揭开衰老的神秘面纱

揭开衰老的神秘面纱

衰老就像一只猛虎，令人谈衰色变。当女人发现她的万缕青丝爬上了第一根白发；那光滑的眼角有了第一条皱纹时，那种惊恐的表情无异于看到了某个电视剧里的惊悚镜头，那种惴惴不安的感觉对每一个女人都是刻骨铭心的。当男人被自己的女人抚摸着脸庞说“哎呀，你变老了！”这时，男人心中肯定也有些许的恐惧，既而长叹一声“唉！没办法，都是劳累惹的祸”。看来，人们对衰老的恐惧是与生俱来的。不仅仅是我们，我们的老祖宗也是一样地怕衰老，这其中最典型的就是那个曾经统一六国的千古一帝——秦始皇了，虽然他不惧战场的刀光剑影，却同样惊恐于额头的一丝白发。于是，从他开始，中国古代的帝王就纷纷踏上了寻觅不老药的征程……可是他们的长生美梦无一例外地都破灭了。

衰老固然不可避免，但是总可以让衰老的脚步放慢些，再慢些……

于是，中国古代的术士和炼丹家们开始了探索，中国古代的医学家们也开始了探索。结果自然是医学家们找到了问题的根源所在，当然也找到了解决的办法。

医学家们说精气虚衰导致机体衰老。《灵枢·本神》篇记载：“故生之来谓之精”，《素问·金匮真言论》也记载到：“夫精者，身之本也。”宋代陈直认为人到老年气血渐衰，真阳气少，精血耗竭，神气浮弱。朱丹溪在《格致余论》中列举了老人各种衰老征象，认为原因在于精血俱耗。

古代医学家认为身体本身活力称之为精，精气是人体维持其器官功能正常运行的动力所在。精气有先天和后天之分，先天之精禀受自父母，是人生命的原始动力，不能得到继续补充，是有限的；后天之精则是饮食水谷所得，可以不断得到补充。由此推理衰老的本质原因是因为先天之精匮乏。

具体而言，主要是由以下几个方面引起的：

脏腑亏虚。人的衰老与脏腑功能减退关系密切。脏腑是人体内脏的总称，按照生理功能特点，分为五脏、六腑和奇恒之腑。脏腑之中，五脏是生命活动的中心，包括心、肝、脾、肺、肾。以五脏为中心的脏腑在生理功能上相互制约、相互依存、相互利用，形成一个非常协调统一的整体。

心为“君主之官”，是生命活动的主宰，它能协调脏腑，运行血脉。若心气虚衰，不但会影响血脉的功能，还会波及神志功能，从而加速衰老。

肝在体为筋，藏血，主疏泄，关系到人体气机的通畅，具有调节和储存血量的重要功能。若肝脏虚弱，则肝血不能滋养筋爪，就会出现肢体麻木、筋膜脆弱、关节僵硬、行动失灵、爪甲变形、枯脆等衰老症状。

脾为后天之本，主要运化食物中的精微，并将其化生为气血，供给五脏六腑、四肢百骸，以维持生长发育和生命活动。若脾虚弱，食物不能被消化吸收，人体所需营养就得不到及时的补充，就会影响机体健康，加速衰老；若脾气足，则气血旺，体质强壮，精力充沛，就能保持旺盛的生命活力，自然能健康长寿。

肺主一身之气。肺脏衰弱之人，全身机能都会受到影响。元气不充沛，呼吸量就少，排出量自然也少，所以污秽不容易排清，渣物留在体内，容易导致病变。

肾为先天之本，其所藏的精气是人体生长、发育、生殖乃至生命活动的物质基础。肾的盛衰影响着元气的盛衰和生化功能的强弱。人到中年，肾的精气多呈自衰状态，表现为精髓不足、生殖功能和气化功能减退等。所以补肾是抗衰老的重要方法之一。

阴阳平衡失调。阴阳气血是维持正常生命活动的基本物质，阴阳运动平衡状态是延年益寿的根本。人到中年，由于阴阳平衡失调，各种致病因素也就随之而来，疾病不断，导致衰老。

病理产物郁积。人生活在复杂的社会环境中，难免会受到来自各个方面的各种不利因素的影响，从而产生淤血、痰湿等病理产物。这些病理产物郁积在体内，会导致气血运行不畅，影响脏腑功能，从而导致衰老。

中国古代的医学理论，从宏观上为我们提供了人体衰老的理论依据，也对我们抗击衰老起到了一定的积极作用，但它毕竟缺乏细胞分子水平的根据，我们更需要了解现代西方医学的科研成果，这才有利于我们进行完全意义上的抗衰老。

西方遗传学认为衰老是生命周期中已经安排好的程序，衰老只不过是整个生长与分化过程中的一个片段，每一物种都依靠特定的遗传程序逐步开始自己的生长发育和性成熟，衰老和死亡也很可能是这个程序中的一个早就规定好的环节。特定的遗传信息按时激活蜕变过程，蜕变过程就按计划逐渐展开，最终导致衰老和死亡。

西方也有一些医学专家认为人体的衰老是由自由基导致的。自由基是指那些带有不配对电子的分子或原子。自由基具有不稳定性，容易和体内其他物质如蛋白质、核酸、脂类等发生反应，生成氧化物或过氧化物，会对细胞造成不可逆的损伤，可导致生物体的衰老和死亡。自由基对生物膜的作用分外明显，自由基可使脂质生成过氧化脂质，导致细胞膜通透性的改变，从而使他遭到破坏，发生分解，失去细胞膜正常的生理功能。由于细胞内各种膜结构的损伤，导致线粒体和溶酶体破溃，使细胞形态和功能都发生改变，衰老也就开始了。

另外，免疫学说认为，免疫机能退化是导致衰老的重要因素。随着年龄的增加，免疫功能逐渐减退，同时还会诱发一些严重影响器官组织的疾病，加剧衰老的进程。在正常情况下，由于“自我识别作用”，对自身组织不产生抗体；当机体免疫稳定失调时，淋巴细胞发生突变，“自己”和“非己”不分，就会对自身组织细胞发生攻击，造成各种损害，导致人的早衰和死亡。目前虽不能对免疫与全身性衰老过程的内在联系下定论，但有些事实，如细胞移植使老年动物免疫能力加强，且延长寿命，表明免疫学在抗衰老研究领域中也是一个不容忽视的课题。

总而言之，无论中国的古人先哲还是西方近代的医学专家都认为人的衰老有先天性的原因，也有后天性的原因。前者是指人体的内在因素，与生物学因素和遗传因素有关，它基本决定大概生命年限；后者主要是指身体之外的因素，与生活环境有关，这里的生活环境包括自然环境和社会环境。自然环境主要指气温、湿度、气压、气流，以及某个地区是否有适合人类健康的食品、水源，或在环境中是否存在着多种对有机体生长和发育有利的各种元素，这些因素都对人类的健康具有重要的影响。社会环境是指由人类主体聚集、汇合后所形成的社会状况和条件。身体、心理是否健康，家庭是否和谐，工作、学习是否顺利，以及对外界环境变化是否有良好的适应能力等等，都对人体的衰老进程有重要的影响。

贴心小提示

人的生命是一个尽管复杂但却很完整的有机系统，各个器官相互影响，相互作用，共同维持生命的延续。因此，抵抗衰老也要从保养每一个器官开始。