古猿向人类进化的历程

古猿向人类进化的历程_生命的探索

古猿向人类进化的历程

前面我们讲到由于自然环境的改变，古猿从树上到了地面，在新的环境里，为了生存，古猿艰难地劳动着，当他们在劳动中制造出第一件石器时，猿就变成了人，人类的历史从此开始。但这时的人，我们称之为猿人，他们的体质和我们今天现代人还有很大差别，他们的体质还在继续向前发展。古代的猿人向现代人进化中，人的特征的逐步形成是十分漫长的。

一、人的特征和动物的区别

在前面，我们曾谈到人也是一种动物，人和其他动物在身体构造、生理功能各方面有许多相同或相似之处。但人又并不是普通的动物，人和一般动物有着明显的区别。

首先，人是直立行走。这是人不同于动物的最显著的特征。

由于直立行走带来了许多体质的变化。由于直立行走，人的许多内脏器官压在骨盆上，在历史过程中，人的骨盆的构造改变了，充分表现为盆状，脊柱跟头颅的连接也另有特点，人的头颅接在脊柱的上方。

由于两脚行走，人的手足分工，手从行走的功能中解放出来，成为劳动的器官，劳动使人手日益灵活。这是任何动物即使是类人猿也远远不及的。

人手之所以灵活表现在三个方面：

第一，人的大拇指长而有力。就大拇指长度与整个手掌长度相比，大猩猩的大拇指占手总长的50%，黑猩猩的为47%，猩猩的为44%，长臂猿的为54%，所有类人猿的大拇指都不超过四指的基部，而人的大拇指却远远超过其他灵长类动物，为整个手掌长度的68%，超过其余四指的基部。大拇指长了，手才可能灵活。

第二，人手有握力。因为大拇指长了，与其他指头对握，产生了更大的握力和更多样的能力。并且，在人手的附在第一掌骨上的大鱼际肌非常发达，可以形成一个有力的拳头，这样可以握住工具。而猿类的大鱼际肌弱软无力，在手的灵活中，大拇指起重要作用，所以古代战争中，抓到了俘虏，常常砍去他们的大拇指，以防止他们重新拿起武器。

第三，人手掌转动灵活。我们的手翻转起来极为自如，俗话说“易如反掌”，然而让猿作“反掌”动作却非常困难。

人的直立行走使人的后肢也不同于其他动物，如人的前肢比后肢短，类人猿的前肢比后肢长；人脚的大拇趾发达，和其他趾并列排在一起，脚板平放，底面作弓形，便于载重和疾走。而类人猿的“手”和脚没有什么显著的变化，他们的脚仍旧适宜于抓握。

其次，人的脑很发达，这是任何动物都无法相比的。

人的脑容量大。一般为1200～1500毫升，体积上超过了其他灵长类，如黑猩猩的脑容量只有350～450毫升。脑的大小差异，从动物进化来说，就是智力差异的物质基础。

人脑的构造复杂。人脑由大脑、小脑、延脑等构成，大脑的表层叫做大脑皮层，这里有管高级神经活动的许多中心，人的大脑皮层有许多褶纹，这大大增加了面积，增加了神经细胞的数目，从而使人的大脑皮层最发达。而且人的大脑皮层分成许多区，专管身体各种活动，人的大脑皮层各分区在比例上不同于任何动物，而且出现了在动物里看不见的分区。比如，人的大脑皮层管手的活动的“手区”发达了，管语言的“语言区”扩大了，管抽象思维的分区也占了相当大的面积，这超过了任何动物。

第三，人会说话。这是动物界独一无二的现象。

在整个动物界，虽然大多数动物都能发声，有些动物也能用不同的叫声来表达感情，但并不会说话，即使黑猩猩高兴时会露出笑脸，悲伤时会流下眼泪，但他们也不会用语言表达他们的情感。有人可能会说：鹦鹉也会说话。但我们知道鹦鹉只是模仿人说简单的话，它并不理解话的含义，更不会有意识说话，所谓“鹦鹉学舌”，只有人有复杂的语言，全世界各民族，不论人多人少，都有自己的语言，有丰富的词汇，有惊人的表达能力，能表达人的各种情感、各种思想。

二、直立行走和手脚的分工

上面讲了人的显著特征是直立行走，这个本领是怎么来的呢？这与古猿生活环境的改变有着密切的关系。

古猿从树上到了地面，最早主要吃植物根块，这必须去刨。怎么刨呢？过去在树上往往是前肢攀援，后肢能灵活地抓到小鸟，但到了地面，无东西可攀援，自然用后肢支撑身体，前肢去刨根块，前肢自然刨不开，就拿起身边一些自然工具如石块、木棍去刨。

到地面，遇到了更多的猛兽，怎么办？既没有尖利的爪牙来自卫，又难以以快跑来躲避，过去本能地爬到树上躲避，现在地面树木越来越少，无处可躲，求生的本能使他们用前肢挥着树枝，抛掷石头，大喊大叫，把猛兽吓跑。

南方古猿依靠集体力量，依靠手，利用天然的石块、树枝去御敌，去寻食。

古猿使用自然工具是生存斗争的需要，在这斗争中，猿自身经过漫长艰巨的历程，前后肢在慢慢变化着。

最初树上的古猿骨骼关节比较灵活，这便于树上活动；到了地上，太灵活了就站不稳了，但为了生存，前肢要寻找食物，要御敌，迫使后肢支撑身体站立，站不住，再站，反反复复，坚持不懈，知难而进，历尽艰辛，终于脱胎换骨，前后肢骨胳分化越来越明显。在地面上使用天然工具与骨骼的变化互为促进：脚趾缩短些了，脚板长得宽阔些了，这就能够更好地支持全身的重量。慢慢，古猿的下肢由“活”变“死”，站不住变成站得住了。古猿开始蹒跚地走了，在这过程中，胸部也逐渐发达起来，腹部底下的骨盆长得大些了，更加像个盆。以后就能挺直身子，昂着头走路了。

古猿能直立行走了，随着下肢能力的变化，上肢随之得到了更大程度的自由，上肢发展为制造工具、使用工具的手，下肢则用来行走，手脚正式分工。这为猿以后更频繁地从事真正意义上的劳动创造了条件。

三、制造工具和手的进化

手脚分工了，手成为专门劳动的器官，我们今天的人能如此灵巧从事各种复杂的劳动：能制造精密的仪器，能从事复杂的外科手术，能绘出精美的图画，能弹奏出美妙的乐曲等等。这种结果并不是古猿手足一分工就这样的，而是在手足分工后，人类的祖先在同大自然搏斗过程中，经过上千万年的劳动慢慢进化而来的。恩格斯就说过：“手，是劳动的器官，也是劳动的产物。”

人类的祖先是如何开始真正意义上的劳动的呢？是怎样制造第一件石器的呢？

我们上面已谈过猿从树上到地面后，为生存已开始使用天然工具寻觅食物、御敌，在这过程中，可吃的植物性食物逐渐减少，尤其是干旱或冬季就更严重了，因此人类祖先就慢慢开始去寻找肉类食物。

我们可以这样推想：几百万年前的草原上，一只猛兽如老虎、狮子之类咬死了一头鹿，吃饱之后留下了残尸，而这时一群猿也许正饥肠辘辘，就被这残尸引过去了，它们围着残尸转着，嗅着，舔着，最后也学着猛兽的样子用嘴去吃鹿肉，它们发现这肉可以充饥，而且味道也还可以。

它们尝到了甜头，以后就在草原上寻找残尸，渐渐古猿越来越习惯用肉食来弥补素食的不足，后来，它们就不仅等待猛兽的残食，而且开始尝试着自己捕杀大动物。如有一天，它们发现一匹马，于是群体出动，有的手拿木棍，有的手拿石块（当然仍然是天然的），大喊大叫把马包围起来，把马打死，大家饱餐一顿。

随着我们祖先越来越多地吃肉，他们的身体特别是脑子，得到了较好的养料，因为动物含的蛋白质比植物含的蛋白质更适合于人体的营养需要。因此我们的祖先渐渐变得比以前聪明了，这为它们用手去制造工具起了内在推动作用。

在捕食大动物过程中，我们的祖先越来越感到天然工具不够用了。如捕猎大动物需用大木棒，而砍伐大树需要用大石头，切割兽肉要用锐利的石片。但古猿生存的地方，并不一定随时随地有那么多合适的“工具”，如一群古猿生活在河滩边，周围尽是被河水冲圆的鹅卵石，显然用它来切割东西就不行了。对它们来说，有棱有角的石块、石片是最有用的，然而在大自然中，现成的是有限的。

怎么办？慢慢，它们模仿用石头去敲打坚果的办法，用一块石头去敲打另一块石头。也许第一次失败了，再来一次，反反复复，终于在敲碎的一堆石块中找到一些合适的工具，如尖利的石块石片。

第一件劳动工具——石器制造出来了，这是一件具有标志性意义的事，它标志着人类出现了。

当然，这时通过敲打而制成的石器是很粗糙的，并且每一块形状也不一样。像北京人的洞穴里发现的10万件石器都是这样的石器，考古学上称之为旧石器。

北京人制造的石器

1.砾石砍砸器　2.脉石英尖状器　3.燧石刮削器　4.燧石尖状器

旧石器成了人类重要的劳动工具，我们的祖先使用这种简单粗糙的石器与大自然搏斗着，艰难地生活着。经过几百万年的磨炼，人类开始用一块石头在另一块石头上磨，按照自己的意愿磨出细长的、方片的、尖利的石器，这种经磨制而成的石器比较精细，考古学上称之为新石器。我国的距今一万八千年的山顶洞人已经会磨制石器，但山顶洞人主要的工具仍是旧石器，到距今六七千年时，北京人普遍使用新石器了。

母系氏族繁荣时期的石器

石器出现后，石器又会产生新的工具，它可以造出一根削尖的木棍，又可以造出一件骨器或角器。而石器和骨器彼此合作，利用兽皮做材料缝制出一件原始皮衣。

用尖利的石头、骨头、角和木棍又可以制出一支长矛。

长矛的出现是一件大事，在当时长矛是更高一级的武器，它把尖石块和木棍两方面的优点综合在一起，使长长的“手”上长着尖利的“牙齿”。而且这种“手”如果打断了，可以换上新的，这“牙齿”如果磨损了，不能再用了，可以换上新的。

有了长矛，人类就可以更好地制服像虎、熊这样的猛兽，减少猛兽对自己的伤害，提高了征服自然的能力。

在劳动的过程中，人类渐渐知道长矛的另一用法——投掷，这样可以从远处袭击野兽，捕捉更多的猎物，人类的食物增加了。

但投矛也有缺点，如投得不够远，不够有力，对小动物也不易投准。劳动中，人类逐渐学会利用一条狭长的竹片或有弹性的树条和绳子（植物纤维做成）制造出一个弧形的东西，这就是弓，那绳子就是弦，用削尖的小树枝或小石块安在弦上，用力拉弦，就可以把削尖的小树枝或小石块弹射出去，这就是箭。

从此，弓箭成为人类祖先的最重要的工具，它的出现是又一件大事，它使人手“长”得更长，更有力了。从此，人类的食物有了更多的来源。

同时，人在劳动、生活中学会制造陶器，这也是历史上一件大事。

手制造的工具由简单到复杂，由一种到许多种，从旧石器到新石器，到长矛、弓箭的出现，陶器的产生，无一不是手的杰作，所以说人手是劳动的器官。同时劳动、制造工具也改造着人的手，使它更加适应新的生活方式，人的大拇指长得比古猿长了，占整个手掌的68%，从而更灵活，而且也更有力了，因为在劳动中，人手的附在第一掌骨的大鱼际肌非常发达，可以形成一个有力的拳头，其他四个手指也变得灵活了；手掌转动更加灵活，因为制造工具、劳动使手与臂相连处骨骼和肌肉所能转动的角度增大了。

这样，手就变得更加适宜制造工具和使用工具了。于是，猿人的手就逐步进化成我们今天的手了。

四、语言的形成

劳动使人手进化了，同时也使人类语言产生。

劳动是如何促使人开口说话的呢？

首先，劳动使人有了一个功能齐全的发育器官，有一个发达的能够指挥讲话和分析声音的脑子。

从猿到人的进化过程中，由于劳动而推动发音器官一点一滴慢慢进化，古猿从树上到树下，由四肢着地行走到直立行走，肺部得到发展，肺活量越来越大，下须骨由猿的“V”形发展到人的更适于存气的“U”形，声道角逐渐由猿的142°缩小到今天的99°。人直立后，舌头的后1/3下降到咽喉，变为舌根，这1/3的固定，对另外2/3的灵活，作用很大，并且舌头的长度变得短些了。这一切为人开口说话创造了物质基础。

同时猿人在劳动中迫切需要说话。

恩格斯曾说过，猿人“已经到了彼此间有些话非说不可的地步了”。在猿人的群居生活中，由于劳动逐渐复杂，群居逐渐扩大，猿人迫切需要进行交流，互通信息，以便更好地劳动。例如，当一个猿人发现某处有兽群，他迫切需要通知伙伴，当大家一起围捕猎物时，他们迫切需要商量一下彼此如何配合才能尽快抓到猎物；当一个老猿掌握了制造先进工具的技术时，他想把这种技术传授到下一代，而下一代尤其需要向长者学习好技术。所以这就迫切需要开口说话，猿人已到了有话非说不可的时候了。在语言产生之前，技术的传递是靠人身传，所以极易失传，这也是旧石器时代经历二三百万年漫长历史的重要原因。

所以说劳动迫使人必须开口说出自己的意愿。刚开始可能只会说一个字或几个字，然而语言一经产生，就在劳动中发展起来了，成为人类思维、交流的工具。

语言产生后也帮助劳动的发展，因为有了语言，传授和交流劳动经验就成为可能了。从此，人类在劳动中所获取的经验不会随个体死亡而化为乌有，而是一代一代传递下去。人类文化、科学、技术的积淀因而越来越丰富，导致人类历史和人类以越来越快的速度向前发展。

五、大脑向人类的进化

今天，我们都知道，人类有一个非常发达的头脑。正是因为有了这发达的头脑，才创造出今天如此辉煌灿烂的物质和精神文明。人类高度发达的大脑与人类高超的语言能力一样，也不是天生的，而是由猿脑逐渐进化来的，那么是什么力量推动大脑进化的呢？

首先是劳动，然后是语言和劳动一起，推动着人脑的进化。

劳动使人身体构造发生了一系列变化，如头部逐渐由前倾变为垂直，这为脑子进一步扩大为球形创造了条件。手的劳动提供了愈来愈多的丰富食物，尤其火的使用，猿人能吃到烤熟的食物，人体得到了易于消化吸收的动植物蛋白，使脑髓得到比过去多得多的营养，因此脑量不断扩大。

在劳动中，手日益灵巧，手指的触觉逐渐完善，手的发展、活动刺激着大脑神经。因为手里有无数神经的纤维，它们分布在肌肉里，控制手的动作，它们组成一条条神经，经过脊椎骨里的脊髓，通到脑子。通过神经，脑子控制着手的活动；通过神经，手的各种活动会刺激脑子，促进脑子的发育。

同时，劳动也促使脑子积极思考。因为劳动中会遇到很多困难，也会遇到许多技巧性问题，这一切都需要大脑进行思考，想出对策，想出巧技。如在制造石器过程中要思考怎样敲打能得到一件尖利的工具；在打猎时，想怎样能把一头牛活捉；杀动物时，思考怎样剥才能得到一张完整的兽皮等等，这一切都不断刺激着大脑的发展。

除了劳动，在大脑的发展中起重要作用的还有语言。语言是思想的表达方式，而思想是大脑的功能，语言的发展自然促进大脑的进化。

有了语言后，人脑从外界获得的信息的原材料大大增加了，大量的信息原材料进来之后，首先要在大脑里有一个庞大的记忆库，于是，在这种需求的刺激下，大脑中的颞叶增大了。大量信息的原材料半成品进入大脑后，还需要经过一个加工过程，留下有用的，剔去无用的，而要处理这些数量巨大的混乱的原始材料，就需要大脑有功能强大的信息处理能力。这就必然刺激大脑不断改进，扩大这方面功能。

语言对大脑的影响，还可以从大脑各区中语言区所占大小比例中看出来。如人因为用嘴说话，所以大脑里与嘴相联系的大脑皮层运动区特别大，而人说话又主要用嘴里的舌头，所以大脑与舌头相联系的区域又是嘴里最大的。大脑的语言区多在大脑额叶，随着人类语言的发展，人类大脑中的额叶面积也迅速扩大，额叶表面积占脑总面积比例也不断扩大，猿类为17%～20%，早期智人为21%～25%，晚期智人为27%，现代人为28%～31%。

所以说劳动和语言是推动人脑进化的动力，同时，发达的大脑反过来促进劳动能力和语言能力的提高。

劳动、语言、大脑这几个环节是在互相影响、互相作用中发展的。

六、现代人的形成

上面讲了，人类出现后，通过劳动改造着自身结构，刺激语言产生，促进大脑的发展，在这进化过程中，现代人逐渐形成了。这是一个漫长的进化过程，经历了四个阶段，大约二三百万年的时间，下面综述一下现代人的形成过程。

古猿头像

（一）早期猿人

我们已讲过当古猿制造出第一件石器时，人类就诞生了。这是第一批人类，是早期猿人，生活在距今300万年至200万～150万年前。迄今发现的最古老的猿人是在东非发现的，后来在其他地方也发现不少早期猿人，如我国的元谋人。据考古研究，早期猿人过着约10人一组的群居生活，因为人少，在当时无法抵御猛兽，人太多又难以在他们有限的活动范围内获取勉强够吃的东西。他们的生活主要靠采集，也会捕捉比较大的动物如鹿、羊之类的来吃。

早期猿人的体质特征是：直立行走，手有一定的握力，能够制造粗糙的石器，脑子比较小，平均脑容量只有550毫升，脸部特征基本还是猿脸。

（二）晚期猿人

早期猿人进一步发展成为晚期猿人，又叫直立人，我国习惯上称猿人。关于晚期猿人的资科比较多，在欧、亚、非三洲都有发现，其生存年代大约是200万～150万年前至二三十万年前。

最早发现的是印尼爪哇猿人，而轰动世界的晚期猿人则是我国北京周口店龙骨山发现的北京猿人，我们习惯称北京人。

在北京人遗址中发掘了大量猿人骨骼化石，尤其重要的发现了完整的头盖骨。

根据研究，知道北京人前肢的发展较其他躯体部分更接近人类，但北京人头部和下肢还较多地保留猿的特征。如北京人额头低平，脑壳比较粗厚，眉脊相当突出，吻部向前伸，没有下颌。可见在人类躯体进化中，手是最先向现代人方向发展的。

从北京人遗址发现6米厚灰烬可以断定北京人已会使用火（这时用的还是自然火），从而吃到熟食，为大脑发展提供了更适合的营养，北京人脑的褶纹比爪哇猿人更复杂，脑容量平均达1059毫升，是早期猿人的2倍。

（三）早期智人

到距今约20万年前，人类体质由晚期猿人发展进入了早期智人阶段，早期智人也叫古人，又由于最早发现的早期智人化石是在德国的尼安德特河谷，所以也称“尼安德特人”。早期智人分布很广，亚、非、欧洲许多地方都发现了化石，我国最著名的是广东马坝人、山西丁村人等。

早期智人能制造比较复杂的工具了，他们有许多种类的石器，如我国丁村人遗址发现有多边砍砸器，有大三棱尖状器，还有作为投掷武器用的石球等。他们制造石器的技术比猿人有了显著提高，加工也更加精细，但他们还不会把石器磨光。他们已知道利用兽皮做件粗糙的衣服，不再像猿人那样赤身裸体了。他们也已经会人工取火。

从早期智人遗址发现的化石研究可知他们体质特征如下：前额比猿人高，眉脊发达，眼眶深而成圆形，已经有了下颌，但还不很明显，下腿骨比上腿骨短，手很粗大，能大大张开，但大拇指还不是十分灵活。头颅骨变薄，脑容量约为1100～1600毫升，平均为1350毫升，比晚期猿人大得多，但脑形及褶纹不及现代人发达。总之，比猿人更接近现代人。

（四）晚期智人

早期智人继续发展，他们适应着生活的种种需要，不断制造出新的工具，复杂的劳动促使他们体质继续向前发展。距今5万年至1万年，早期智人发展为晚期智人。晚期智人也叫新人。

晚期智人在体质上与形态上已经逐渐消失了猿人遗留下的原始性，与我们今天现代人已经看不出什么区别。

晚期智人分布更广，在亚、非、欧、美、大洋洲都发现了其化石，并且，黑、黄、白不同人种也已经形成了。

我国发现的最典型的晚期智人是山顶洞人，他们生活在北京人遗址顶部的山洞里。

从发掘的头骨和其他骨化石来看，他们跟现代人在体质上已没有多大区别，如他们的前额已经升起很多，眉脊不怎么突出，吻部后缩了，下颌完全出现了，脑容量已平均达到1400毫升，和现代人完全一致。

山顶洞人具有蒙古人种的特征，完全有理由认为他们就是蒙古人种的分支，中国现代人的直接祖先。

总之，晚期智人与现代人在体质方面已没有什么差别，如果说还有区别的话，那主要在文化的高低、劳动力的高低，而劳动力水平、文化水平是随着社会发展逐步提高的。

从猿到人，经过了1000多万年漫长的历程，在生存斗争中，当古猿制造出第一件石器时就标志着人类诞生了，这时还是猿人，又经过二三百万年的劳动，不断改造着人类祖先的体质，终于到距今1万年前，现代人完全形成了。