利于孩子上学；当然，离宾州大学不要太远，便于上下班；至于房价，最好不要太贵。

买房子毕竟是大事。他们在费城看了一百来处房子，还没有中意的。

真是“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”，1965年他们最后看中现在所住的房子，可以说是“一见钟情”。选中这幢房子，颇有“故事性”……

这幢房子原先的主人，是一位知名的电台节目主持人。他原先在华盛顿的一家电台工作，后来费城一家电台邀请他前来主持，于是他建造了这幢房子。他在费城工作了1年，忽然费城电台发生变故，取消了那档节目，他不得不重返华盛顿，于是急于出售这幢房子。

杨忠道夫妇去看房子的时候，不巧，轿车被人偷走，他们不得不临时租了一辆轿车。这种出租的轿车当然很旧。他们不好意思，在前来看这幢房子的时候，把车子停在远处，然后步行而至。

这幢房子在一个小山坡上，四周是一片树林。这“第一印象”就不错，因为他们不喜欢有草坪的房子。这倒不是因为他们不喜欢草坪，而是由于“伺候”草坪是很费时间的事。树林则没有这种“麻烦”。

此处虽然是费城郊区，但是离宾州大学，只有一刻钟车程。到费城市中心，也只有一刻钟车程。

步入这幢房子，他们觉得怪怪的：房子分上下两层，由于建在山坡上，一进门就是上层，下层只有一半露出地面。上层有两个卧室，两个大客厅，一个餐厅，一个厨房，还有三个卫生间，而下层则空空荡荡，只供停车而已。

后来他们才明白，那位电台的节目主持人喜欢交际，所以客厅大而多，卫生间也多，卧室反而只有两个。

这样的房子，别人看不中，杨忠道夫妇却喜欢，因为他们看中下层的“潜力”——把下层加以改造，岂不可以隔成很多房间，解决三个孩子的住房问题？另外，这幢房子的房价也不贵，4.5万美元。这一带的学区也不错。

当他们兴冲冲走出这幢房子，去找那辆停在远处的租来的轿车时，无意之中在半途发现自己丢失的轿车！原来，是几个孩子闹着玩，开走了他的轿车。

这下子，喜上加喜。杨忠道夫妇在一个星期内，就与卖主签订了购房合同。他们花了五千美元，“改造”了底层，在底层隔出两个卧室，一个储藏室，一个洗衣房，一个卫生间，一个停车房。

杨教授家的房子是砖木结构的，比那些纯木结构的房子要结实得多。他在这幢房子里一住，就是三十几年。由于每隔几年重新粉刷一次，这房子看上去很新。

他家上下铺的都是地板。在美国，铺地板算是“高档次”的装修了。如果铺地毯的话，容易磨坏，隔几年就得换一次，在这三十几年中，起码得换七、八次地毯。铺地板，虽然最初的费用要高一点，但是三十几年下来，要比铺地毯合算得多。

据他说，这幢房子现在值40～45万美元。当然，如果这幢房子坐落在旧金山硅谷的话，当在100万美元以上。

他说，经过三十几年，树木长得非常高大。在林子里散步，心境舒畅。只是每年秋日，树林落叶，要雇人清扫。但是，这要比管理七英亩草坪省事得多。

在新泽西州，我在朋友唐君家中盘桓数日。

唐君的住房是1999年买的。他买的不是二手房，而是新房。当时，新房子相当抢手。房子刚刚开始建造，他以27万美元买下。这种木结构的房子，建造速度甚快，几个月之后就交房了。

这是房地产开发商开发的一片新区，一下子建造几十幢这样的独立房子。这些房子有几种不同的房型，相邻的两幢房型总是不一样，避免了千篇一律的感觉。

不过，那里是坡地，房子依据地形建造，并不像中国的房子讲究“户户朝南”。我观察了一下，这儿的房子有大门朝东的，也有朝西的。

唐君的房子，上下三层，近300平方米。上层四个卧室，两个卫生间。中层两个大客厅，一个厨房，一个卫生间。底层本是车库，经他改造，除了车库之外，又隔出一个书房和一个颇大的家庭影院。

整幢房子，全部铺着米黄色地毯。据说，这是在交房时就铺好的。唐君打算在几年之后，地毯旧了，改铺地板。

新泽西州的房价涨得很快。据唐君说，与他相邻的一幢房子，房主在住了三年之后，以39万美元成交，卖掉了。那位房主在签完合同之后感到后悔，因为不远处同样的一幢房子，以41万美元成交。这意味着，唐君的房子在三年内从27万美元涨到了41万美元！难怪，三年前这一带建造新房的时候，房子是那么的抢手……

新泽西州的房子如此迅速涨价，是因为纽约的房价飞涨。于是，纽约人在邻近的新泽西州置房，每天花几十分钟乘火车前往纽约上下班。这样也就引发新泽西州的房价上涨。

了解了在美国的朋友的住房情况，我劝正在犹豫的小儿子，一定要买房子！